Tidak kurang dari 300 pengunjuk rasa yang dipimpin oleh Presiden Asosiasi Mahasiswa Nasional Nigeria (NANS), Chinonso Obasi, menyerbu Abuja pada hari Kamis menuntut penuntutan dan pemenjaraan Wakil Rektor Universitas Pertanian Michael Okpara, Umudike, Prof Francis Otunta.
Para mahasiswa yang dirugikan menuduh VC melakukan penipuan dan salah urus.
Para pengunjuk rasa, yang mengunjungi Komisi Independen Praktik Korupsi dan Pelanggaran Terkait (ICPC); Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan (EFCC) dan Kementerian Pendidikan, telah mendesak lembaga-lembaga tersebut untuk menyelidiki kontrak palsu yang dikeluarkan oleh VC ketika dia menjabat sebagai Kepala Sekolah Politeknik Federal Akanu Ibiam, Uwana.
Para pengunjuk rasa membawa plakat bertuliskan: “Masuk sekarang! Konsentrasi membela tuduhan korupsi yang ada di hadapan Anda”, “Selamatkan institusi pendidikan kita dari penyelenggara yang korup”, “Francis Otunta kapan Anda menjadi kontraktor pendidikan”, antara lain.
Menurut para pengunjuk rasa, VC telah mengajukan kasus penipuan yang tertunda terhadapnya di Pengadilan Tinggi Federal, Abakaliki.
Mereka menuduh bahwa sebagian besar pengelola perguruan tinggi di negara tersebut telah merusak lembaga-lembaga tersebut dan menjarah sumber daya yang dimaksudkan untuk mengembangkan, melatih dan mendidik para siswa.
Menurut Obasi, mahasiswa Pasca Sarjana Universitas Negeri Ebonyi, korupsi terparah terjadi di universitas, politeknik, dan perguruan tinggi lainnya di Tanah Air.
Presiden NANS, yang menyatakan bahwa para pengunjuk rasa datang bukan untuk mencari imbalan finansial, mengungkapkan kesediaan para mahasiswa untuk secara sukarela memberikan dukungan mereka terhadap korupsi di institusi pendidikan tinggi.
“Kami tahu VC korup ini. Kami ingin membantu ICPC. Petugas yang korup di universitas kita harus ditangkap dan diadili,” tambahnya.
Dalam komentarnya, Kepala Intelijen dan Keamanan ICPC, Ny. Patience Osaye meminta para pengunjuk rasa untuk melonggarkan protes mereka, dan menekankan bahwa tuntutan para pengunjuk rasa akan disampaikan kepada manajemen komisi.
Direktur Administrasi ICPC Nathaniel Baku mengakui salinan petisi yang diserahkan kepada ICPC.
Dia mengatakan komisi akan membaca petisi dan mengambil tindakan terbaik.
Di EFCC, para pengunjuk rasa menuduh VC melakukan pelanggaran serupa, pemerasan sebesar N4,000 dari mahasiswa untuk layanan antar-jemput kampus dan biaya wajib N5,000 untuk Teknologi Komunikasi Informasi (ICT).