Kongres Buruh Nigeria (NLC) mengutuk penggunaan personel keamanan oleh pemerintah Kogi untuk melakukan tindakan brutal dan menahan mahasiswa yang melakukan protes damai di perguruan tinggi yang dikelola negara.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, Presiden NLC Ayuba Wabba mengatakan hak untuk melakukan protes damai dijamin oleh Konstitusi, hukum tertinggi negara dan tidak boleh dibatasi oleh Gubernur atau badan keamanan.
“Oleh karena itu, para mahasiswa harus segera dibebaskan tanpa syarat, jika tidak seluruh gerakan Buruh dan sekutu Masyarakat Sipilnya akan bergerak ke negara tanpa pemberitahuan lebih lanjut.
“Kami menyarankan gubernur, yang telah melawan semua orang yang berani bersuara, untuk tidak menguji kemauan atau tekad para pekerja Nigeria untuk menjalankan tugas menjaga demokrasi di negara bagian tersebut.
“Kami merasa perlu untuk menyatakan bahwa perguruan tinggi milik pemerintah Kogi telah melakukan pemogokan selama lebih dari enam bulan karena gaji yang belum dibayar.
“Selama periode tersebut, para mahasiswa mengambil tanggung jawab untuk menjadi penengah antara buruh dan pemerintah.
“Dan meski para pekerja siap memberikan konsesi, pemerintah menolak untuk memindahkan lahan,” katanya.
Ia mengatakan, dampak pemogokan terhadap semua pihak sangat besar, dan yang paling terkena dampaknya adalah mahasiswa.
Ia mencatat bahwa beberapa siswa kehilangan satu tahun akademik sementara yang lain dua kali kehilangan kesempatan untuk lulus dan melakukan pengabdian nasional.
Namun, presiden NLC mengatakan tidak ada solusi atau upaya signifikan yang dilakukan pemerintah untuk mengakhiri pemogokan tersebut.
Dia menambahkan bahwa para mahasiswa tidak punya pilihan selain memulai protes damai yang dimaksudkan untuk membawa pemerintah dan para pekerja yang mogok ke meja perundingan.
“Kami merasa sedih karena alih-alih memuji para mahasiswa atas inisiatif dan patriotisme mereka, pemerintah negara bagian malah memutuskan untuk mengkriminalisasi protes damai tersebut, yang menunjukkan bahwa tidak ada pelajaran yang dapat dipetik dari petualangan sia-sia tersebut.
“Menarik untuk dicatat bahwa Kogi berada di puncak daftar negara bagian yang tidak membayar gaji dengan tunggakan 15 bulan, meskipun terdapat gudang dana talangan pertama dan dana talangan kedua bagi pemerintahan Yahaya Bello.
“Gaji dan pensiun merupakan hak asasi manusia yang mendasar bagi para pekerja dan pensiunan dan tidak boleh ada tindakan yang mengancam mereka, jika tidak, kehidupan para pekerja, pensiunan dan keluarga mereka akan terancam,” kata Wabba.
Dia menyarankan Bello untuk membayar gaji dan pensiun yang belum dibayar, bernegosiasi dengan pekerja yang mogok di perguruan tinggi tanpa penundaan lebih lanjut.