Sebuah organisasi sosial budaya, United for True Change, mengkritik Menteri Luar Negeri, Godfrey Onyeama, karena mengklaim bahwa warga Nigeria yang bepergian ke Amerika tidak menghadapi penghinaan.
Kelompok tersebut, dalam pernyataan Sekretaris Jenderalnya, Ben Omonua, pada hari Kamis menyalahkan menteri tersebut karena meminta masyarakat Nigeria untuk mengabaikan nasihat tulus yang diberikan oleh Asisten Khusus Senior Presiden untuk Urusan Luar Negeri dan Diaspora, Abike Dabiri-Erewa, dan mengabaikan hal itu. Warga Nigeria harus menghindari perjalanan ke AS untuk saat ini.
Onyeama menegaskan bahwa karena Nigeria tidak termasuk dalam daftar negara yang diberlakukan larangan perjalanan oleh Presiden Donald Trump, warga Nigeria bebas melakukan perjalanan ke negara tersebut.
Menanggapi komentar menteri tersebut, kelompok tersebut mengatakan Onyema tidak memahami kenyataan.
“Menteri telah menunjukkan bahwa dia tidak memahami kenyataan dan tidak peduli dengan kepentingan rakyat Nigeria yang seharusnya dilindungi oleh kementeriannya,” katanya.
Sambil menyoroti beberapa kasus warga Nigeria yang dipermalukan oleh pejabat imigrasi AS meskipun memiliki dokumen asli dan alasan yang sah untuk mengunjungi Amerika Serikat, kelompok tersebut menuduh menteri tersebut melakukan politisasi masalah nasional yang serius.
Mereka memintanya untuk segera meminta maaf kepada Dabiri dan warga Nigeria.
“Pagi ini (Kamis) di beberapa surat kabar, kami masih membaca wawancara terhadap warga Nigeria yang telah dipermalukan dan dikirim kembali ke Nigeria, meskipun ada bukti asli, dokumen hukum dan tidak melakukan pelanggaran yang diketahui. Bisakah menteri mengklaim bahwa dia belum membaca tentang hal ini?
“Langkah apa yang diambilnya untuk menyelidiki hal ini? Pernyataan menteri yang menyatakan bahwa tidak ada kasus yang dilaporkan mengenai warga Nigeria yang menjadi sasaran pernyataan yang memalukan adalah sebuah kebohongan yang terang-terangan dan merupakan upaya yang diperhitungkan untuk memutarbalikkan kebenaran.
“Kami memuji Nyonya Dabiri-Erewa atas nasihat tulus yang dia berikan. Berbeda dengan Menteri, Nyonya Dabiri-Erewa selalu mendedikasikan kehidupan publiknya untuk membela rakyat Nigeria bahkan selama hari-harinya di Majelis Nasional sebagai Ketua Komite Urusan Diaspora DPR dan berdasarkan kinerjanya yang luar biasa itulah Presiden Muhammadu Buhari menunjuknya sebagai SSA Urusan Luar Negeri dan Diaspora.
“Apakah dosa menasihati orang agar berhati-hati? Dia tidak pernah mengatakan bahwa warga Nigeria tidak boleh melakukan perjalanan ke AS. Apa yang dia katakan adalah bahwa warga Nigeria harus membatalkan perjalanan yang tidak penting sampai masalah ini diselesaikan. Nasihat bukanlah sebuah kebijakan. Ini adalah nasihat yang bisa diambil atau diabaikan dan sebagai catatan, ini bukan pertama kalinya dia memberi nasihat kepada masyarakat Nigeria tentang masalah serupa.”
“Berdasarkan laporan harian mengenai penghinaan terhadap warga Nigeria, kami mendukung saran Ibu Dabiri-Erewa bahwa warga Nigeria yang tidak memiliki alasan kuat atau mendesak untuk melakukan perjalanan ke Amerika Serikat harus menunda rencana perjalanan mereka sampai kebijakan pemerintahan Trump mengenai imigrasi lebih jelas.
“Kami menolak upaya apa pun yang dilakukan menteri untuk memainkan politik dengan isu-isu nasional serius yang mempengaruhi kehidupan rakyat Nigeria. Ini adalah saatnya bagi pemerintah untuk bekerja sama untuk melindungi warga negara kita, bukan bagi siapa pun yang ingin menyelesaikan masalah pribadi. PNS harus belajar bekerja sama dan tidak saling bertentangan seperti yang ditunjukkan Pak Menteri,” kata kelompok itu.
Baru saja pada hari Kamis, saudara laki-laki bintang pop Nigeria, Innocent Idibia yang dikenal sebagai 2face, Hyacinth Idibia, mengklaim bahwa ia ditolak masuk ke Amerika Serikat oleh petugas imigrasi.