Pada 11 September 2013, 1,6 juta orang dari wilayah Catalan di negara kuno dan indah Spanyol memprotes negara dan menyatakan keinginan mereka untuk memisahkan diri dengan membentuk rantai manusia sepanjang 400 km. Menurut jajak pendapat, 52 persen penduduk di kawasan itu ingin melepaskan diri dari Spanyol dan mendirikan negara berdaulat Eropa yang baru.
Akhir tahun ini rakyat Skotlandia akan mengadakan referendum mereka sendiri untuk menentukan apakah mereka akan tetap di Inggris atau tidak dan lagi, dari jajak pendapat, sangat jelas bahwa mayoritas orang Skotlandia menginginkan negara berdaulat baru mereka sendiri dan bahwa Skotlandia Nasionalis Beberapa menikmati dukungan besar-besaran. Tak seorang pun di Spanyol atau Inggris menghina orang-orang itu atau menjuluki mereka “etnis jingois” atau “suku primitif” karena ingin melepaskan diri dari keseluruhan yang lebih besar dan mendirikan negara mereka sendiri.
Hal ini karena setiap orang menghormati hak berbagai kelompok etnis dan kebangsaan dalam negara mereka yang lebih luas untuk melaksanakan hak penentuan nasib sendiri yang merupakan aspek integral dan mendasar dari hukum internasional. Menjalankan hak itu tidak mengubah mereka menjadi penjahat atau membuat mereka kurang patriotik dibandingkan rekan senegaranya yang tidak memiliki pandangan yang sama. Itu hanya berarti bahwa mereka memiliki perspektif yang berbeda dan bahwa mereka percaya, seperti yang diyakini banyak orang sebelum Malaysia dan Singapura pecah dan sebelum Indonesia dan Timor Leste pecah, bahwa kepentingan berbagai bangsa mereka lebih terlayani ketika dan jika mereka pergi dengan cara Anda sendiri. .
Mereka memilih untuk menjadi tetangga yang ramah daripada dipaksa untuk tinggal di wilayah yang sama bertentangan dengan keinginan kolektif mereka. Saat kita di Nigeria mendekati peringatan 100 tahun merger Lugardian kita pada tahun 1914 dan saat pemilihan umum 2015 semakin dekat dengan wilayah utara dan zona selatan-selatan putus asa untuk mengambil atau menganggap kekuasaan masing-masing dipertahankan dengan segala cara, kita perlu memulai bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan mendasar dan mendasar tentang masa depan kita. Misalnya, apakah kepentingan kita lebih terlayani dengan tetap sebagai satu bangsa atau sudah saatnya bangsa-bangsa yang ingin meninggalkan federasi secara damai dan tertib, sebagai hasil dari referendum yang sah dan adil, diizinkan pergi?
Jika memecah negara yang lebih besar menjadi negara yang lebih kecil dan lebih layak cukup baik untuk India (yang pecah menjadi tiga), Sudan (yang pecah menjadi dua), Cekoslowakia (yang pecah menjadi dua), Yugoslavia (yang pecah menjadi lima), Soviet Persatuan (yang pecah menjadi lima belas), Republik Arab Bersatu (yang pecah menjadi dua) dan banyak negara lain selama bertahun-tahun mengapa itu tidak cukup baik untuk kita? Sekali lagi, mengapa mereka yang percaya bahwa Nigeria harus dibubarkan menjadi sasaran begitu banyak kecurigaan, ejekan, penghinaan dan hinaan dari mereka yang tidak memiliki pandangan yang sama? Beberapa pertanyaan yang perlu dijawab adalah: Pertama-tama, apakah serikat kita berhasil? Kedua, apakah pernikahan kami baik dan jika ya, apakah itu juga bahagia? Apakah kita puas dengan apa yang pada dasarnya menjadi negara yang telah berubah menjadi tidak lebih dari (dengan permintaan maaf kepada Chief Bode George) “Nigeria secara bergiliran?” di mana setiap kelompok etnis hanya berharap untuk menikmati waktunya mengendalikan federasi dan semua sumber daya negara dari pusat yang sangat kuat? Bukankah kita dimaksudkan untuk menjadi lebih dari itu? Inikah yang dicita-citakan oleh para founding fathers bangsa kita?
