Saat negara bergulat dengan tantangan ekonomi yang serius, Gubernur Negara Bagian Ekiti, Tuan Ayodele Fayose dan mitranya dari Negara Bagian Osun, Tuan Rauf Aregbesola, telah menjajaki integrasi dan kerja sama regional serta kebangkitan pertanian sebagai beberapa langkah untuk memperbaiki situasi.
Keduanya berbicara di Ado-Ekiti pada hari Sabtu selama forum interaktif yang merupakan bagian dari kegiatan yang diadakan untuk memperingati 20 tahun berdirinya Negara Bagian Ekiti.
Aregbesola yang membawakan kuliah berjudul “The Imperative of Unity” mengatakan, persoalan ekonomi yang menggerogoti adalah di seluruh zona South West, hanya Negara Bagian Lagos yang bisa berdiri sendiri.
Oleh karena itu ia mengatakan perlu adanya kesatuan tujuan, integrasi ekonomi dan kerja sama bagi negara-negara di kawasan untuk memanfaatkan keunggulan komparatif yang mereka miliki.
“Gubernur Fayose adalah orang yang dapat dipercaya dan saya harus memuji dia karena telah membawa saya ke sini. Saat saya terbang ke Ado-Ekiti hari ini, saya dapat melihat perubahan fisik yang terjadi dan Ado sedang diubah. Ikatan di antara kami adalah bahwa kami adalah Yorubas. Kami melacak nenek moyang kami ke Ife dan kami berbagi budaya yang sama dengan orang Ekiti.
“Kami semua adalah Omoluabi dan memiliki semangat yang sama dalam mengejar pendidikan. Orang Ijesa dan Ekiti bekerja sama untuk berperang di perang Kiriji. Terlepas dari perbedaan politik, kami memiliki banyak kesamaan. Cepat atau lambat akan ada penataan kembali kekuasaan. Tantangan ekonomi yang mempengaruhi kita semua benar-benar serius. Kami tidak bermain-main dengan tantangan ekonomi karena Presiden Muhammadu Buhari baru-baru ini mengumumkan di New York bahwa 27 negara bagian berada dalam masalah serius. Masalah kami bukan hanya jatuhnya harga minyak karena produksi harian juga turun akibat sabotase oleh militan di Delta Niger,” kata Aregbesola.
Gubernur Negara Bagian Osun mengecam tagihan impor negara yang tinggi, mencatat bahwa industri lokal harus dilindungi dan didukung untuk berkembang.
Dia menyerukan kebangkitan pertanian dan mengatakan itu juga akan membantu mengurangi pengangguran di kalangan pemuda di negara itu, mencatat bahwa tingkat pengangguran yang tinggi menimbulkan bahaya bagi masa depan negara.
Gubernur Fayose dalam sambutannya mengatakan, mengundang Aregbesola, anggota Kongres Semua Progresif (APC), bukan mitra dari Partai Rakyat Demokratik (PDP), karena perlu disingkirkan jubah politik partisan agar negara benar-benar bisa berkembang.
“Saya mengundang Gubernur Aregbesola, bukan gubernur dari partai saya karena kita harus membuka tabir politik dan mengenakan baju besi bangsa Nigeria. Saya sangat menghargai dia karena menghormati undangan kami. Saya sangat setuju dengannya tentang perlunya integrasi ekonomi regional dan kita bisa melakukannya tanpa kita semua berada di partai politik yang sama. Jika kita semua berada di partai politik yang sama, tidak akan ada oposisi yang kuat dan dengan demikian kita akan mengecewakan rakyat. Oposisi membantu menjaga partai yang berkuasa tetap waspada.
“Pemerintah federal perlu mengambil langkah praktis nyata untuk menghidupkan kembali perekonomian. Investor asing tidak datang karena pemimpin kami memasarkan kami dengan menyebut setiap orang Nigeria korup. Kami juga membutuhkan keadilan untuk semua. Keadilan tidak boleh ditiadakan. Yang juga penting adalah perlunya proses politik yang transparan. Kehendak rakyat yang diekspresikan secara bebas dalam pemilu harus dibiarkan,” kata dia.
Gubernur Fayose, sambil memberikan kartu skornya kepada rakyat negara bagian, mengatakan semua proyek ibu kota yang sedang berlangsung akan diselesaikan sebelum dia meninggalkan jabatannya.
Fayose mengatakan jembatan dan proyek pasar baru Ojaba akan selesai tahun depan.
Dia juga mengimbau masyarakat untuk mendahulukan Ekiti dalam pertimbangan dan tindakannya, menambahkan bahwa kepentingan korporasi negara lebih besar daripada kepentingan pribadi.
“Dalam masyarakat maju, katakanlah Amerika, misalnya, setelah pemilihan, isu-isu yang berkaitan dengan pemungutan suara dihentikan. Orang-orang kemudian berkumpul untuk menentukan jalan ke depan. Orang yang terpilih memiliki waktu dan masa jabatan dan yang lainnya mendukung dia dan menunggu kesempatan lain untuk mengikuti pemilihan lagi. Kami membuat kemajuan besar di berbagai sektor dan kami semua dapat melihat kemajuan yang dibuat. Kami telah dinilai pertama dalam pelaksanaan anggaran yang transparan. Kami juga menjadi yang pertama dalam ujian NECO dan kami posisi dalam ujian WAEC juga meningkat secara signifikan.
“Saya memohon kepada rakyat negara bagian untuk mendukung kami dan membantu kami mempertahankan semua pencapaian ini. Yang juga penting adalah fakta bahwa dalam dua tahun terakhir tidak ada pembunuhan atau pelecehan politik terhadap siapa pun, karena ini bukan panggilan saya. Saya tidak berdiri di jalan siapa pun. Meskipun tidak ada manusia yang sempurna, kami mencoba yang terbaik. Saya mengapresiasi semua mantan gubernur dan para pemimpin negara bagian ini, mereka juga memberikan pengaruhnya masing-masing,” ujarnya.
Gubernur juga memberikan penghormatan kepada para ayah kerajaan dan tokoh masyarakat di negara bagian atas upaya mereka yang memuncak dalam pembentukan negara bagian 20 tahun lalu.
Dia mengatakan generasi yang belum lahir akan mendapat manfaat dari upaya mereka dengan memiliki keadaan mereka sendiri di mana mereka dapat bercita-cita untuk menjadi hebat.