Hakim Gabriel Kolawole dari Pengadilan Tinggi Federal di Abuja bersikeras bahwa persidangan Kolonel Nicholas Ashinze, mantan ajudan Kolonel Sambo Dasuki dan 7 orang lainnya atas dugaan penipuan N1,5 miliar tidak akan dilanjutkan sampai Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan (EFCC) tidak akan dilanjutkan. mencabut pernyataan keliru dalam proses pengadilan bahwa para terdakwa diadili atas penipuan N36.8 miliar secara penuh.
EFCC juga salah menyebut bantuan Dasuki sebagai pensiunan perwira militer, sementara Nicholas Ashinze saat ini menjabat sebagai kolonel angkatan darat.
Hakim menolak tuntutan lisan yang diajukan oleh kuasa hukum EFCC, Bapak Ofem Uket, bahwa lembaga antikorupsi mencabut publikasi yang dipersengketakan karena pengacara gagal menunjukkan dokumen atau bukti apa pun di hadapan pengadilan untuk menetapkan tuntutannya, ditolak.
Hakim Kolawole menunda tanggal terakhir 21 Maret 2017, memperingatkan EFCC untuk menghentikan persidangan media terhadap warga Nigeria yang dituntut atas kejahatan apa pun dan memerintahkan agar dugaan penipuan N36 miliar yang terkandung dalam siaran pers EFCC yang dikeluarkan oleh salah satu Mr. Wilson Uwujare harus ditarik.
Hakim juga memerintahkan media berita yang terlibat dalam dugaan publikasi yang menyinggung tersebut untuk hadir di hadapannya dan menunjukkan alasan mengapa mereka tidak boleh didisiplinkan karena salah mengartikan proses pengadilan dengan menyebarkan kebohongan kepada masyarakat umum melalui siaran pers EFCC.
Ketika kasus ini dilanjutkan pada hari Kamis, penasihat hukum EFCC memberi tahu Hakim Kolawole bahwa kliennya telah mencabut siaran pers yang dituduhkan tersebut sebagaimana dimuat dalam beberapa harian nasional tertanggal 12 April 2017, namun gagal untuk menunjukkan salinan pencabutan tersebut sebelum pengadilan meletakkan seperti yang dipersyaratkan. menurut hukum.
Oleh karena itu Uket mendesak pengadilan untuk melanjutkan kembali persidangan terhadap terdakwa dengan alasan bahwa perintah pengadilan terhadap EFCC telah dipenuhi sepenuhnya.
Tn. Namun, Ernest Nwoye, penasihat Kolonel Ashinze menyatakan bahwa EFCC sama sekali tidak mematuhi dan menghormati perintah pengadilan dengan alasan bahwa EFCC tidak memberikan bukti apa pun atau mengajukan dokumen apa pun ke pengadilan sebagai bukti kepatuhan. .
Kuasa hukum berargumentasi bahwa karena perintah pengadilan mengenai penarikan tersebut telah dibuat secara tertulis dan telah disampaikan sebagaimana mestinya kepada EFCC, maka lembaga antirasuah harus menunjukkan rasa hormat kepada pengadilan dengan menyerahkan dokumen-dokumen yang diperlukan dan melampirkan dokumen yang diperlukan tersebut pada acara kepatuhan terhadap perintah tersebut. pengadilan. .
Karena tidak adanya bukti dokumenter, Nwoye meminta pengadilan untuk tidak menganggap penting bukti lisan dari jaksa penuntut.
Advokat untuk terdakwa lain dalam masalah ini, termasuk Advokat Senior Nigeria, Mr. Paul Irokoro (SAN), menyetujui usulan Nwoye dan mendesak Hakim Kolawole untuk menegakkan perintah penarikan sampai bukti kepatuhan terhadap perintah tersebut ditunjukkan. .
Dalam putusannya, Hakim Kolowale tidak setuju dengan bukti lisan dari penasihat hukum EFCC, dan menyesali bahwa sebagai menteri di kuil keadilan, penasihat hukum tersebut tidak menunjukkan keseriusan atau berbuat cukup banyak untuk melindungi integritas peradilan dari pemborosan yang tidak adil karena tidak melindungi.
Hakim mengatakan bahwa “Tidak ada hakim yang bertanggung jawab yang akan duduk dan membiarkan pengadilannya dipenuhi dengan kebohongan seperti dalam kasus EFCC yang menyebarkan kebohongan kepada masyarakat umum.
“Adalah fakta bahwa terdakwa dalam perkara pidana akan dirugikan ketika mereka diadili secara tidak adil melalui publikasi kebohongan dan penyajian yang keliru tentang proses pengadilan.
“Karena pengadilan tidak dapat bertindak sia-sia, dengan ini diperintahkan agar EFCC harus menunjukkan kepatuhan dengan cara yang tepat terhadap penarikan siaran pers yang dikeluarkan sehubungan dengan proses pengadilan ini.
“Diperintahkan juga agar Wakil Panitera, Litigasi, bekerja sama dengan Wakil Sheriff dan memastikan bahwa perintah tertanggal 21 Maret 2017 disampaikan kepada Pemimpin Redaksi atau orang yang tepat di Surat Kabar Vanguard untuk memastikan bahwa Editor dan miliknya koresponden di Abuja bertanggung jawab atas publikasi (8 Maret 201) untuk hadir di hadapan pengadilan ini pada tanggal 4 Mei 2017 untuk menunjukkan di mana mereka menerbitkan cerita mereka tentang penipuan N36.8bn.
“Harus dipahami bahwa pers, yang merupakan bagian keempat dari kekaisaran, mempunyai tanggung jawab untuk meminta pertanggungjawaban seluruh lembaga pemerintah kepada masyarakat umum, namun pers tidak boleh salah dalam memberikan gambaran kepada pengadilan agar tidak merugikan terdakwa dalam perkara pidana. .tidak akan dan tidak akan dinyatakan bersalah melalui persidangan media palsu sebelum persidangan sebenarnya.”
Hakim Kolawole mengatakan perintahnya pada tanggal 21 Maret akan tetap berlaku sampai perintah tersebut dipatuhi sepenuhnya.
Perlu diingat bahwa berdasarkan keluhan para pengacara, hakim menghentikan persidangan Kolonel Nicholas Ashinze dan lainnya dalam dugaan pengalihan N1,5 miliar yang diajukan terhadap mereka oleh Pemerintah Federal.
Tindakan hakim tersebut menyusul pernyataan pers yang dikeluarkan oleh EFCC bahwa Kolonel Ashinze diadili atas dugaan penipuan N36 miliar dan diberitakan secara luas pada 8 Maret 2017 oleh beberapa harian nasional.
Hakim Kolawole berpendapat bahwa penyajian yang keliru atas proses persidangan yang dilakukan EFCC melalui siaran persnya adalah tindakan yang tidak pantas dan akan selalu merugikan para terdakwa karena masyarakat akan mempunyai persepsi yang berbeda terhadap persidangan yang sebenarnya di pengadilan.