Pemerintah Negara Bagian Oyo membantah sindiran bahwa kebijakan pendidikan barunya bertujuan untuk memprivatisasi sekolah menengahnya, dan juga mengklarifikasi bahwa usulan kemitraan dengan pemangku kepentingan tidak akan mengakibatkan pengurangan guru tunggal.
Posisi pemerintah dinyatakan pada konferensi pers pada hari Selasa oleh penasihat khusus gubernur bidang komunikasi dan strategi, Mr. Yo,mi Layinka, dipindahkan di Ibadan.
Pemangku kepentingan lain yang hadir pada konferensi pers tersebut adalah Sekretaris Tetap Kementerian Pendidikan, Ilmu Pengetahuan dan Teknologi, Ny. Aderonke Makanjuola; dan rekannya di Kementerian Penerangan dan Kebudayaan, dr. Bashir Olanrewaju.
Perwakilan pemerintah mengatakan bahwa konferensi pers tersebut diadakan untuk menghilangkan ketakutan masyarakat yang telah diberi informasi yang disebutnya setengah kebenaran dan kebohongan oleh beberapa individu dan organisasi yang kurang informasi.
Layinka meyakinkan bahwa gubernur negara bagian, Senator Abiola Ajimobi, yang terpilih berdasarkan mandat rakyat untuk masa jabatan kedua yang bersejarah, tidak akan mengambil keputusan apa pun yang bertentangan dengan kepentingan publik.
Dia menjelaskan bahwa pemerintah hanya menanggapi seruan jelas dari para pemimpin agama, misionaris, asosiasi alumni dan komunitas untuk bekerja sama dengannya dalam mengelola beberapa sekolah yang awalnya mereka miliki.
Layinka berkata: “Kami hanya bermitra dengan badan-badan yang mungkin memenuhi kriteria pengembalian sekolah tersebut. Kami tidak menjual sekolah kami. Faktanya, kami mungkin akan mengembalikan tidak lebih dari 20 dari 631 sekolah menengah kami yang awalnya dimiliki oleh para misionaris dan komunitas.
Beliau mengatakan bahwa “Dalam melakukan hal ini, kepentingan siswa dan orang tua kami adalah yang terpenting dan oleh karena itu kami akan mempertimbangkan distribusi sekolah menengah negeri di bidang minat tertentu dan total populasi siswa di wilayah tersebut. Jika tidak ada sekolah negeri alternatif, kami tidak akan mengembalikan sekolah tersebut kepada mitra yang berminat.
“Kita harus menghilangkan ketakutan para pekerja bahwa kita tidak akan memberhentikan seorang guru pun sebagai akibat dari kebijakan baru ini. Guru akan bebas memutuskan apakah akan mengalihkan layanan mereka ke manajemen baru atau tetap mengabdi pada pemerintah negara bagian. Guru yang terkena dampak kemudian akan didistribusikan ke sekolah negeri lainnya.”
Juru bicara gubernur lebih lanjut menjelaskan bahwa hanya siswa SMP I yang akan terkena dampak untuk saat ini, sambil menekankan bahwa siswa SMP II hingga SSS III di sekolah mana pun yang diambil alih oleh manajemen baru tidak akan membayar biaya sekolah sampai studinya selesai.
Beliau mengatakan bahwa keputusan pemerintah untuk mengembalikan sekolah misi dan sekolah komunitas kepada para pemangku kepentingan tidak meniadakan kebijakan pemerintah untuk memberikan pendidikan berkualitas kepada murid-muridnya namun hanya akan meningkatkannya.
Layinka mengatakan hal ini menginformasikan kondisi yang dihadapi para pemangku kepentingan tersebut sebelum mereka bergabung, yang sebagian di antaranya menurutnya adalah komitmen yang terbukti terhadap pendidikan, bukti pengalaman sebelumnya dalam administrasi sekolah, bukti kemampuan finansial dan manajerial.
Untuk lebih melibatkan para pemangku kepentingan dalam kebijakan baru ini, ia mengatakan bahwa pemerintah sedang menyelenggarakan sebuah forum yang akan memberikan platform nyata bagi pihak-pihak yang berkepentingan untuk mengungkapkan pemikiran mereka serta pemerintah dapat menjelaskan posisinya mengenai masalah ini dengan lebih baik.
Ajudan gubernur menggunakan kesempatan ini untuk mengundang mereka yang menentang kebijakan tersebut untuk menghadiri forum pada hari Rabu agar mendapatkan informasi yang lebih baik, dengan mengatakan bahwa sikap mereka saat ini yang meremehkan niat tulus pemerintah, tidak perlu membuat negara menjadi panas.