Beberapa anggota Majelis Nasional menyesalkan ketidakmampuan mereka untuk mengembalikan jutaan yang mereka habiskan untuk kampanye menjelang pemilihan umum 2015.
Sebagaimana ditetapkan dalam pasal 91 Undang-Undang Pemilu 2010, pengeluaran kampanye untuk Senat tidak boleh melebihi N40 juta, sementara DPR dipatok pada N20 juta.
Pelanggaran Undang-undang akan dikenakan denda sebesar N600.000 atau penjara enam bulan atau keduanya, dalam kasus Senat, dan denda sebesar N500.000 atau penjara lima bulan atau keduanya, karena menggagalkan perwakilan.
Namun, calon anggota Majelis Nasional dikatakan membelanjakan jauh di atas batas pengeluaran mereka.
Sementara seorang anggota Kamar Merah dari Selatan-Selatan mengungkapkan bahwa dia menghabiskan N1 miliar selama kampanyenya, salah satu rekannya dari Utara Tengah mengakui bahwa dia menghabiskan N300 juta.
Biaya tersebut dikeluarkan sebelum dan selama pemilu, tidak termasuk biaya hukum bagi mereka yang dibawa ke pengadilan oleh lawannya setelah pemilu.
Senator James Manager, yang mewakili Delta South sejak 2003 di bawah Partai Rakyat Demokratik, PDP, mengatakan para senator dikuras oleh publik sebelum, selama, dan setelah pemilihan.
Dia berkata: ‘Panggilan datang dari mana-mana, bawa dan bawa yang masih kita belanjakan setelah pemilihan. Dalam UU Pemilu ada jumlah tertentu tetapi secara praktis tidak mungkin. Kami telah meminjam dan masih meminjam,” katanya.
Manajer berbicara selama pemutaran Profesor Okechukwu Ibeano sebagai Komisaris Nasional Komisi Pemilihan Nasional Independen INEC.
Dia ingat bagaimana seorang kandidat senator terjun ke laguna setelah menghabiskan banyak uang dalam pemilihan yang dia kalahkan.
Dia menambahkan: “Seorang pria yang memperebutkan salah satu dari tiga distrik senator di Lagos pada tahun 2011 pergi ke banknya enam bulan setelah pemilihan.
“Dalam perjalanan kembali dia meminta sopirnya untuk berhenti, dia berjalan beberapa menit dan melompat ke laguna.
“Kami dalam masalah, tolong profesor, bagaimana kami menyelesaikan ini?” Manajer bertanya pada Profesor Ibeano.
Ketua Komite Senat INEC, Senator Abubakar Kyari, mewakili Borno North di bawah APC, mengatakan besaran yang diatur dalam UU Pemilu tidak realistis.
Menurutnya, “kami memiliki 120.000 TPS di seluruh negeri dan jika seorang calon presiden membayar N10.000 kepada setiap agen di setiap TPS, dia akan menghabiskan N1,2 miliar hanya untuk agen pada hari pemilihan.”
Namun, Profesor Ibeano berkata: “Saya tentu merasakan frustrasi Anda, tetapi profesi saya menentang peminjaman untuk pemilihan.
“Satu-satunya jalan keluar adalah partai politik kembali ke tahun 60-an di mana anggota partai sukarela membantu tanpa dibayar. Selama Anda membayar semuanya, Anda akan terus berbelanja.
Menurut Daily Trust, anggota parlemen yang bertugas di majelis sebelumnya menghasilkan uang melalui kesepakatan dengan MDA dan pegawai negeri lainnya dan mereka yang gagal bekerja sama merasa frustrasi.
Administrasi saat ini memperingatkan MDA pada puncak proses anggaran tahun lalu agar tidak melobi untuk peningkatan alokasi anggaran di Majelis Nasional.
Seorang anggota parlemen mengatakan kepada Daily Trust, “Kami takut untuk meminta mereka (MDA) sekarang dan mereka juga takut untuk membawa apapun.
“Menjelang akhir tahun, MDA akan memberi kita banyak hal, tetapi tahun lalu benar-benar berbeda, dan saya yakin tahun ini akan sama.”
Seorang senator yang menjalankan bisnis transportasi juga berkata: “Seharusnya saya berkonsentrasi pada bisnis saya daripada datang ke sini karena sekarang saya tidak punya cukup waktu untuk bisnis saya, tetapi saya tidak menghasilkan apa-apa di sini.”
Legislator lain berkomentar, “Serius, ini bukan yang saya harapkan. Nyatanya, saya dapat memberi tahu Anda bahwa saya lebih baik sebagai pengusaha daripada sebagai legislator.
“Ceritanya berbeda sebelum saya datang ke sini, setidaknya itulah yang diberitahukan kepada saya. Pendahulu kami menikmati masa tinggal mereka di Majelis Nasional, tetapi kasus kami berbeda.”
Beberapa anggota parlemen mengatakan jika keadaan terus seperti ini hingga 2019, mereka mungkin tidak akan mencalonkan diri kembali “karena urusan legislatif tampaknya tidak berguna.”