Ketua Nasional Partai Progresif Bersatu, UPP, Kepala Chekwas Okorie mengecam klaim beberapa politisi bahwa Ndigbo harus menunggu hingga 2023 sebelum mencoba merebut kursi kepresidenan.
Anggota terkemuka dari Kongres Semua Progresif, APC, telah dengan tegas menolak seruan untuk penarikan presiden Nigeria dari Igbo pada tahun 2019, bersikeras bahwa Korea Utara belum menyelesaikan masa jabatan mereka sejalan dengan pengaturan zonasi tidak tertulis yang dibuat sebelum pemilihan tahun 1999.
Oposisi Partai Demokratik Rakyat, PDP, juga mengikuti garis yang sama karena bahasa tubuhnya dengan jelas menunjukkan bahwa ia akan menempatkan tiket presiden partai tersebut ke Utara.
Namun, dalam sebuah wawancara dengan jurnalis di Enugu, Okorie, yang juga merupakan ketua nasional pendiri All Progressives Grand Alliance, APGA, mengatakan “tidak ada yang namanya rotasi presiden.”
“Siapa yang merotasi kepresidenan?”, dia lebih lanjut bertanya, mencatat bahwa anggota APC yang bersikeras agar Buhari menyelesaikan masa jabatan berikutnya sesuai dengan pengaturan zonasi tersebut adalah tidak jujur.
Menurutnya, “ini adalah upaya keempat Buhari sebagai presiden; itu berarti dia selalu bertarung, bahkan ketika seharusnya giliran Selatan yang memegang posisi itu; begitu banyak orang Utara lainnya termasuk Alhaji Atiku Abubakar juga melakukan hal yang sama. Mengapa mereka tidak menunggu pergantian Utara pada masa itu.
“Hanya orang-orang yang naif secara politik yang akan terus menunggu pengaturan zonasi yang tidak ada dan kepresidenan diserahkan kepada mereka, berpikir bahwa suatu hari seseorang akan berkata: ‘Igbos datang dan mengambil’. Hari seperti itu tidak akan pernah datang.”
Lebih lanjut dia mengatakan, setelah mempelajari situasi politik, partainya, UPP, menempatkan pasangan calon presiden 2019 di wilayah Tenggara.
“Ini adalah satu-satunya cara orang Igbo dapat mengibarkan bendera kepresidenan dari partai politik mana pun; Saya melakukannya dengan APGA dan saat itulah Dim Chukwuemeka Odumegwu Ojukwu menjadi calon presiden APGA.”
Atas seruan restrukturisasi dan perjuangan penentuan nasib sendiri oleh kelompok pro-Biafra, Okorie mengatakan UPP tetap menjadi satu-satunya partai politik yang secara jelas mengartikulasikan masalah tersebut dalam manifestonya.
“Saya memasukkan manifesto saya bahwa jika saya menang, saya akan memasukkan klausul keluar dalam konstitusi. Tidak ada negara di dunia yang menentukan nasib sendiri tanpa partai politik; tidak ada di mana LSM telah mencapai penentuan nasib sendiri dari suatu bangsa.
“Dalam manifesto kami, kami memiliki penentuan nasib sendiri, devolusi kekuasaan, federalisme sejati, polisi negara bagian, kepolisian masyarakat, dan lain-lain. Semua rekomendasi confab nasional 2014 telah kami rangkum dalam manifesto kami.
“Kami percaya bahwa 2109 akan menjadi semacam referendum; Warga Nigeria akan bersiap untuk memilih ya atau tidak untuk APC dan PDP agar status quo tetap ada, atau memilih UPP untuk reformasi total. Tidak ada pihak lain yang memiliki hal seperti itu dalam manifestonya.
“Ini bukan tentang Atiku berkeliling memberi kuliah tentang federalisme sejati; mereka hanya retorika; dukung posisi Anda dengan posisi tegas partai Anda, ”katanya.
Ketua UPP menyatakan keyakinannya bahwa partainya jelas akan memenangkan pemilihan gubernur negara bagian Anambra, menekankan bahwa “tidak mungkin orang Anambra akan mendukung partai-partai tersebut dengan ketidakamanan dan keberatan hukum yang menggantung di leher mereka.