Komunitas Otobi dan Akwete di Wilayah Pemerintah Daerah Otukpo Negara Bagian Benue telah bertemu dengan Wakil Rektor Federal University of Agriculture, Makurdi, Prof. Emmanuel Kucha, dituduh mengalihkan N100m yang diperuntukkan bagi mereka.
Pemerintah Federal melalui Dana Pendidikan Tersier dikatakan telah mengeluarkan N800m ke Kucha sehubungan dengan sebagian besar tanah yang diperoleh dari kedua komunitas tersebut untuk mendirikan usulan Universitas Ilmu Kesehatan, Otukpo sebagaimana disetujui oleh mantan Presiden Goodluck Jonathan, yang kemudian adalah dicabut oleh pemerintahan saat ini.
Universitas yang diusulkan tersebut akhirnya diubah menjadi fakultas atau perguruan tinggi ilmu pengetahuan di Universitas Pertanian Makurdi.
Perkembangan tersebut mendorong TetFunD untuk mengeluarkan dana tersebut kepada VC untuk pembayaran kompensasi di muka kepada masing-masing pemilik tanah di kedua komunitas tersebut.
Meskipun uang tersebut tidak dapat dicairkan kepada penerima manfaat sebelum berakhirnya pemerintahan Jonathan, Presiden Muhammadu Buhari kembali menyetujui pembayaran dana tersebut.
Dikumpulkan bahwa N200m dari N800m yang dimaksudkan untuk penerima manfaat telah dilepaskan ke Kucha pada Februari 2016. Namun, penerima manfaat mengaku tidak dibayar.
Seorang anggota komunitas Otobi, yang menyebut namanya sebagai Kemampuan Idoko, mengatakan sejak uang itu diberikan ke Kucha, dia telah membuat anggota kedua komunitas tersebut menderita dengan memaksa mereka menjalani pemeriksaan yang ketat dan menjalani latihan yang tidak pantas.
Idoko berkata: “Kami secara resmi diberitahu bahwa Pemerintah Federal telah menyetujui jumlah N800m namun ketika VC datang untuk mengadakan pertemuan dengan masyarakat, dia memberi tahu kami bahwa uang tersebut bukan lagi N800m tetapi N200m. Kami setuju dengannya dan mendorongnya untuk segera memulai pembayaran kompensasi agar kami dapat membangun bisnis dengan bijak.
“VC setuju dengan masyarakat dan mengatakan kepada kami bahwa dia telah membentuk sebuah komite untuk menentukan cara bagaimana kompensasi akan dibayarkan kepada masing-masing penerima manfaat.”
Idoko menambahkan, setelah panitia menyusun prosedur, beberapa orang menerima pembayaran senilai N100 juta.
Penerima manfaat lainnya, Martins Agbogo dari komunitas Akwete, mengatakan kepada Punch bahwa sebagian dari uang tersebut biasanya diberikan kepada penerima manfaat sementara tiga bagian dikembalikan ke universitas.
Dia berkata: “Masalah ini benar-benar membawa kesulitan yang belum pernah terjadi sebelumnya kepada orang-orang kami karena kami meninggalkan tanah untuk universitas. Ini adalah tanah yang kami gunakan untuk bercocok tanam. Kami bahkan terus meminjam uang dari bank lokal dengan harapan mendapatkan uang untuk membayar kembali. Sekarang uangnya tidak datang.
“Kami sangat yakin bahwa VC mengalihkan sisa penggunaan uang, sehingga pemerintah federal harus memaksanya untuk memberi tahu kami keadaan sebenarnya.”
Namun, Kucha sebagai tanggapan mengatakan dia menerima N200 juta dari Pemerintah Federal untuk kompensasi komunitas Otobi dan Akwete.
Dia menambahkan bahwa dia membayar lebih dari N100 juta sebagai kompensasi kepada masyarakat sementara sisanya dikembalikan ke Bank Sentral Nigeria, CBN.
Kucha berkata: “Semua yang dikatakan orang-orang ini tidak benar. Izinkan saya menjelaskannya lebih lanjut. Awalnya, saat kami melakukan evaluasi dengan prosedur pemerintah, kami keluar dengan tagihan sebesar N800m. Ketika saya melaporkan hal ini kepada Presiden Senat saat itu (David Mark), pria itu sangat getir. Dia mengatakan akan memindahkannya (universitas) dari sana ke tempat lain kecuali mereka setuju untuk mengambil kompensasi N200 juta.
“Bukankah N200m seperempat dari N800m? Jadi yang tertangkap N800m tapi yang kita dapat N200m. Itu sebabnya kami membaginya dengan mereka.”