Mantan Partai Rakyat Demokratik, Dewan Pembina MWA, Tony Anenih, mengungkap bagaimana mantan Presiden Olusegun Obasanjo muncul sebagai calon partainya pada tahun 1999.
Hal ini tertuang dalam bukunya yang baru-baru ini dirilis, “Hidupku dan Politik Nigeria.”
Menurut Anenih, mantan presiden tersebut mengatakan kepadanya, “Anda harus membawa saya ke Aso Rock, tetapi cara Anda melakukannya bukanlah urusan saya”.
Dia berkata: “Kami mendapat pemberitahuan pertama (sebagai pemimpin PDM) dari Letjen Aliu Mohammed, yang kemudian menjadi Penasihat Keamanan Nasional, bahwa Jenderal Olusegun Obasanjo tertarik dengan pencalonan presiden PDP dan menginginkan dukungan PDM,” tulisnya
“Tujuh pemimpin PDM bertemu pagi itu di Hotel Bolingo dan setuju untuk mendukung Obasanjo terutama karena statusnya, perannya yang inspiratif dalam politik Nigeria, penyerahan sukarela kepada warga sipil (Shagari pada tahun 1979) dan juga karena hubungan baiknya dengan Shehu Musa Yar’ Adua .
“Ketika tim kampanyenya membutuhkan penguatan dan strategi, dia menelepon saya di Benin dari Ota pada suatu hari Minggu dan ketika saya menelepon, dia mengatakan bahwa itu adalah Obasanjo. Dia kemudian berkata: ‘Ketua, saya punya dua pesan untuk Anda. Yang pertama adalah kamu harus membawaku ke Aso Rock. Bagaimana kamu melakukannya, itu bukan urusanku. Yang kedua adalah jika kami menang, Anda harus menjadi bagian dari pemerintahan saya.’ Saya tercengang. Inilah mantan kepala negara yang menyampaikan permohonan yang penuh semangat kepada saya. Saya menjawab, ‘Pak, mari kita ambil tugas bagian pertama dan nanti Tuhan yang memutuskan apa yang terjadi setelah itu.
Anenih mengatakan bahwa dia bertemu dengan Obasanjo di Abuja keesokan harinya dan dia menyarankan agar mereka memainkan permainan sesuai aturan.
“Saya bilang padanya kita harus mematuhi aturan mainnya dan dia juga meyakinkan saya bahwa dia akan memastikan aturan mainnya dipatuhi,” tulisnya.
“Saya memulai dengan mengadakan makan malam untuk seratus (100) politisi terkemuka di negara ini di tempat saya tinggal di Lake Chad Crescent, Abuja. Setelah semua undangan ini tiba, saya kemudian pergi ke Hotel Nikon untuk membawanya ke pertemuan. Jenderal Olusegun Obasanjo terkejut melihat banyaknya mobil yang diparkir di sekitarnya. Saya menyambut para tamu setelah memberi salam. Saya berbicara untuk memperkenalkan Jenderal Obasanjo secara resmi kepada para tamu. Saya mendorong mereka untuk mendukungnya dan menantang mereka sebagai berikut: ‘Jika Anda semua mendukungnya, tidak mungkin dia tidak memenangkan nominasi dari platform PDP. Dia tidak akan gagal. Dia akan memenangkan nominasi PDP dan akhirnya pemilu.
“Semua komite yang berbeda ini membantu saya (sebagai direktur kampanye nasional) dan Obasanjo memastikan bahwa dia memenangkan pemilihan pendahuluan dari PDP dan kemudian memenangkan pemilihan umum dengan meyakinkan.”
Mantan Menteri Pekerjaan Umum itu sebelumnya mengungkap bagaimana ia memberhentikan mantan Wakil Presiden Atiku Abubakar menjadi Presiden.