Sebuah tim gabungan badan keamanan pada hari Selasa menyandera lebih dari seribu anggota Gerakan untuk Aktualisasi Negara Berdaulat Biafra (MASSOB) di Nsukka, Negara Bagian Enugu.
Anggota MASSOB, mengenakan seragam Biafra, topi dan membawa bendera Biafra, berbaris ke kota Nsukka untuk merayakan tujuh belas tahun gerakan tersebut.
Namun, mereka dicegat di Ede-Oballa, sekitar dua kilometer ke kota Nsukka, oleh tim gabungan tentara dan polisi.
Berbicara kepada wartawan, Tuan James Omeke, pemimpin zona zona senator Enugu Utara dari MASSOB, mengatakan bahwa gerakan tersebut merayakan tujuh belas tahun sejak didirikan oleh Kepala Ralph Uwazurike.
Omeke mengatakan ketika mereka tiba di Ede-Oballa, mereka dihentikan oleh tim gabungan tentara dan polisi.
“Mereka mengumpulkan topi dan bendera kami dan memerintahkan kami untuk pulang setelah menahan kami selama tiga jam.
“Ketika mereka menghentikan kami, sekitar 1.000 anggota kami digeledah dan tidak ada senjata atau senjata berbahaya yang ditemukan dari siapa pun.
“Kami tinggal di sana selama sekitar tiga jam sebelum mereka menyuruh kami pulang; pawai itu penuh kekerasan dan damai,” katanya.
Pemimpin zona mengatakan mereka memperkirakan perayaan itu akan diinterupsi oleh badan-badan keamanan, menambahkan bahwa mereka tidak takut karena gerakan tersebut tanpa kekerasan sejak dimulai tujuh belas tahun lalu oleh Uwazurike.
“Yang kita rayakan hari ini adalah tujuh belas tahun berdirinya MASSOB sejak 1999.
“Kami melihat perayaan hari ini sukses karena kami menggunakannya untuk menciptakan lebih banyak kesadaran tentang gerakan ini.
“Kami menyerukan kepada Pemerintah Federal Nigeria untuk berhenti melecehkan kami karena gerakan ini damai dan tanpa kekerasan.
“Kami juga menyerukan kepada PBB untuk mempercepat tindakan mengadakan referendum.
“Meski dilecehkan, perjuangan Biafra terus berlanjut karena anggota tidak akan mengalah sampai Biafra terwujud,” tambahnya.
Saat ditanya, Humas Polisi, Negara Bagian Enugu, SP Ebere Amaraizu, mengatakan anggota MASSOB dilarang memasuki kota Nsukka untuk menghindari pelanggaran perdamaian.
“Ya, saya mengetahui beberapa anggota MASSOB yang berbaris ke kota Nsukka untuk merayakan peringatan 17 tahun dihentikan di Ede-Oballa oleh petugas keamanan, tujuannya adalah untuk menghindari pelanggaran perdamaian.
“Mereka dilarang memasuki kota Nsukka dan dipulangkan karena mereka damai, tanpa kekerasan dan tidak ada senjata berbahaya yang ditemukan pada mereka selama pawai,” katanya.