Sering dikatakan bahwa orang Nigeria ulet dan dapat ‘menderita dan tersenyum’ melalui situasi apa pun, tidak peduli betapa sulitnya. Mungkin begitu. Tetapi karena Nigeria secara bertahap turun ke dalam resesi ekonomi skala penuh, kerutan mulai menutupi senyuman dan banyak yang takut bahwa masa depan tampak suram.
Baru-baru ini, Dana Moneter Internasional (IMF) melukiskan gambaran suram ketika memperkirakan ekonomi Nigeria kemungkinan akan berkontraksi sebesar 1,8 persen tahun ini. Prognosis Gubernur Bank Sentral Nigeria Godwin Emefelie tidak kalah buruknya. Dia mengungkapkan bahwa Nigeria sedang mengalami stagflasi ekonomi, yang merupakan cara halus untuk mengakui bahwa ekonomi sedang mengalami sedikit atau tidak ada pertumbuhan, mengakibatkan tingkat pengangguran yang tinggi, inflasi dan penurunan produk domestik bruto (PDB).
Harga makanan, transportasi, tempat tinggal, dan kebutuhan dasar lainnya sudah mencapai titik tertinggi sepanjang masa. Tidak ada yang perlu diingatkan bahwa pengangguran besar-besaran hanya berarti peningkatan kejahatan sosial. Lagi pula, orang Nigeria berjuang keras untuk memenuhi kebutuhan di tengah salah satu kemerosotan ekonomi terberat yang pernah mereka alami.
Dalam situasi seperti ini, orang Nigeria lebih cepat saling menyalahkan daripada melihat gambaran besarnya. Beberapa kelompok dan individu telah menyalahkan ekonomi yang lemah pada penerapan kebijakan Treasury Single Account (TSA) Pemerintah Federal. Saya tidak setuju.
Ironisnya, kebijakan yang meniadakan penyelewengan dana publik dengan menetapkan seluruh penerimaan dan pembayaran pendapatan yang dilakukan oleh Kementerian, Departemen, dan Lembaga (MDA) disetorkan ke dalam Consolidated Revenue Account (CRA) ternyata dapat berimplikasi negatif terhadap ekonomi. Sebaliknya, kita harus menyalahkan pemerintahan sebelumnya karena tidak menerapkan kebijakan seperti itu lebih cepat, yang menyisakan banyak ruang untuk korupsi yang membuat pundi-pundi hampir kosong selama dimulainya pemerintahan ini.
Juga patut dipertanyakan untuk menyalahkan masalah likuiditas bank pada penerapan kebijakan TSA. Bagaimanapun, kami menginginkan sistem perbankan yang cukup kuat untuk menggerakkan ekonomi dan menjaga keamanan investasi kami. Oleh karena itu sama sekali tidak ada pembenaran bagi Diamond Bank untuk memberhentikan 200 staf, Ecobank 1.040 dan FBN Holdings diproyeksikan 1.000 hanya karena kebijakan baru menyatakan bahwa Depository Money Banks (DMB) mengirimkan pendapatan yang mereka terima dari MDA ke CRA ke CRA setiap hari perbankan. Sistem perbankan yang kuat tidak dapat dibangun di atas keuntungan yang dihasilkan dari simpanan uang tunai yang menganggur sementara pemerintah kekurangan dana yang dimaksudkan untuk modal dan proyek lainnya.
Apa yang dibutuhkan oleh situasi yang mengerikan ini adalah agar Nigeria segera mendiversifikasi ekonominya dari minyak mentah. Teknologi informasi dan komunikasi (TIK) adalah alat nyata untuk pertumbuhan ekonomi yang telah diadopsi oleh banyak negara berwawasan ke depan lainnya di dunia. Menurut statistik, India meraup $75 miliar dari ekspor perangkat lunaknya antara tahun 2014 dan 2015, terus mencatat pertumbuhan tahunan dua digit dalam prosesnya.
Pada Forum Ekonomi Dunia (WEF) awal tahun ini di Kigali, Wakil Presiden Afrika Selatan Cyril Ramaphosa dilaporkan meyakinkan calon investor akan pengembalian positif atas investasi mereka di sektor infrastruktur dan TIK Afrika Selatan. Dia menekankan bahwa kemitraan inovatif semacam itu dapat membantu menjembatani kesenjangan pembiayaan untuk infrastruktur ekonomi dan sosial.
Nigeria tidak boleh ketinggalan jika kita harus bergerak maju. Negara kita adalah negara yang membanggakan beberapa perusahaan TIK lokal dan inisiatif yang menunjukkan banyak janji dan dapat didorong. Sebagai catatan, Glo telah mengalahkan peluang untuk menjadi pembangkit tenaga listrik di bidang telekomunikasi; sementara Paga dan eTranzact adalah dua sistem ePayment yang telah membuat perbedaan dalam lanskap ekonomi Nigeria. Lebih penting lagi, kebijakan TSA revolusioner yang diadopsi oleh Pemerintah Federal diciptakan dan masih didorong oleh raksasa perangkat lunak SystemSpecs, menggunakan perangkat lunaknya Remita.
Menurut laporan terbaru, perangkat lunak tersebut telah menyelamatkan pemerintah hingga N3 triliun pada kuartal pertama 2016 dan memiliki potensi untuk berbuat lebih banyak. Baru-baru ini, Menteri Penerangan dan Kebudayaan, Lai Mohammed mengakui bahwa pengelolaan TSA yang bijaksana membantu memajukan perjuangan pemerintahan Presiden Muhammadu Buhari melawan korupsi dan menyelamatkan Nigeria dari keruntuhan yang akan datang. Dia menyatakan bahwa pemerintahan ini telah mengelola sumber daya yang langka dengan hati-hati, berkat TSA, pemberantasan korupsi dan pemusnahan pekerja hantu. Semua ini hanya baik untuk mencap Nigeria sebagai titik referensi untuk sesuatu selain korupsi dan terorisme.
Jadi daripada membuang bayi bersama air mandi, kita perlu mulai mengapresiasi perubahan positif dalam lanskap pembayaran kita. Jika perubahan terjadi, pengorbanan harus segera dilakukan dan ini termasuk diversifikasi ekonomi demi TIK.
Aderemi adalah penggemar TIK yang berbasis di Warri