Gubernur Simon Lalong dari Plateau State telah menyatakan kesiapannya untuk penyelesaian di luar pengadilan dengan pejabat pemerintah daerah yang dia pecat pada tahun 2015.
Hal itu disampaikan Gubernur di hadapan Hakim Philomena Lot dari Pengadilan Tinggi Jos IV, melalui pengacaranya, Sunday Obende, saat muncul kasus 25 ketua dan wakil ketua dari 17 pemerintah daerah yang dipecat.
Perlu diingat bahwa pada 6 Juli 2015, Lalong memecat pejabat dewan terpilih dan menggantikannya dengan ketua komite manajemen.
Tidak ada alasan konkret yang diberikan untuk pemecatan pejabat dewan yang memiliki sisa dua tahun dari masa jabatan tiga tahun mereka ketika mereka diberhentikan.
Merasa dirugikan dengan tindakan tersebut, para pejabat yang dipecat menyeret gubernur, jaksa agung negara bagian, dewan negara bagian, dan Komisi Pemilihan Independen Negara Dataran Tinggi (PLASIEC) ke pengadilan sebagai terdakwa 1, 2, 3, dan 4.
Para pejabat, melalui pengacaranya, Filemon Daffi, meminta pengadilan untuk menyatakan pemecatan mereka sebagai “ilegal, ilegal, inkonstitusional, batal demi hukum”.
Mereka juga mengajukan perintah yang memaksa para tergugat untuk membayar mereka sejumlah N250.123.075,86, yang dipotong dari gaji dan tunjangan mereka, dari Juli 2015 hingga 3 Maret 2017, untuk menyelesaikan sisa masa jabatan mereka masing-masing.
Ketika kasus tersebut terakhir disidangkan pada 10 Maret 2017, Hakim Lot menyarankan pemerintah Plateau dan ketua pemerintah daerah yang dipecat untuk melakukan penyelesaian di luar pengadilan atas perselisihan yang timbul dari pemecatan tersebut.
Hakim menyarankan pengacara semua pihak untuk berbicara dengan klien mereka untuk menemukan titik temu untuk penyelesaian di luar pengadilan, dan menunda kasus tersebut hingga 10 April.
Sekembalinya ke pengadilan, Obende mengatakan kepada pengadilan bahwa nasihat hakim diterima oleh gubernur.
“Dia (gubernur) menyampaikan kepada saya tentang kesiapannya untuk mengadakan diskusi meja bundar dengan pejabat dewan yang dirugikan.
“Tuanku, nada penyelesaian di luar pengadilan telah ditetapkan dan kami melanjutkannya karena Penggugat siap untuk itu.
“Saya bertemu dengan Penggugat ke-3, Caleb Mutfwang, mantan Ketua Pemda Mangu, segera setelah kami keluar dari pengadilan bulan lalu dan kami semua sepakat untuk mempertimbangkan syarat-syarat penyelesaian,” katanya.
Obende berbicara lebih lanjut: “gubernur, sebagai pengacara, pernah mengalami nasib serupa di masa lalu dan cenderung ke penyelesaian di luar pengadilan; dia adalah bapak negara dan tahu apa yang perlu dilakukan untuk meningkatkan persahabatan,” katanya.
Di pihaknya, Pengacara Penggugat, Filemon Daffi, mengatakan kepada pengadilan bahwa kliennya telah mengindahkan nasihat Hakim, tetapi tidak ada tindakan nyata yang dilakukan sehubungan dengan penyelesaian di luar pengadilan.
“Tuanku, kami sangat senang dengan saran Anda; salah satu penggugat, Mutfwang, bahkan menemui pengacara gubernur. Saya diundang ke pertemuan itu dan kami membicarakan masalah ini panjang lebar.
“Tapi satu-satunya masalah adalah tidak ada hal nyata yang dicapai. Kami belum diundang ke diskusi meja bundar sampai sekarang ketika kami muncul di hadapan Anda. Tapi kami siap untuk itu,” kata Daffi.
Daffi mengatakan kepada pengadilan bahwa dia senang mendengar gubernur bersedia berdiskusi dengan kliennya dan mengatakan mereka siap untuk penyelesaian damai.
Juga advokat Jaksa Agung, Volksraad dan PLASIEC, Lotben, dalam komentarnya mengatakan bahwa kliennya juga setuju untuk menyelesaikan masalah tersebut secara damai.
Setelah mendengarkan semua pihak, hakim mengungkapkan kebahagiaan atas perkembangan tersebut dan mengungkapkan harapan bahwa “hal-hal baik” akan keluar dari diskusi tersebut.
“Saya berharap ada jabat tangan setelah diskusi meja bundar,” katanya.
Dia menunda kasus tersebut hingga 21 Mei 2017 untuk laporan tentang kemungkinan penyelesaian dan sidang permohonan.