Sekitar setahun yang lalu saya menulis artikel berjudul “Biafra adalah tantangan bukan solusi”. Dalam artikel yang diterbitkan di kolom reguler saya di surat kabar Modern Ghana dan The Nigerian Voice edisi 28 November 2015, saya sebagian menyinggung alasan mengapa Igbos secara kontroversial terjebak dalam lingkaran sosial yang menurut banyak anak muda mereka seharusnya tidak menjadi bagian. jenis kelamin mereka.
Hari ini saya ingin meninjau kembali beberapa poin penting yang saya kemukakan saat itu, mengingat perkembangan terkini.
“Namun, jika Anda bertanya kepada saya,” tulis saya di artikel itu, “Saya pikir posisi Igbo di seluruh eksperimen Nigeria sangat lurus ke depan. Entah mereka benar-benar Satu Nigeria atau tidak. Dan jika tidak, mereka harus diizinkan pergi.
“Bagi orang Igbo, untuk menjadi Satu Nigeria yang sesungguhnya menyiratkan bahwa chauvinisme etnis harus dihapus dari kamus nasional Nigeria. Ini berarti bahwa setiap anak Nigeria yang lahir di bagian mana pun di Nigeria memiliki legitimasi kewarganegaraan tempat kelahirannya. Ini berarti bahwa setiap warga negara Nigeria dapat tinggal, bekerja, dan membantu mengembangkan desa, kota, atau kota mana pun di Nigeria di mana dia merasa nyaman untuk tinggal, tanpa terus-menerus diingatkan oleh mereka yang mengaku memiliki tanah yang dia orang asing. negaranya sendiri.
“Tapi apakah Igbo datang atau pergi, ada masalah mendasar yang perlu ditangani.
“Pertama dan mungkin yang paling penting adalah fakta bahwa meskipun Igbo adalah orang-orang yang sekarang diburu karena mengagitasi aktualisasi bangsa Biafra, mereka juga orang-orang yang sangat berarti bagi persatuan Nigeria. Mereka adalah orang-orang yang membuat pengorbanan terbesar untuk menyatukan Nigeria. Mereka adalah orang-orang yang telah menginvestasikan uang dan keterampilan mereka dalam pengembangan kota, desa, dan kota Nigeria selain milik mereka sendiri. Fakta-fakta ini tidak terbantahkan.
Kedua, jelas bahwa pembentukan Biafra tidak pernah bisa menjadi solusi bagi masalah Ndigbo di Nigeria. Paling-paling, itu akan menjadi tantangan mereka.
“Tidak ada alasan bagi siapa pun untuk meyakinkan dirinya sendiri bahwa begitu Biafra keluar dari Nigeria, semua masalah Igbo akan hilang. Tidak ada imajinasi!
“Kami Igbo masih memiliki jalan panjang. Igbo saat ini sangat jauh kualitasnya dari Igbo sebelum perang Nigeria-Biafra. Sebelum perang saudara, seorang Igbo adalah penjaga saudaranya. Sejak akhir perang, seorang Igbo telah menjadi pengkhianat saudaranya. Sebelum perang saudara, Igbo bersatu dan berbicara dengan satu suara. Hari ini mereka tidak dapat lagi berbicara dengan satu suara. Bahkan dalam menghadapi gejolak Biafra saat ini, Igbo tidak berbicara dengan satu suara.
“Kepemimpinan Igbo pada masa itu yang terdiri dari tetua Igbo dikenal dan diakui dengan suara bulat dan tidak ada yang memperdebatkan hierarki. Saat ini, jenis kepemimpinan telah muncul dari setiap sudut tanah Igbo. Semua orang ingin dilihat sebagai pemimpin Igbo. Orang Igbo masih menarikan nada kontradiktif “setiap orang untuk dirinya sendiri, Tuhan untuk kita semua!” Igbo hari ini akan siap saling mengkhianati karena uang. Hanya satu generasi yang lalu hal ini tidak pernah terdengar. Itu tabu.
