Gubernur Abiola Ajimobi dari Negara Bagian Oyo dan mitranya dari Osun, Ogbeni Rauf Aregbesola, pada hari Jumat menyesalkan tidak dimulainya kembali kegiatan akademik di Universitas Teknologi Ladoke Akintola, Ogbomoso meskipun ada upaya bersama dari para pemangku kepentingan.
Mereka mengungkapkan keprihatinan mereka di Ibadan saat menerima laporan dari panel kunjungan yang dipimpin oleh Ketua Wole Olanipekun (SAN) untuk mencari solusi jangka panjang terhadap krisis yang mengguncang menara gading.
Dalam acara tersebut, Wakil Rektor dan Ketua Dewan Pimpinan Lembaga, Prof. Wale Omole; Wakil Rektor, Prof. Adeniyi Gbadegesin, dan anggota dewan pengurus lainnya serta panel kunjungan.
Panel ini dibentuk pada bulan Oktober tahun lalu untuk menentukan langkah baru ke depan bagi lembaga tersebut, yang telah mengalami krisis selama lebih dari delapan bulan akibat aksi industrial yang dilakukan oleh staf akademik dan non-akademiknya.
Meskipun sekolah tersebut dibuka kembali oleh manajemen pada tanggal 27 Januari setelah suntikan lebih dari setengah miliar naira oleh Oyo dan Osun States, cabang Persatuan Staf Akademik Universitas menolak untuk kembali ke kelas dengan alasan masalah yang belum terselesaikan dengan manajemen.
Ajimobi memuji panel atas apa yang disebutnya sebagai pekerjaan yang dilakukan secara menyeluruh dan mendalam, yang menjamin panel akan implementasi penuh dari rekomendasi-rekomendasi tersebut.
Namun, ia mendengarkan perlunya kerja sama antara badan-badan korporasi dan individu untuk membentuk dana perwalian untuk pendanaan lembaga tersebut, sehingga memberikan realitas kekurangan dana di negara ini.
Dia berkata: “Awolowo adalah seorang realis dan dia melihat perlunya mendanai pendidikan ketika dia masih hidup. Beliau juga mempunyai sumber daya untuk menerapkan visi tersebut dan kami semua mendapatkan manfaat dari tindakan beliau.
“Saat ini, pendapatan dari minyak, yang merupakan sumber utama pendanaan pendidikan melalui hibah federal, telah menurun.
“Negara Bagian Oyo yang dulunya mendapat alokasi bulanan N5,2 miliar kini tinggal N2,5 miliar dan kami harus membayar gaji pekerja dan mendanai infrastruktur sosial. Bagaimana kita bisa bertahan hidup tanpa mencari ke dalam?
“Kenyataan di lapangan mengharuskan kita untuk melihat cara-cara berbeda dalam melakukan sesuatu. Perlu adanya reposisi universitas, khususnya pada struktur. Tidak dimulainya kembali kegiatan akademik setelah upaya kami (gubernur) mengkhawatirkan.
“LAUTECH harus menjadi andalan South West. Tidak ada yang salah jika semua negara bagian di South West membeli kepemilikan tersebut, dan mengandalkan pendapatan internal dari sekolah saja tidak akan membantu.”
Berbicara dalam pidatonya, Ogbeni Aregbesola mengatakan bahwa seluruh krisis ini sangat disesalkan namun tidak dapat dihindari karena hal ini disebabkan oleh penurunan tajam kekuatan keuangan negara-negara bagian, yang disebabkan oleh jatuhnya harga minyak bumi di pasar dunia.
Ia mengungkapkan bahwa langkah selanjutnya adalah membentuk Komite Pelaksana Teknis yang akan menyiapkan kertas putih berdasarkan laporan panel kunjungan.
Dia berkata, “Situasi ini sangat menyedihkan, namun saya berpendapat bahwa staf akademis dan mahasiswa di universitas tersebut tidak menyadari tantangan keuangan yang dihadapi negara-negara bagian saat ini yang mengakibatkan turunnya hibah federal bulanan kami.
“Kami senang panel ini melakukan pekerjaannya dengan baik dan langkah selanjutnya adalah kedua negara bagian membentuk komite implementasi teknis yang akan mengerjakan kertas putih dari laporan panel kunjungan.”
Ketua panel mengatakan obat mujarab untuk krisis yang melanda institusi akademis adalah pembentukan dana perwalian dan pendanaan strategis oleh pemerintah negara bagian pemilik dalam bentuk subsidi.
Olanipekun mengatakan sudah menjadi fakta umum bahwa pendanaan pendidikan universitas di seluruh dunia tidak hanya bergantung pada pemerintah tetapi juga dengan dukungan dari individu dan badan korporasi dalam bentuk dana perwalian.
Dia berkata: “Pemerintah sendiri tidak mampu membiayai pendidikan universitas. Berbicara tentang universitas-universitas besar di seluruh dunia, Anda akan berbicara tentang Harvard. Anggaran Universitas Harvard lebih besar daripada anggaran Nigeria.
“Bagaimana mereka bisa melakukan hal ini? Melalui dana perwalian dan kami merekomendasikan hal yang sama sebagai solusi krisis pendanaan LAUTECH. Mungkin universitas-universitas di Nigeria akan mulai belajar dari LAUTECH jika rekomendasi kami diterapkan.
“Tetapi kami merekomendasikan universitas membutuhkan uang untuk saat ini; hal yang mendesak adalah universitas dibuka kembali. Sudah keluar dari sesi selama delapan bulan.
Oleh karena itu, kami merekomendasikan agar universitas diberikan subsidi untuk sementara waktu agar dapat dibuka kembali dalam jangka pendek dan kemudian implementasi langkah-langkah dan rekomendasi lainnya juga dapat diikuti.