Mantan senator, Joseph Kennedy N Waku dan perwakilan Arewa Consultative Forum menggambarkan militan di wilayah Delta Niger sebagai penjahat yang harus dipenjara.
Waku, yang berbicara dengan Vanguard kemarin, mewakili daerah pemilihan Benue North West di platform Partai Rakyat Demokratik, PDP, di Senat pada tahun 1999, mengesampingkan pilihan dialog dengan para militan.
Waku berkata, “Pertama-tama, pelanggaran apa yang dilakukan oleh orang-orang ini sebelum mereka diampuni? Bukankah mereka penjahat? Jika saya presidennya, saya akan mengirim mereka ke penjara.
“Dialog macam apa? Biarkan mereka menyajikan apa yang mereka inginkan. Biarkan mereka melakukan apa yang mereka lakukan, mereka juga akan menderita. Bukankah mereka juga akan menderita jika merusak perekonomian? Bukankah mereka mempunyai masalah yang sama seperti Anda dan saya? Mereka berbicara tentang marginalisasi saat ini.
“Ini adalah kriminalitas. Kami juga terkena dampaknya, namun kami ingin menyikapinya dengan pendekatan yang matang. Anda tidak bisa pergi dan mulai menghancurkan aparat negara untuk mencapai agitasi Anda, itu melanggar hukum. Saya tidak berwenang membicarakan kontrak mana yang dicabut karena saya tidak terlibat di dalamnya.
“Jika kontrak-kontrak tersebut diberikan secara ilegal tanpa melalui proses hukum dan pemerintahan saat ini ingin mengikuti proses hukum tersebut, apa yang salah dengan hal itu? Pergi dan lakukan riset terhadap kontrak tersebut untuk melihat apakah undang-undang lama yang memenuhi syarat untuk kontrak tersebut telah dibuat. Untuk apa Anda memberikan kontrak kepada militan? Pertama-tama, nama ‘militan’ adalah kriminalitas. Hanya di negara inilah seseorang akan kembali dan mengatakan saya seorang militan dan kemudian Anda memberinya kontrak.
Dia bersikeras bahwa para militan yang mengaku berjuang untuk marginalisasi wilayah mereka harus menyatakan tuntutan mereka dan bukan dengan “meminta tebusan dari negara.”
Ia juga memohon ganti rugi bagi masyarakat di wilayah tersebut yang ekosistemnya rusak akibat tumpahan minyak.
“Saran saya adalah Anda tidak bisa meminta tebusan dari pemerintah. Jika penghidupan mereka rusak parah akibat jaringan pipa dan mereka tidak punya tempat tujuan, berikan kompensasi yang memadai bagi mereka. Hal ini tidak berarti mengambil tindakan hukum. Dan jujur saja, ini adalah sumber daya alam; tidak ada yang memilikinya dan tidak ada yang menanaminya, tetapi berdasarkan lokasi Anda berada. Jika ada diversifikasi ekologi dan Anda perlu melakukan sesuatu untuk penghidupan Anda, sampaikan masalah ini kepada pemerintah federal agar ada penyelesaian yang damai.
“Apa yang mereka butuhkan? Biarkan mereka keluar dan memberitahu pemerintah bahwa ‘ini adalah lahan pertanian kami, sudah rusak, kami tidak punya lahan untuk bertani lagi’ dan kemudian ajukan proposal ke pemerintah federal. Seharusnya hal ini dilakukan daripada mengeluarkan ancaman. Jika saya presiden, saya akan mengakhiri hal itu sekarang juga,” katanya.