Kemudian mantan kepala negara, gen. Sani Abacha, meninggal pada Juni 1998, saya adalah salah satu orang yang turun ke jalan untuk merayakan pembebasan bangsa dari cengkeraman pembunuhnya. Hari-hari ini saya melihat kembali pada hari Senin yang terkenal itu dan bertanya-tanya apakah gunanya bersukacita atas kematian seseorang ketika tidak ada dari kita yang melampaui kefanaan. Kematian Abacha, kami tahu, memecahkan sebuah misteri dan membebaskan kami dengan bersih dari ikatan yang dia pegang dengan kami. Juga, mengingat waktu kematiannya, Tuhan tampaknya benar-benar mendengar tangisan orang Nigeria untuk pembebasan. Namun, kematian karena sebab alamiah bukanlah hukuman; itu adalah salah satu dari banyak realitas kehidupan.
Dalam beberapa hari terakhir, “berita palsu” dan sanggahan atas “kematian” Presiden Muhammadu Buhari telah menyita gelombang udara dan “parlemen halte bus”.
Sejak presiden mengumumkan liburan tahunannya dan “perjalanan medis” ke Inggris, orang-orang yang ingin menulis obituari Buhari telah memukul gong elegiac. Di dunia pasca-kebenaran, rumor dan kebenaran bebas fakta berkeliling dunia tanpa visa dan sayangnya terkadang menyangkal validitasnya.
Untuk membuat kasus yang menjijikkan menjadi lebih memalukan, pembantu media Buhari, Femi Adesina dan Garba Shehu, dua spin doctor yang tidak pernah mendapatkan martabat profesional yang cukup untuk mengarungi kolam keruh dengan setiap jenis orang, memegang pegangan media sosial mereka. Mereka mengumumkan – dengan kekanak-kanakan – bahwa Presiden masih hidup dan sehat! Dari interaksi mereka dengan warga dunia maya, dapat disimpulkan bahwa mereka yang menginginkan kematian presiden adalah jiwa jahat yang masih terluka. Buhari mengalahkan kandidat mereka dalam pemilu 2015.
Adesina dan Shehu mungkin benar. Menjelang pemilu 2015, gubernur petahana Negara Bagian Ekiti, Ayodele Fayose, memulai permainan tebak-tebakan tentang kesehatan dan kematian Buhari. “Ratapan” lainnya mengambil tongkat estafet dan terus menjalankannya sejak saat itu. Apa yang mungkin tidak dipikirkan oleh kedua ajudan adalah bahwa gosip semacam itu juga merupakan tanggapan atas kegagalan pemerintah untuk berkomunikasi dengan baik dengan masyarakat. Selama bertahun-tahun, pemerintah Nigeria telah terbukti secara konsisten tidak jujur bahkan dalam masalah yang sederhana dan tidak penting. Ketika orang tidak dapat menemukan informasi resmi yang dapat dipercaya, mereka membuat realitas mereka dan menjajakannya sampai mereka mendapatkan nilai kebenaran.
Selain itu, bangsa kita memiliki sejarah panjang tentang para pemimpin yang berbohong tentang kesehatan mereka. Dari Abacha hingga mendiang Umaru Yar’Adua, hingga istri mantan Presiden Goodluck Jonathan, kita tidak pernah mendapatkan gambaran yang akurat tentang apapun. Hingga saat ini, kami tidak dapat mengatakan dengan pasti apakah itu sirosis hati yang membunuh Abacha atau “pengawal India” yang misterius. Apakah Yar’Adua secara teratur berbicara dengan ‘komplotan rahasia Dapur’ atau apakah komunikasinya di ranjang kematiannya merupakan kasus ‘tangan Esau, suara Yakub’? Bagaimana Gubernur Danbaba Suntai memerintah negara bagian Taraba setelah kecelakaannya? Apa sifat penyakit Dame Patience Jonathan dan bagaimana dia sembuh secara misterius setelah meninggalkan Aso Rock? Bagaimana kondisi kesehatan Buhari yang sebenarnya? Di saat-saat di mana lalu lintas yang berhasil didorong ke situs web Anda berarti keuntungan finansial, pembicaraan “berita palsu” tidak akan mereda. Sampai para pemimpin kita belajar untuk mencegah rumor dengan mengungkapkan kondisi kesehatan mereka, mereka akan menghabiskan waktu sendiri untuk memadamkan api.
Alih-alih menghentakkan kaki mereka yang marah ke tanah dan mengeluhkan amoralitas karena mengharapkan pemimpinnya mati, mereka seharusnya bertanya mengapa orang-orang yang mereka kuasai menginginkan mereka mati. Selain alasan yang jelas dari komunikasi yang buruk antara pemimpin dan pemimpin, kenyataannya adalah kedengkian dan kesadisan di pihak warga. Orang-orang berharap pemimpin mereka mati, karena mereka ingin mentransfer sebagian dari rasa sakit yang ditimbulkan oleh para pemimpin itu kembali kepada para pemimpin; mereka ingin menghapus segala sesuatu yang membuat mereka bahagia
Meskipun saya sama sekali tidak membenarkan kesadisan orang-orang ini, saya juga berpikir bahwa hanya menggunakan cambuk tidak akan membantu para pemimpin kita untuk melakukan introspeksi. Pertanyaan yang benar-benar perlu mereka tanyakan pada diri sendiri adalah mengapa segala sesuatunya harus berbeda.