“Penting juga untuk dicatat bahwa Igbo dijunjung tinggi oleh sebagian besar orang Nigeria lainnya sebelum perang Nigeria-Biafra. Terlepas dari kesan negatif bahwa mereka mendominasi yang dimiliki beberapa pemimpin Utara tentang mereka, kebanyakan orang Nigeria mempercayai mereka. Jika seorang Igbo memberi tahu orang Nigeria lainnya “itu hitam atau putih”, dan orang Nigeria itu membaliknya berulang kali, tidak mungkin sebaliknya. Fakta bahwa mereka dipercaya oleh orang Nigeria lainnya membuat orang Igbo bangga pada diri mereka sendiri. Kebanggaan itulah yang memberi mereka rasa persatuan yang tak tergoyahkan.
“Namun, Igbo entah bagaimana jauh dari harapan selama perang. Ceritanya adalah bahwa seorang Igbo yang berpura-pura mati akan melompat berdiri karena dentingan koin yang tiba-tiba. Bagi orang Nigeria lainnya, ini berarti orang Igbo lebih mencintai uang daripada hidup mereka. Setelah menjadi pengetahuan umum dan orang-orang percaya bahwa Ndigbo serakah dan tanpa kompromi dengan kecintaan mereka pada uang, manipulator politik memanfaatkan “kelemahan” mereka untuk memberikan pukulan yang menghancurkan dan berkelanjutan yang belum mereka pulihkan.
“Para pemimpin Nigeria berusaha menenangkan Igbo dengan memberi mereka kesempatan untuk menjadi Presiden Senat. Diharapkan dari sudut legislatif itu mereka akan mampu membuat perubahan yang diperlukan yang akan membuat Nigeria tetap bersatu dan membawa Igbo bangkit kembali. Tapi mereka melewatkan kesempatan itu.
“Segera setelah Republik keempat yang dipilih secara demokratis diresmikan, Evan Enwerem, seorang Igbo yang berasal dari Negara Bagian Imo, menjadi Presiden Senat yang pertama. Dia tidak memegang posisi lama. Komite Senat menyelidiki dia atas penipuan, sebagian dari tuduhan bahwa dia memalsukan namanya. Ia diberhentikan dari jabatannya pada 18 November 1999.
“Presiden berikutnya adalah Dr Chuba Okadigbo, Igbo lain dari Negara Bagian Anambra. Okadigbo dibebastugaskan dari jabatan itu dalam waktu kurang dari setahun, pada 8 Agustus 2000. Dia dituduh melakukan penipuan dan penyalahgunaan dana.
“Dia digantikan oleh Pius Anyim, Igbo lain dari Negara Bagian Ebonyi. Anyim menjadi ketua Senat selama hampir tiga tahun, dari tahun 2000 hingga 2003.
“Pada tahun 2003, Igbo lain dari Negara Bagian Abia, Adolphus Wabara, mengambil alih. Wabara berada di sana selama dua tahun dari 2003 hingga 2005 dan memberi jalan bagi Ken Nnamani, Igbo lain dari Negara Bagian Enugu.
“Nnamani memimpin selama dua tahun dari 2005 hingga 2007 ketika kepresidenan pergi ke luar tanah Igbo, ke Sabuk Tengah.
“David Mark terpilih sebagai presiden Senat pada 6 Juni 2007. Dia menyelesaikan masa jabatan empat tahunnya dan terpilih kembali pada April 2011 untuk masa jabatan empat tahun berikutnya. Igbo harus puas di posisi kedua sebagai Wakil Presiden Senat dan Wakil Ketua DPR karena tidak bisa mempertahankan orangnya.
“Semua ini menunjukkan bahwa Ndigbo harus mencari sendiri secara internal. Mereka harus mengatasi masalah khusus mereka sendiri. Mereka harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang relevan. Mereka harus mengakui bahwa mereka sangat penting dalam stabilitas ekonomi negara sehingga banyak orang Nigeria tidak ingin kehilangan mereka,” katanya.
Baru-baru ini, negarawan yang lebih tua dan mantan Wakil Presiden Nigeria, Dr Alex Ekwueme, dengan fasih menggemakan masalah yang sama ini dengan orang yang sama yang saya lebih suka sebut “Igbo Baru”.
