Sebuah perusahaan dalam negeri, Erisco Foods, mengatakan mereka mungkin terpaksa menghentikan produksinya di negara tersebut karena ketidakmampuannya mengakses devisa dari Bank Sentral Nigeria untuk pengadaan mesin.
CEO perusahaan, Tn. Eric Umeofia, mengatakan dia akan memberhentikan 1,500 karyawan dan meninggalkan Nigeria demi lingkungan bisnis yang lebih menguntungkan jika keadaan tidak berubah.
Dia mengatakan hal ini di Lagos pada hari Rabu ketika beberapa pekerja perusahaan tersebut melancarkan protes, menyesali rencana perusahaan untuk menghentikan operasi dan mengurangi pekerja.
Umeofia mengatakan: “Sulit bagi produsen dalam negeri untuk mengakses valas meskipun CBN berjanji kepada produsen bahwa mereka akan mengalokasikan 60 persen devisa kepada mereka.
“Sulit dipercaya bahwa selama lebih dari dua bulan tidak ada valas yang dialokasikan ke Erisco Foods, sementara valas yang sama dialokasikan setiap hari untuk impor produk jadi.
“Produk-produk yang dapat dengan mudah diproduksi secara lokal seperti kepala ikan, pasta tomat, silet menjadi tawaran valas dari berbagai bank.”
Dia mengatakan tingginya suku bunga yang dikenakan oleh bank-bank komersial, impor serta pembatasan kebijakan membuat produksi pabrikan di dalam negeri patah semangat.
Ia berkata, “Harga produk kami tinggi karena biaya produksi yang tinggi dan terlebih lagi saat ini kami menghasilkan listrik sendiri.
“Kami telah kehilangan lebih dari N3,5 miliar dalam upaya kami untuk melakukan industrialisasi perekonomian Nigeria dan siap untuk memindahkan departemen produksi kami ke negara lain.”
Umeofia menyesalkan bahwa kegemaran masyarakat Nigeria terhadap barang-barang impor dan kurangnya kebijakan yang jelas terhadap impor barang-barang yang dapat diproduksi secara lokal telah menghancurkan produsen.
Dia berkata: “Kami sekarang memiliki stok pasta tomat senilai lebih dari N6 miliar dan tidak dijual karena adanya dumping dan konspirasi melawan produsen dalam negeri.
“Kami sudah mengadu secara terbuka dan resmi kepada seluruh instansi pemerintah terkait dengan banyak bukti, namun sayangnya hingga saat ini tidak ada perubahan.
“Kami akan terpaksa melawan keinginan patriotik kami untuk memindahkan operasi kami ke negara di mana terdapat lingkungan yang mendukung dan menguntungkan bagi manufaktur jika tidak ada tindakan berarti yang dilakukan oleh pemerintah dalam waktu 30 hari dari sekarang untuk mengatasi masalah ini.
“Kami akan memberhentikan 1.500 karyawan kami di pabrik, meniru investasi $150 juta kami di negara lain dan mengimpor pasta tomat ke Nigeria dari sana.”
Erisco Foods memiliki kapasitas produksi 450.000 metrik ton pasta tomat setiap tahunnya untuk 22 merek dengan lebih dari 2.000 pekerja.
Ratusan pekerja perusahaan mengadakan protes damai menentang rencana manajemen untuk menghentikan produksinya yang bernilai sekitar $150 juta.
Para pekerja terlihat membawa plakat dan menyanyikan lagu-lagu di sekitar lokasi pabrik di Oregun, Lagos.
Manajer Penjualan Area, Erisco Foods, Tn. Ayoola Oladayo, mendesak Pemerintah Federal untuk menyelamatkan pekerjaan mereka dengan melakukan intervensi terhadap situasi perusahaan.
Dia berkata: ‘Kami menyerukan kepada pemerintah untuk menyelamatkan pekerjaan dan keluarga kami.
“Tingkat pengangguran mengkhawatirkan dan kami tidak ingin diklasifikasikan sebagai pengangguran dalam situasi perekonomian negara yang sulit ini.
“Sekitar 2.000 orang di berbagai pabrik akan terkena dampaknya jika perusahaan tutup.
“Kami menyerukan kepada pemerintah untuk membantu Erisco Foods dan produsen dalam negeri lainnya untuk terus berkontribusi terhadap PDB negara.”
Tn. Obinna Ezeugwa, pekerja lainnya, mengatakan bahwa negara memerlukan partisipasi aktif dari sektor swasta untuk menciptakan lapangan kerja bagi warga negara demi pembangunan ekonomi berkelanjutan.