Seorang warga Penjara Ikoyi, Albert Emmanuel Ajogbor, pada Rabu menerima gelar Bachelor of Arts (BA) di bidang Teologi, setelah berhasil menyelesaikan studinya di National Open University of Nigeria (NAWOON).
Ajogbor, yang dipenjara pada bulan Juli 2004, termasuk di antara lebih dari 10.000 orang lainnya yang lulus pada pertemuan lembaga tersebut pada tahun 2016 yang diadakan di Abuja pada bulan Januari.
Kantor Berita Nigeria (NAN) melaporkan bahwa Ajobor diberi penghormatan pada sebuah upacara di Penjara Maksimum Kirikiri oleh otoritas NOUN bersama narapidana lainnya, Moshood Folarinmilekan, yang diberikan sertifikat pembebasan dari NYSC.
NAN melaporkan bahwa Folarinmilekan telah menghabiskan 25 tahun dari hukuman seumur hidup yang dijatuhkan padanya di Penjara Maksimum Kirikiri.
Ia lulus bersama mahasiswa pascasarjana lainnya dari NOUN pada tahun 2015 setelah menyelesaikan studinya di fasilitas tersebut.
Narapidana tersebut, yang menerima gelar dalam studi perdamaian dan resolusi konflik, saat ini sedang mengejar gelar master di lembaga tersebut.
Ajogbor bercerita kepada NAN di sela-sela acara bahwa pencapaian tersebut merupakan mimpi yang menjadi kenyataan baginya.
Menurutnya, lembaga pemasyarakatan sebagai pusat reformasi telah menjalankan mandatnya dengan menyediakan lingkungan pendukung yang mengantarkan pada pencapaian yang diraihnya.
“Saya ingin mengatakan bahwa saya kekurangan kata-kata untuk menjelaskan perasaan saya.
“Tentu saja, saya melihat diri saya di antara para pahlawan, mereka yang memajukan negara dan menjadikannya salah satu negara terhebat di dunia.
“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada petugas penjara atas dukungan dan dorongan mereka serta semua sponsor saya dan juga sesama narapidana.
“Mereka semua berkontribusi dalam satu atau lain cara untuk mewujudkan hal ini,” katanya.
Namun, ia memohon kepada pihak universitas untuk segera mengatasi tantangan yang dihadapi para narapidana dalam mengakses materi perkuliahan.
Sebelumnya dalam sambutannya, perolehan gelar tersebut dilakukan oleh Wakil Rektor NOUN, Prof. Abdallah Adamu, suatu prestasi yang patut diapresiasi dan menjadi batu loncatan bagi para wisudawan untuk mencapai jenjang yang lebih tinggi.
Dia mengatakan bahwa lembaga tersebut adalah satu-satunya universitas di negara ini yang memberikan pendidikan kepada narapidana di penjara negara tersebut.
“Oleh karena itu, karena kurangnya tawaran sponsorship bagi para narapidana, dan untuk membantu menjadikan perjalanan menuju gelar universitas tidak terlalu sulit dan lebih mudah dicapai, selama bertahun-tahun universitas telah menyediakan materi kursus secara gratis dan 50 persen dari biaya yang harus dibayarkan untuk narapidana. tahanan.
“50 persen lainnya dibayar oleh badan filantropi seperti organisasi keagamaan dan non-pemerintah serta masyarakat Nigeria yang bermaksud baik.
“Bolehkah saya menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada semua sponsor Anda atas kemurahan hati dan kontribusi mereka terhadap pendidikan Anda.
“Saya yakin sejumlah rekan Anda yang juga berada di penjara ingin mendaftar untuk mempelajari salah satu program kami, namun faktanya mereka tidak punya cara untuk membiayai pendidikan mereka untuk meningkatkan nasib mereka.
“Dalam hal ini saya memutuskan untuk menawarkan beasiswa penuh 100 persen kepada semua narapidana yang mengikuti program gelar NOUN,” katanya.
Wakil Rektor yang diwakili oleh Direktur lembaga, Learner Support Services, prof. Nebath Tanglang, mencatat bahwa modalitas telah dilakukan untuk memastikan proses berjalan semulus mungkin.
Ia meyakinkan mereka bahwa ada rencana untuk mengunggah semua materi kursus mereka di platform I-Learn, yang kemudian akan diunduh ke komputer mereka untuk memudahkan akses.
Pengawas Penjara yang membawahi Komando Lagos, Timothy Tinuoye, juga mengatakan salah satu tantangan terbesar yang dihadapi para narapidana di lembaga tersebut adalah kurangnya fasilitator.
Dia mengimbau pemerintah negara bagian dan lokal untuk membantu fasilitas tersebut dengan mengirimkan beberapa anggota korps dan bahkan guru penuh waktu untuk membantu para narapidana dalam mencari pengetahuan.
“Kami sangat membutuhkan guru untuk orang-orang ini, terutama di tingkat sekolah menengah atas.
“Kita semua tahu saat ini bahwa penjara tidak hanya untuk menahan para penjahat, namun untuk mereformasi dan mengintegrasikan kembali mereka ke dalam masyarakat.
“Sekarang kami mengetahui bahwa beberapa dari mereka datang ke sini tanpa pendidikan dasar apa pun.
“Kami merasa pemberian pendidikan kepada mereka akan menjadi salah satu nilai terbaik yang dapat kita tanamkan kepada mereka dalam upaya mengubah orientasi dan cara pandang mereka terhadap hidup dan berpikir, agar mereka menjadi warga negara yang lebih baik,” ujarnya.
Tinuoye menambahkan, dari 75 warga binaan yang terdaftar di NOUN, 59 diantaranya berasal dari Lapas Maksimum, terdiri dari rutan menengah, perempuan, dan maksimal.(NAN)