Penangan Super Eagles untuk Piala Dunia FIFA Korea/Jepang 2002, Ketua Adegboye Onigbinde, menuduh bahwa beknya yang tak tersentuh, Taribo West, menyabot upaya tim untuk tampil baik di kompetisi dengan sengaja membiarkan tim lawan mencetak gol melawan skor tim Nigeria. .
Onigbinde, mengungkapkan kepada Newtelegraph bahwa merupakan kesalahan besar mengundang pemain seperti Taribo, Jay Jay Okocha, Kanu Nwankwo dan bintang Eagles lainnya dari tim Mali 2002 Nations Cup yang dibubarkan.
Dia berkata: “Saya berada di Abuja bersama Menteri Olahraga saat itu, mendiang Ishaya Mark Aku, tak lama setelah runtuhnya tim Super Eagles di Piala Negara Mali 2002, ketika salah satu ajudannya menerima laporan keamanan dari Departemen. membawa urusan luar negeri. Layanan, SSS, yang diberikan menteri untuk saya baca.
Bunyinya, “Para pemain Eagles yang dibubarkan sepakat bahwa jika pelatih baru Eagles mengundang beberapa pemain dan tidak semuanya ke Piala Dunia, maka tidak ada satupun dari mereka yang akan memenuhi undangan tersebut.
“Lima menit kemudian laporan keamanan lain datang, dan dikatakan bahwa jika ada anggota skuad Mali 2002 yang diundang ke tim Piala Dunia 2002, mereka akan datang untuk menyabotase tim.”
Menurut mantan pelatih tersebut, ia awalnya meninggalkan semua bintang yang dibubarkan dari Eagles baru untuk semua tujuh pertandingan persahabatan pra-Piala Dunia yang dimainkan, di mana anak-anaknya, yang sebagian besar adalah bintang tuan rumah, memenangkan lima pertandingan.
“Saat kami memainkan pertandingan persahabatan terakhir kami di Inggris, saya mengundang empat pemain dari tim yang dibubarkan; Taribo West, Kanu Nwankwo, Austin Okocha dan Ike Shorunmu.
“Keempat pemain tersebut bergabung dengan tim selama persiapan hingga kami memasuki turnamen Piala Dunia.
“Tiga pemain lainnya berdiri netral sementara Taribo West bertindak sebagai penyabot dan dia menyabotase tim dalam dua pertandingan grup penting melawan Argentina dan Swedia.
Dalam pertandingan melawan Argentina, Taribo sengaja berdiri dengan kaki rata dan tidak pernah melompat untuk memperebutkan bola dari tendangan sudut agar Gabriel Bastituta dapat mencetak satu-satunya gol Argentina dalam pertandingan tersebut untuk mengalahkan Nigeria 1-0.
“Seandainya pertandingan berakhir imbang, Nigeria akan memiliki peluang untuk lolos ke babak berikutnya kompetisi dan kemudian melaju ke final kompetisi.
“Yang kedua melawan Swedia, ketika Taribo meninggalkan Henrik Larsson tanpa pengawalan untuk mencetak gol. Pada pertandingan yang sama, pelanggaran penalti yang dilakukan Taribo terhadap Henrik Larsson juga disengaja; dia menendang pemain Swedia itu tanpa alasan ketika dia memiliki kesempatan untuk menghalau bola ke tempat yang aman.
“Jadi dia mencetak total tiga gol solid yang membuat Nigeria tersingkir dari Piala Dunia 2002. Ketika itu terjadi, saya ingat laporan keselamatannya.”