Lebih dari segalanya, perdebatan Igbo/Yoruba baru-baru ini tentang masalah siapa yang memiliki Negara Bagian Lagos dan deportasi segelintir orang miskin Igbo kembali ke timur telah membuktikan kepada saya bahwa kita sebagai masyarakat sangat berbeda satu sama lain dan bahwa kita kepentingan dapat dilayani dengan lebih baik jika kita tidak terikat bersama sebagai satu kesatuan. Saya berani menyuarakan pendapat ini meskipun banyak Yorubas membagikannya tetapi tidak akan mengatakannya secara terbuka. Bukankah ini saatnya kita mulai menerima kenyataan pahit bahwa pernikahan kita tidak nyaman dan tidak bahagia dan mungkin tidak dibuat di surga atau ditetapkan oleh Tuhan? Bukankah sudah jelas bahwa setiap daerah atau setiap bangsa harus bisa berkembang dengan kecepatannya sendiri? Bukankah sudah waktunya bagi kita untuk memiliki konfederasi kebangsaan di Nigeria dan secara drastis merestrukturisasi negara untuk memberikan otonomi maksimum kepada berbagai daerah dan kebangsaan atau memang bukan waktunya untuk bubar saja dan berpisah bukan?
Banyak yang mungkin tidak setuju, tapi satu hal yang saya yakini paling tidak bisa kita sepakati adalah mungkin sudah saatnya kita cukup berani untuk mulai membicarakan dan memperdebatkan masalah ini secara terbuka. Kita seharusnya tidak menyembunyikan perbedaan kita dan mengabaikannya seolah-olah itu tidak ada, tetapi sebaliknya kita harus menemukan keberanian dan tekad untuk mengakui dan memahaminya. Sejauh yang saya ketahui, inilah tantangan zaman kita dan inilah pertanyaan-pertanyaan yang perlu dijawab. Apa pun yang terjadi di tahun 2015 dan siapa pun yang menang, baik itu orang utara atau Goodluck Jonathan dari selatan-selatan, saya melihat darah di cakrawala dan saya melihat bencana mendekat. Janji kuat dari pemain terkenal seperti “akan ada pertumpahan darah jika Goodluck tidak terpilih kembali” tidak membantu dan tidak membesarkan hati. Ada juga gumaman keras dan agresif dari sisi lain dan beberapa telah mengancam bahwa jika ada pengulangan penipuan besar-besaran yang disaksikan utara dalam pemilihan presiden 2011 di mana pun di negara itu pada 2015, “Nigeria akan terbakar” sementara kunci lainnya pemain mengatakan bahwa “anjing dan babon akan berlumuran darah”.
Kata-kata ini memang harus ditanggapi dengan sangat serius dan mencerminkan pemikiran dan pola pikir jutaan orang dari kedua sisi kesenjangan politik dan regional. Yang terburuk, apakah kita mau mengakuinya atau tidak, agama kini telah menjadi faktor utama dalam politik kita dengan orang-orang Kristen diberitahu di gereja mereka bahwa adalah tugas serius mereka untuk mendukung calon presiden Kristen dan Muslim diberitahu di masjid mereka. mengatakan bahwa itu adalah milik mereka untuk mendukung seorang Muslim. Kami sedang duduk di tong mesiu dan menurut pendapat saya 2015 akan benar-benar menjadi tahun sukses atau gagal bagi Nigeria. Sayangnya, menurut pendapat saya yang sederhana, ini lebih dekat dengan “melanggar” daripada “membuat”. Jika kita ingin menghindari jalan menuju Kigali, kita perlu mengubah pola pikir kita dan membuat kelonggaran yang perlu kita buat. Kita harus mulai berpikir di luar kotak dan menjadi jauh lebih inovatif dan berani.
Misalnya, mengapa harus ada di benak sebagian orang bahwa PDP harus mencalonkan seorang Kristen selatan sebagai calon presidennya dan mengapa sebagian orang di APC berpendapat bahwa partai tersebut harus mencalonkan seorang Muslim utara sebagai miliknya? Posisi tetap yang keras dan cepat ini sangat tidak membantu dan hal yang benar dan tepat untuk dilakukan adalah membuangnya sama sekali dan mencoba menemukan calon presiden yang berkebangsaan Nigeria sebelum dia mempekerjakan orang utara, selatan, Kristen atau Muslim. Dan untungnya ada cukup banyak orang seperti itu di generasi baru jika saja sistemnya berpandangan jauh ke depan dan cukup tercerahkan untuk memungkinkan mereka muncul dan berjalan. Jika gagal, kita harus membuka ruang sekarang dan mempertimbangkan klaim yang tidak menyenangkan bahwa premi yang menarik Nigeria bersatu mungkin tidak layak dibayar, hanya karena kita tidak memiliki apa-apa selain kegagalan demi kegagalan dan patah hati setelah sedih jika kita tidak mendapatkan hasil yang konsisten.
