Senat pada hari Selasa mendesak Pemerintah Federal (FG) untuk segera menangguhkan Skema Liberalisasi Perdagangan ECOWAS (ETLS) dan Tarif Eksternal Umum ECOWAS (CET) yang ditandatangani Nigeria pada tahun 2000.
Senat ingin Nigeria menarik diri dari kedua perjanjian ekonomi tersebut karena dianggap sebagai “pelanggaran protokol ECOWAS dan sabotase ekonomi.”
Resolusi ini mengikuti mosi yang diajukan oleh Ketua Komite Senat Bea Cukai, Senator Hope Uzodinnma.
Uzodinnma menyatakan dengan sangat prihatin atas penyalahgunaan tarif bea cukai serta kebijakan fiskal jahat lainnya oleh negara-negara anggota lainnya yang merugikan perekonomian Nigeria.
Ia juga mencatat bahwa perekonomian Nigeria lebih baik sebelum bergabung dengan perjanjian ECOWAS yang kini menempatkan negara itu dalam kondisi yang buruk.
“Saya sadar bahwa sebelum pembentukan Protokol Integrasi Perdagangan ECOWAS, perekonomian Nigeria sedang berkembang pesat dengan sektor manufaktur memiliki pemanfaatan kapasitas setidaknya 70-75% dengan harga minyak berkisar antara $80-$120 per barel,” katanya.
Uzodinma mengatakan dua protokol ECOWAS, CET dan ETLS telah merusak sektor riil dan manufaktur, menyebabkan perusahaan manufaktur seperti Dunlop, Michelin dan Lever Brothers meninggalkan Nigeria ke negara bagian tetangga ECOWAS untuk memproduksi dan mengembalikan produk yang sama tanpa pengiriman ke pasar Nigeria. tugas.
Selain hilangnya pendapatan dalam jumlah besar, situasi ini juga memperburuk pengangguran di Nigeria; dua faktor yang menurut Uzodinna tidak boleh lagi ditoleransi oleh Nigeria.
Protokol tersebut didasarkan pada pergerakan bebas barang dan jasa serta kriteria konvergensi ekonomi strategis negara-negara anggota.
Kriteria tersebut mencakup harmonisasi seluruh bea masuk untuk semua impor dari negara pihak ketiga dan “rule of origin” yang memungkinkan barang-barang yang diproduksi di negara-negara anggota untuk diimpor ke negara anggota mana pun dengan bea masuk nol persen.
Namun, Senat mencatat bahwa rancangan tersebut telah menyebabkan jatuhnya sektor manufaktur di Nigeria, dengan negara-negara anggota menerapkan praktik yang tajam untuk mengemas kembali produk-produk dari Asia ke Nigeria dengan bea masuk nol persen.
Laporan ini secara khusus mencatat bagaimana minyak nabati dari Asia sampai ke Nigeria dari tangki-tangki besar yang dibangun di Pantai Gading, tempat kapal-kapal dari Malaysia dan negara-negara Asia lainnya membuang minyak nabati mereka sebelum dikemas ulang untuk diekspor ke Nigeria.
Senat prihatin dengan apa yang mereka anggap sebagai “sabotase ekonomi” dan “pelanggaran protokol, terutama yang dilakukan oleh tetangga terdekat Nigeria, Republik Benin, yang merupakan depot penyelundupan beras dan impor kendaraan untuk pasar Nigeria.
Senat juga menyatakan kekhawatirannya bahwa kedua protokol tersebut akan mempersulit kebijakan fiskal Nigeria mengenai beras, impor kendaraan serta pertanian dan mineral padat untuk mencapai tujuan yang diinginkan.
Oleh karena itu diputuskan bahwa FG harus menangguhkan dua protokol ECOWAS, sebuah pengaturan yang menurut banyak orang berarti keluarnya Nigeria secara “teknis” dari badan regional tersebut.
Mereka juga meminta Pemerintah Federal untuk meninjau proses penerapan manual tarif untuk mengidentifikasi semua pelanggaran dan kebocoran pendapatan.
Senat juga memutuskan bahwa mereka harus menyetujui semua rezim tarif sebelum diterapkan.
Perlu diingat bahwa ECOWAS didirikan pada tahun 1975 dan Nigeria memainkan peran penting dalam pembentukan badan ekonomi regional tersebut.