Mengapa orang harus peduli apakah pemimpinnya hidup atau mati jika pemimpin itu sendiri tidak peduli apakah rakyatnya mati atau hidup?
Mengapa orang meminta untuk berempati dengan seorang pemimpin yang mengambil dompet publik dan pergi ke luar negeri untuk menemui spesialis terlatih di rumah sakit yang didanai dengan baik? Mengapa meminta orang miskin untuk menunjukkan perasaan manusiawi terhadap orang seperti itu ketika sistem yang dijalankan pemimpin di rumah mengkanibal mereka dan anak-anak mereka? Mengapa orang yang hidup, bergerak, dan eksis di tengah kondisi yang tidak manusiawi harus memperhatikan etika mengharapkan kematian orang lain? Kondisi keberadaan mereka sendiri sudah berbicara sampai mati, namun apakah mereka seharusnya menyimpan rasa sakit seorang pemimpin yang hak istimewanya dibiayai dengan darah mereka?
Jika mereka harus tahu, itu adalah revanchism moral berharap pemimpin kita mati. Keinginan mati itu seperti batu dari ketapel David. Mereka mungkin tidak mencapai tujuan yang diinginkan untuk menyerang Goliat di kepala dan melihatnya jatuh ke kematiannya, tetapi tetap merupakan senjata perang yang tersedia bagi orang miskin yang menderita, korban nekropolitik negara yang tak berdaya, mayoritas yang terlupakan dan dibungkam. dan yang secara historis dan struktural dirampas. Mencoba untuk memperkuat sentimen agama atau budaya tentang amoralitas mengharapkan pemimpin kita mati tidak akan meniadakan alasan mengapa orang menginginkan pemimpin mereka mati atau jahat, rasa malu seperti itu hanya akan menekan naluri untuk mengungkapkannya di depan umum. Di bawah ejekan dangkal “Saya berharap Tuan Presiden cepat sembuh” akan tetap ada kemarahan yang mendidih yang hanya dapat menemukan jalan keluar katarsis melalui kematian mereka.
Saya berani mengatakan bahwa perasaan “pergi dan mati!” seperti yang pernah diungkapkan secara tidak bijaksana oleh mantan gubernur negara bagian Edo, Adams Oshiomhole, adalah saling menguntungkan antara pemimpin dan yang dipimpin. Di Nigeria kami makan kematian untuk sarapan, makan siang, dan makan malam. Hidup itu murah di sini dan hanya ada sedikit bukti bahwa para pemimpin kita menganggap hidup kita penting. Negara kita adalah negara di mana sebuah bom akan jatuh “secara tidak sengaja” di sebuah kamp pengungsi, jumlah kematian akan meningkat menjadi 236 orang dan tidak ada yang berubah seminggu kemudian. Tidak ada badan legislatif yang saat ini duduk untuk meninjau ketidakmampuan yang menyebabkan pembantaian semacam itu dan mengusulkan perubahan pada kondisi yang memungkinkan hal itu terjadi.
Negara kita adalah negara di mana pengunjuk rasa ditembak oleh badan keamanan yang kepalanya telah diambil dan tidak seorang pun, bahkan gubernur atau legislator negara bagian mereka akan menutup sistem dan menuntut agar kematian mereka diperbaiki. Dari negara bagian Benue hingga Enugu, orang-orang telah dibunuh secara mengerikan oleh para gembala yang marah, tetapi apa yang telah dilakukan oleh “pemimpin terkasih” kita selain melemparkan tanggung jawab pertanggungjawaban ke tempat lain? Darah kaum Syi’ah yang ditumpahkan di kuburan yang digali pada malam hari masih meneriakkan keadilan, tetapi itu terbang melewati telinga kita yang tuli. Banyak korban kematian yang kejam menangis keras meminta ganti rugi; permohonan sia-sia mereka menguras energi psikis kita. Jika hidup kita diperlakukan dengan sangat murah, mengapa mereka terkejut keinginan kematian mereka sendiri diperjualbelikan dengan murah?
Kami secara bertahap menjadi masyarakat di mana kematian tidak berarti karena kehidupan itu sendiri tidak memiliki makna. Ketika orang melihat pemimpin mereka dan berharap mereka mati, mereka mencoba untuk membuat tatanan yang tidak berarti. Sama seperti kita memikirkan Abacha, jika orang ini – yang mewakili korupsi etis dan spiritual, dekadensi, sikap acuh tak acuh eksekutif, penindasan orang miskin oleh orang kaya – mati, maka mungkin itu adalah bukti bahwa Tuhan itu ada; Dia ada dan benar-benar peduli untuk meringankan rasa sakit kita.
Buhari bukanlah presiden pertama yang dikabarkan meninggal dan jika orang yang datang setelahnya juga membuat hidup kita sengsara, orang mungkin berharap dia mati sebagai ekspresi kemarahan batin dan ketidakberdayaan yang membuat frustrasi. Ini bukan masalah pribadi.