Selama kampanye pemilihannya beberapa hari yang lalu, Angela Merkel, kanselir Jerman dan wanita paling berkuasa di dunia, mengatakan “multikulturalisme sudah mati di Jerman”. Pada tahun 2011, David Cameron, Perdana Menteri Britania Raya, menggemakan sentimen yang sama ketika ia mengklaim dalam pidato besarnya yang pertama sebagai Perdana Menteri bahwa “multikulturalisme telah gagal di Britania Raya”. Bisakah kita sebagai orang Nigeria belajar sesuatu dari sini tentang kekurangan dan bahaya negara multikultural? Apa implikasi dari pengamatan yang menarik ini untuk negara super hibrida multikultural dan multietnis Nigeria yang masif? Apakah kita benar-benar sebuah bangsa atau apakah kita tidak lebih dari wadah percekcokan dan pertengkaran etnis yang tidak dapat didamaikan? Apakah Chief Obafemi Awolowo benar ketika dia menggambarkan Nigeria pada tahun 1947 sebagai “bukan bangsa” tetapi hanya “ekspresi geografis” dalam bukunya yang berjudul ‘Paths To Nigerian Freedom’?
Saya tidak memiliki semua jawaban dan saya tidak mengklaimnya. Memang, saya bisa saja salah, jadi saya akan tertarik untuk mendengar pandangan orang lain dan terutama generasi muda yang mungkin melihat sesuatu dengan sangat berbeda. Apa pun itu dan terlepas dari apa yang kita semua pikirkan, jangan biarkan perdebatan ini didorong oleh ketidaktahuan atau ketidaktahuan, kepicikan, kebencian, dan kepahitan. Janganlah kita saling menghina atau bersikap seolah-olah suatu suku atau bangsa adalah kumpulan bidadari sedangkan yang lain hanyalah setan. Mari bergabung dalam masalah dan bertukar pikiran dengan cara yang sopan, terkendali, dan sopan tanpa saling menghina atau membiarkan emosi kita mengaburkan pemikiran kita.
Pada akhirnya, kita semua menginginkan hal yang sama – yaitu menerapkan sistem yang demi kepentingan terbaik rakyat Nigeria dan memberdayakan kepemimpinan baru yang memungkinkan mereka mencapai potensi penuh mereka? Itulah tujuannya dan itu saja.
Izinkan saya untuk menyimpulkan kontribusi ini dengan dua poin yang layak disebutkan. Pertama, Kepala Suku Bola Ige yang terberkati pernah berkata bahwa “minyak di wilayah Delta Niger berfungsi sebagai perekat yang menyatukan Nigeria”. Itu benar. Namun pertanyaan yang sering muncul di benak saya adalah: Jika minyak dan gas di intinya terletak di utara, barat, atau timur, apakah kelompok etnis utama yang menguasai wilayah tersebut rela berbagi dengan Nigeria lainnya? Apakah mereka akan tinggal di federasi? Apakah mereka akan bermurah hati dan akomodatif seperti orang-orang di Delta Niger? Akankah Nigeria tetap menjadi satu?
Kedua, pada Konferensi Konstitusi tahun 1954 yang diadakan di Lagos, Kelompok Aksi, di bawah pimpinan Ketua Obafemi Awolowo, menuntut agar “hak untuk memisahkan diri” dimasukkan dalam konstitusi baru yang diusulkan. Ini ditolak oleh sekretaris kolonial, Oliver Lyttelton (kemudian dihormati sebagai Lord Chandos). Sebelumnya, pada tahun 1953, setelah kerusuhan Kano, badan legislatif Nigeria Utara mengesahkan program delapan poin yang pada dasarnya menuntut pembubaran Federasi. Sekali lagi ini ditolak oleh Inggris. Menariknya, klausul “hak untuk memisahkan diri” dimasukkan ke dalam konstitusi Ethiopia pada 1990-an, meski tidak pernah diminta.
Mungkin jika kami diizinkan untuk mengadopsi ketentuan itu pada tahun 1954, kami akan menghindari banyak masalah, termasuk perang saudara yang sangat brutal dan tidak perlu. Mungkin belum terlambat untuk mengadopsinya sekarang. Jika tidak ada yang lain, setidaknya itu adalah makanan untuk dipikirkan. Ke Anda.