Mantan Juru Bicara Kepresidenan, Reuben Abati, memuji kepresidenan atas caranya menangani masalah seputar Presiden Muhammadu Buhari tanpa menimbulkan berita yang tidak perlu dan kepanikan yang tidak beralasan.
Abati memberikan pujian di Lagos sambil menjawab pertanyaan dari media tentang keadaan bangsa.
Dia mengatakan karena pertimbangan politik atau keamanan nasional, disarankan agar tim Buhari menyembunyikan sifat penyakitnya secara rahasia.
Abati mengatakan bahwa situasi presiden yang sedang menjabat yang membutuhkan perawatan medis untuk jangka waktu yang relatif lama bukanlah hal baru, mencatat bahwa beberapa negara di dunia, terutama Prancis dan Amerika Serikat, telah memperlakukan penyakit presiden sebagai manajemen rahasia negara.
Dia memuji Buhari karena mendelegasikan kekuasaan kepada Wakil Presiden Yemi Osinbajo untuk menunggunya memastikan bahwa roda negara terus berputar dan berputar sambil menunggu kepulangannya dari liburan medisnya.
Dia, bagaimanapun, mengkritik pejabat tinggi pemerintah yang melakukan perjalanan ke London untuk melihat Buhari, berfoto dengannya dan mempostingnya di media sosial, menuduh mereka mengubah situasi menjadi sirkus.
Abati berkata: “Apa yang Anda temukan kemudian adalah bahwa kepresidenan di seluruh dunia, terutama di AS dan Prancis, mencoba untuk mengelola penyakit presiden karena itu rumit, dan Anda tidak dapat menyalahkan tim medianya karena berhati-hati karena masalah politik atau pertimbangan keamanan nasional.
“Wajar jika orang-orang khawatir tentang kesehatan presiden mereka. Anda tidak bisa mempertanyakannya. Tetapi juga merupakan tanggung jawab mereka yang mengelola situasi untuk menghindari berita yang tidak perlu dan menimbulkan kepanikan yang tidak perlu.
“Poin pertama adalah jabatan presiden adalah jabatan terpenting dalam demokrasi ala Amerika kita. Pribadi Presiden juga sangat penting karena orang-orang memandang Presiden sebagai inspirasi; untuk kekuatan; untuk kepercayaan, dan ketika presiden sakit, itu dapat berimplikasi pada banyak hal dalam perekonomian, sehingga orang-orang khawatir.
“Tapi satu hal yang harus kita ambil dari ini adalah presiden juga orang yang bisa sakit. Mereka juga memiliki sistem kekebalan yang kadang-kadang bisa mengecewakan mereka. Jadi, presiden bisa sakit.
“Yang bisa diambil dari semua ini adalah Presiden Buhari telah bertindak dengan baik tetapi menyerahkan kekuasaan kepada Wakil Presiden yang kemudian akan menjadi Penjabat Presiden. Ada satu presidensi di Nigeria. Jadi tugas seorang pejabat presiden pun kewenangannya didelegasikan karena yang kita hadapi adalah ketidakmampuan sementara di mata hukum.
“Yang saya kritik dalam kasus ini adalah orang-orang mengubah situasi kesehatan Buhari menjadi sirkus. Saya menulis sebuah artikel dan orang-orang berkata ‘Oh, Anda mengejek orang tua.’ Saya tidak mengolok-olok orang tua karena jika tidak hati-hati, semua orang pasti ingin pergi ke London dan berfoto selfie dan mempostingnya di media sosial.”