Menteri Pertanian, Dr Akinwunmi Adesina, bereaksi terhadap penolakan yang dibuat oleh salah satu pendahulunya, Dr Adamu Bello, pada pernyataan sebelumnya, menggambarkan bantahan tersebut sebagai upaya untuk membatalkan keberhasilan yang tercatat di sektor ini di bawah pemerintahan saat ini, untuk mendiskreditkan.
Adesina, yang dalam pernyataannya oleh Asisten Khusus Bidang Media, Olukayode Oyeleye, berpendapat bahwa waktu komentar Bello jelas-jelas salah, menyayangkan mantan Menteri tersebut “memilih untuk hanya memikirkan tingkat pertumbuhan PDB tahunan sebagai ukuran. kinerjanya dengan mengesampingkan sejumlah besar indeks lainnya dan dengan demikian merupakan kesuksesan bagi dirinya sendiri selama masa jabatannya sebagai Menteri Pertanian federal, sambil berusaha mati-matian untuk mendiskreditkan menteri saat ini.
Menurut laporan yang diterbitkan pada hari Kamis, Bello membantah klaim Adesina sebelumnya bahwa total N870 miliar dihabiskan untuk subsidi pupuk oleh pemerintahan sebelumnya. Adesina dilaporkan mengatakan bahwa N26 miliar diambil secara korup setiap tahunnya sebagai subsidi selama jangka waktu 40 tahun, namun hanya N2,9 miliar yang benar-benar sampai ke petani setiap tahunnya.
Bello, yang menjabat sebagai Menteri Pertanian antara tahun 2001 dan 2007, mengatakan jumlah yang dikutip itu salah dan tidak mencerminkan fakta yang sebenarnya. Ia menyebutkan jumlah total yang dibelanjakan untuk subsidi pupuk dari tahun 1999 hingga 2007 sebesar N25 miliar, dan menegaskan bahwa klaimnya dapat diverifikasi dari kantor anggaran Kementerian Keuangan Federal.
Namun, dalam tanggapannya terhadap klaim Bello, Adesina berpendapat bahwa “parade perubahan PDB dari tahun ke tahun yang dilakukan oleh mantan menteri tersebut tidak menjelaskan atau membuktikan hal apa pun. Namun justru menimbulkan pertanyaan mengenai capaian konkrit yang telah ditunjukkan sang menteri atas perannya sebagai menteri selama ia memimpin. Perbedaannya, dalam hal performa konkrit, antara Adamu Bello dan Akinwumi Adesina sangat jauh. Tujuan dari menteri saat ini, dr. Akinwumi Adesina, bukan untuk menghasilkan atau mengambil angka-angka yang datar, namun untuk membangun statistik sektoral yang dapat diverifikasi berdasarkan pencapaian nyata.”
Menteri yang menjabat saat ini melanjutkan dengan menyebutkan beberapa pencapaian yang telah ia raih sejak menjabat untuk membenarkan klaimnya bahwa ia telah berbuat lebih baik untuk kementerian dan negara dibandingkan Bello.
Dengarkan dia, “Investasi sektor swasta di bidang pertanian telah meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam tiga tahun terakhir, yang dihasilkan dari investasi langsung lokal dan asing sebagai hasil dari reformasi sektor pertanian saat ini. Hal ini termasuk keputusan Dangote pada bulan Agustus 2014 untuk menginvestasikan $1 miliar dalam produksi beras komersial di Nigeria, yang merupakan investasi tunggal terbesar dalam produksi pangan di Afrika. Saat ini, investasi Olam sebesar $70 juta pada pertanian padi yang sepenuhnya mekanis terlihat di Negara Bagian Nassarawa sebagai respons terhadap kebijakan ramah investor di bawah kepemimpinan Adesina di Kementerian Pertanian.
“Cara lama yang melibatkan pemerintah dalam pengadaan langsung dan distribusi pupuk dianggap tidak berkelanjutan dan perlu diubah. Saat ini, deregulasi subsektor pupuk telah membuka peluang baru bagi para pemangku kepentingan di bidang pupuk yang tidak lagi harus menunggu dana hibah dari Menteri karena mereka kini menjual pupuknya tanpa harus melapor ke pemerintah. Kami berharap mantan menteri Adamu Bello tidak memberikan pujian kepada Adesina atas kebijakan ramah bisnis yang menarik dukungan dari lembaga keuangan,” katanya.