Jose Mourinho pernah ke sini sebelumnya.
Mungkin sudah sekitar empat tahun sejak dia berbagi jarak dengan Pep Guardiola, tetapi selalu ada rasa klaustrofobia persaudaraan yang menakutkan selama ini.
Bagi Mourinho dan Guardiola, sepertinya kasus saudara laki-laki yang terpisah sejak lahir.
Derby Manchester hari Sabtu tidak terlihat seperti pertandingan keempat di Liga Premier yang baru. Orang bisa dimaafkan jika mengira pertandingan di Old Trafford adalah penentu gelar. Betapa gilanya hype dan build up itu.
Mourinho dan Guardiola menolak untuk mengipasi api. Bahkan ketika mereka berdua datang ke lapangan, mereka berpelukan dengan hangat seperti saudara yang sudah lama tidak bertemu.
Dan kemudian perasaan akrab kembali dengan kick-off.
Sebuah tim berbentuk gambar Guardiola bergerak di sekitar tim Mourinho, seolah-olah mereka sedang berlatih skittles. Kevin De Bruyne bergerak dengan lancar dengan tujuan jahat. David Silva menemukan ruang dan berbalik dan menggoda. Fernandinho menyimpannya bersama di belakang. City tak henti-hentinya memesona di kandang rival mereka.
De Bruyne menyentuh bola melewati Daley Blind, memberi umpan kepada David De Gea dan menyelesaikannya dengan ahli untuk membuat timnya memimpin. Kelechi Iheanacho berada di tempat yang tepat untuk mencetak gol menjadi 2-0. City sedang menuju kemenangan komprehensif sebelum Claudio Bravo terjadi. Pemain Chili itu, yang melakukan debutnya dalam pertemuan yang sangat menegangkan ini, entah kenapa datang dari tendangan bebas yang dalam dan melewatkannya. Zlatan Ibrahimovic menerima hadiah itu dan melepaskan tembakan ke gawang yang kosong.
Tidak ada gol di babak kedua. Mourinho mencopot Jesse Lingard dan Henrikh Mkhitaryan dan memasukkan Marcus Rashford dan Ander Herrera saat dia mencoba membalikkan keadaan. Meskipun United mendapatkan kembali kendali, mereka tidak memiliki ketegasan dan Ibrahimovic adalah warna yang aneh.
Setelah pertandingan, kedua manajer itu berpelukan lagi dan Mourinho pergi dengan sakit perut. Dia kemudian akan menyalahkan pemainnya sendiri dan wasit Mark Clattenburg atas kekalahan tersebut.
Sir Alex Ferguson selama menjadi manajer mungkin juga akan melakukannya. Tapi duduk di sana di salah satu boks pengemudi itu, dia melihat kematian dengan melewati dari sudut yang lebih baik dan menghargainya.
Dia pernah ke sini sebelumnya. Saat United melawan Barcelona asuhan Guardiola. Ferguson terkenal menggambarkannya sebagai “korsel lewat”.
Laporan mengklaim bahwa pelatih asal Skotlandia itu mencari Guardiola di Old Trafford setelah pertandingan hari Sabtu dan mengucapkan selamat kepadanya. Dia sangat terkesan.
Empat pertandingan memasuki musim baru dan empat kemenangan untuk City. Selanjutnya untuk mereka? Bournemouth di Etihad. Perasaan akrab Guardiola yang menginjak gelar tampaknya akan membuat kita kewalahan di Inggris.
‘Ifreke Inyang tweeted melalui @Ifreke