Dr Ekwueme yang berpidato pada KTT Pedagang di Wilayah Pemerintah Daerah Orumba Utara di negara bagian itu mencatat bahwa salah satu karakteristik terpenting orang Igbo yang berlabuh pada kepercayaan mereka satu sama lain telah hilang bersama angin sejak akhir perang saudara Nigeria dan memperingatkan bahwa sekali Igbo tidak memiliki kepercayaan di antara mereka sendiri, akan sulit untuk membuat kemajuan.
Dr Ekwueme mengenang bahwa orang Igbo bangga dengan tingkat persatuan mereka sebelum kemerdekaan dan segera setelah kemerdekaan. Dia memuliakan pria Igbo sebagai ciptaan Tuhan yang paling penting, setelah “orang kulit putih!” Tuhan memiliki titik yang sangat lembut di hati-Nya untuk Igbo dan memberi mereka kecerdasan yang luar biasa. Sebelum perang saudara, orang Igbo ada di mana-mana di negara ini sebagai guru, pedagang, pengusaha dan wanita, pejabat bank, pemilik bar, pemilik toko, petani, dokter, pengacara, pengangkut, dan sebagainya. Mereka kemudian ke Nigeria, seperti orang Asia ke Inggris saat ini. Mereka ada di mana-mana menjaga semua posisi sensitif. Dan tidak ada yang salah karena mereka memercayai diri mereka sendiri dan yakin akan kemampuan mereka. Tapi hari ini orang Igbo sulit mempercayai diri mereka sendiri.
Dr Ekwueme bertanya-tanya pada titik apa kesalahan orang Igbo.
“Saat Igbo adalah Igbo, ada begitu banyak persatuan, sehingga begitu para pemimpin Igbo bertemu dan membuat keputusan, setiap orang Igbo akan mematuhinya. Kepercayaan di antara Igbo adalah alasan mengapa magang menjadi populer di kalangan Igbo. Hasilnya adalah orang tua akan mengizinkan anak-anak mereka untuk tinggal dengan pria Igbo yang mapan untuk belajar perdagangan selama periode antara dua hingga lima tahun, setelah itu magang akan diselesaikan untuk memulai bisnisnya sendiri.
“Bahkan setelah penyelesaian, pedagang muda yang baru didirikan akan terus mendapatkan barang secara kredit dari mantan tuannya dan mengembalikan uang setelah penjualan karena kepercayaan yang ada. Tetapi kurangnya kepercayaan telah mengurangi kerja sama selama bertahun-tahun antara guru dan mantan muridnya, yang sangat mengkhawatirkan.
“Masalah terbesar Igbo saat ini adalah kurangnya kepercayaan. Jika kita dapat membangun kembali kepercayaan di antara kita sendiri, orang-orang kita akan menjadi lebih baik karenanya.”
Mungkin inilah mengapa para tetua Igbo merasa sulit untuk memihak generasi muda dalam mengagitasi bangsa Biafra. Kalau tidak, orang Igbo memiliki putra dan putri terhormat seperti Dr. Alex Ekwueme, Dr. Okwesilieze Nwodo, Jim Nwobodo, Ken Nnamani, Edwin Clark, Pius Anyim, Andy Uba, Profesor Nwabueze, Emeka Offor, Emeka Ihedioha, Ike Ekweremadu, Anyim Ude , Chukwuemeka Ezeife, Uskup Anikwenwa, Uskup Agung Anthony Obinna, Ketua Nduka Eya di antara begitu banyak lainnya yang dapat dengan mudah masuk ke Majelis Perserikatan Bangsa-Bangsa dan membuat kasus yang sangat kuat untuk Biafra. Tapi mereka tidak melakukannya, dan sekarang alasannya jelas.
Setelah mempelajari semua ini dari para tetua tanah Igbo, sekarang diserahkan kepada generasi muda yang lahir selama atau setelah perang saudara Nigeria dan yang sekarang sedang berjuang untuk kebangkitan Biafra. Mereka mungkin menemukan petunjuk lain untuk klaim mereka jika mereka merenungkan secara mendalam pertanyaan: apa, atau siapa yang sebenarnya membunuh Biafra?