Sebuah organisasi non-pemerintah, Pusat Pendidikan, Orientasi dan Perlindungan Kesehatan Anak (CEE-HOPE) telah mendesak Presiden Muhammadu Buhari untuk memperkenalkan kebijakan yang akan membuat hidup anak-anak Nigeria dapat ditanggung. Hal ini terjadi setelah peringatan Hari Anak Sedunia dan peringatan satu tahun kepresidenan Buhari baru-baru ini.
Dalam siaran persnya, CEE-HOPE mengecam kondisi masyarakat yang miskin secara umum, menyalahkan tindakan tergesa-gesa atau kelambanan pemerintah yang merugikan perekonomian.
“Bukan rahasia lagi bahwa perekonomian kita berada dalam kondisi buruk atau anak-anaklah yang paling terkena dampaknya. Beberapa hari yang lalu, sebuah harian nasional memberitakan kasus seorang nenek yang menghabiskan waktu berhari-hari bersama ketujuh cucunya berjalan-jalan di sekitar kota di Barat Daya untuk mengemis makanan. Ini adalah kenyataan yang tidak dapat disangkal yang dialami banyak keluarga, kata Betty Abah, direktur eksekutif CEE-HOPE. “Kami sangat sedih karena tidak ada kebijakan, ketentuan, atau solusi yang jelas untuk mengurangi dampak kesulitan ekonomi yang mengerikan ini terhadap kelompok yang paling rentan, terutama anak-anak. Alih-alih bersimpati dengan warga yang mengeluh, pemerintah malah bersikap tidak peka atau menyalahkan pemerintah sebelumnya, satu tahun setelah pemerintah mengambil alih kekuasaan dan harus bertanggung jawab atas kesejahteraan kita,” tambah Abah.
Dan jika kebijakan tampaknya tetap ada, maka kebijakan tersebut tidak jelas dan atau tidak dipertimbangkan dengan baik, katanya. Ia mencontohkan program pemberian makanan di sekolah yang pemerintah rencanakan untuk memberi makan anak-anak sekolah di seluruh negeri dengan gandum dibandingkan makanan lokal yang lebih bergizi seperti moin-moin atau akara.
‘Anak-anak Nigeria termasuk yang paling terancam punah di dunia berdasarkan statistik global dan kenyataan sehari-hari. Nigeria memiliki tingkat tertinggi anak-anak putus sekolah dan sementara jutaan anak-anak, terutama di wilayah Utara, masih dalam masa pemulihan dari dampak mematikan serangan Boko Haram, kemerosotan ekonomi kembali memberikan tekanan yang berat terhadap mereka. Anak-anak Nigeria telah melihat begitu banyak hal. Apa yang tidak mereka lihat adalah kebijakan pemerintah yang cermat untuk mengatasi kondisi miskin mereka. Bagaimana kita tidak mengharapkan masa depan warga yang marah ketika kita membiarkan anak-anak saat ini kelaparan, cacat dan berada di bawah kekuasaan alam,’ kata pernyataan itu.
CEE-HOPE selanjutnya menginstruksikan pemerintah untuk menunjukkan komitmen yang lebih besar dalam penyelamatan gadis-gadis Chibok dan rehabilitasi semua orang yang telah diselamatkan sejauh ini, banyak dari mereka yang saat ini tidak dijaga dan terdampar. Laporan ini juga menyerukan kepada pemerintah untuk membendung meningkatnya gelombang kekerasan seksual terhadap anak di bawah umur dengan memastikan penegakan hukum yang ketat terhadap Undang-Undang Hak Anak yang memberikan hukuman berat bagi pelaku kejahatan seksual (yang banyak di antara mereka yang selalu lolos dengan lemahnya mekanisme penegakan hukum).
‘Anak-anak dibantai oleh para penggembala di banyak pelosok negeri, namun tidak satu pun dari mereka yang ditangkap, mengapa demikian?’, pertanyaannya lebih lanjut.
Kelompok ini juga menyarankan Pemerintah Federal untuk membentuk Komisi Nasional Kesejahteraan Anak karena, menurut mereka, Kementerian Urusan Perempuan tampaknya terlalu terbebani atau terlalu teralihkan perhatiannya untuk memberikan perhatian aktif dan memadai terhadap permasalahan yang berkaitan dengan anak.
Kita tidak bisa berpura-pura semuanya baik-baik saja,” kata Abah. “Kami berharap banyak dari pemerintah ini, tapi satu tahun kemudian keadaan menjadi lebih buruk dan anak-anak kami pun tidak lebih baik. Namun kami yakin, jika ada kemauan politik, pasti ada jalan keluarnya. Anak-anak Nigeria berhak mendapatkan perlindungan, kesejahteraan, pemberdayaan pendidikan dan rasa memiliki, yang semuanya berada dalam kemampuan dan konstitusionalitas pemerintah kita untuk memberikannya. Pemerintahan ini bisa berbuat lebih baik. Anak-anak kita adalah masa depan kita,” kata Abah
