Orang-orang dari Inspektur Jenderal Polisi, IGP, Tim Tanggap Intelijen Ibrahim Idris, IRT, telah menangkap seorang komandan tertinggi Niger Delta Avengers, yang diidentifikasi sebagai Anthony Pepple.
Pepple, juga dikenal sebagai Urban Gorilla, dikatakan bertanggung jawab atas daftar panjang kasus penculikan di dalam dan sekitar Port Harcourt.
Dia ditangkap beberapa minggu setelah otoritas polisi menyatakan dia diinginkan dan meluncurkan perburuan untuknya.
Tersangka rupanya telah mengakui kepada polisi bahwa dia adalah orang di balik pembunuhan Soboma George, seorang komandan tertinggi Gerakan Emansipasi Delta Niger, MEND, pada tahun 2010.
Gorila dinyatakan buron seiring maraknya kasus penculikan praktisi medis khususnya dokter dan apoteker di wilayah Delta Niger.
Polisi mengatakan penangkapan gerilyawan itu menyebabkan pemusnahan sebagian besar anggota gengnya, termasuk ketua Aghara Lobito Emmanuel.
Lainnya adalah Saheed Adekunle, Hillary Wogu, Ogbungbada Chima, Lucky Gospel Marako, Dokubo Victor Ipalibo, Okwudili Pascal dan Candy Ndubuisi Nwankwo.
Menurut polisi, dia ditangkap setelah analisis pengumpulan intelijen oleh Unit Intelijen Teknis (IIU) polisi untuk memastikan keberadaannya di Port Harcourt.
Investigasi mengungkapkan bahwa petugas yang bertanggung jawab atas IRT, ACP Abba Kyari, pada 1 April 2017, sekitar pukul 15.00, mengerahkan salah satu timnya ke Port-Harcourt tempat Urban Gorilla ditangkap.
Selanjutnya yang dipilih adalah tangan kanannya, Chief Emmanuel yang diberi gelar sekitar bulan Desember 2014 oleh Yang Mulia Chukwuemeka Nwafor dari Awka di Negara Bagian Anambra.
Dia dikenal sebagai Kepala Lobito Emmanuel Aghara, Alusi dari Nwanne Dinamba, cabang Port-Harcourt.
Dialah yang diduga memasok mobil eksotis yang digunakan dalam operasi penculikan.
Juga di antara anggota gengnya adalah Okwudili Pascal, seorang tukang ledeng yang bengkelnya terletak di sepanjang jalan Timur-Barat di sepanjang Akpajo Port-Harcourt.
Dia mengaku kepada polisi bahwa perannya sendiri adalah memberi makan geng dengan nama dan alamat kliennya yang kaya.
Saat membuat pengakuannya kepada polisi, Pepple mengaku bahwa hidup memberinya kesempatan untuk menjadi orang yang lebih baik, namun ia menyia-nyiakannya.
Dia mengaku, “Saya lahir dari keluarga Dagogo Pepple, di Bonny Local Government, Rivers State, dan beruntung mendapatkan pekerjaan di perusahaan jasa minyak multinasional di Nigeria yang dikenal sebagai SAIPEM.
“Saya bekerja pada tahun 1997 dan perusahaan mengirim saya ke Dubai, Italia, dan Rumania untuk mengikuti kursus profesional dan saya dibayar N1,2 juta per bulan.
“Sayangnya, perusahaan memiliki masalah kecil di tahun 2004 dan beberapa dari kami di-PHK.
“Saya dipanggil kembali pada tahun 2010 untuk membantu mereka membangun pabrik gas di UEA dan proyek tersebut berlangsung selama empat tahun.
“Jadi, tentu saja saya kembali menganggur pada tahun 2014 setelah proyek UEA. Saya kembali ke Nigeria untuk memulai bisnis saya sendiri tetapi tidak berhasil.
“Saya memutuskan untuk menggunakan pistol yang saya miliki dan mulai menculik. Saat itulah saya memutuskan untuk bergabung dengan Niger Delta Avengers.”
Dia lebih jauh berbicara tentang kematian Soboma George dan mengklaim bahwa dia memutuskan untuk membunuhnya ketika dia mengetahui kematian pamannya di tangan para militan.
“Dialah yang membunuh paman saya, seorang pria yang lebih dari seorang ayah bagi saya. Yang benar adalah bahwa sebagian besar pemuda Delta Niger memiliki akses ke senjata untuk perlindungan.
“Saya pahit, jadi saya mengorganisir beberapa penjahat untuk membunuhnya pada tahun 2009. Setelah kematiannya saya menghilang dan untungnya SAIPEM memanggil saya kembali bekerja untuk mereka.
“Saya menjauhi kejahatan sehingga tidak ada yang bisa mengaitkan saya dengan kasus apa pun, terutama kematian Soboma,” katanya.
Dia juga mengaku tak bisa menghitung jumlah orang yang dia dan anggota gengnya culik.
“Saya tidak dapat mengingat semuanya, tetapi orang pertama yang saya ambil pada tahun 2015 membayar N10 juta. Itu adalah seorang wanita dan kami menculiknya di depan gerbangnya di Elelewo.
“Dia dibawa ke tempat terpencil bersama Ada George di Port Harcourt. Saya sendiri yang melakukan negosiasi dan mengumpulkan uang tebusan dari tanah Agip dan bagian saya adalah N4,5 juta.
“Penculikan kedua adalah seorang pria di Rumumasi, saya secara pribadi membawa pekerjaan itu karena saya tahu pria itu dan nilainya. Dia membayar N10 juta yang sama sebelum dia dibebaskan dan bagian saya adalah N5 juta.
“Berikutnya adalah seorang ibu yang membayar N7 juta dan bagian saya adalah N3 juta. Seorang laki-laki lain diciduk di sepanjang jalan NTA saat keluar dari rumahnya, seorang lagi di sepanjang jalan Uniport dan dibayar N2juta.
“Satu lagi dipilih di apoteknya di sepanjang jalan Uniport dan dia membayar N4 juta. Satu-satunya operasi yang gagal adalah seorang wanita yang dipilih di Elelewo.
“Kami membawanya ke rawa di Rumuokwusi dan dia melarikan diri. Kami menyita jipnya, tetapi polisi melacaknya dan menemukannya.”
Dia berkata sebagai anggota Niger Delta Avengers, dia adalah komandan penting karena dia tahu apa yang diperlukan untuk meledakkan pabrik gas, saluran pipa, dan mendapatkan dampak maksimal.