Seorang mantan calon presiden, Chief Martin Onovo, telah mengatakan kepada Presiden Muhammadu Buhari untuk mengejar opsi untuk mendiversifikasi ekonomi daripada beralih ke pinjaman eksternal.
Onovo, yang merupakan kandidat presiden dari National Conscience Party (NCP) dalam pemilihan presiden 2015, menelepon dalam sebuah wawancara dengan Kantor Berita Nigeria (NAN) pada hari Rabu di Lagos.
Dia berargumen bahwa pinjaman akan menjerumuskan Nigeria ke dalam krisis utang dan memperburuk kesengsaraan negara.
Politisi itu berbicara dengan latar belakang langkah baru-baru ini oleh Pemerintah Federal untuk meminta persetujuan Majelis Nasional untuk meminjam $29,9 miliar dolar untuk proyek infrastruktur.
“Permintaan pinjaman $29,96 miliar ini harus segera ditolak. Ini tidak boleh dipresentasikan lagi di Majelis Nasional karena itu adalah jalan pasti menuju tragedi nasional yang hebat.
“Implikasinya sangat besar karena bertentangan dengan semangat dan isi Konstitusi Nigeria.
“Lagipula, konstitusi jelas tentang kemandirian dan meminjam bukan indikasi kemandirian.
“Kedua, Nigeria sudah berada dalam perangkap utang. Saat kita berbicara, kita sedang menuju krisis hutang jika kita mengambil pinjaman itu. Sangat sulit bagi kami untuk membayar hutang kami.”
Onovo, mengutip catatan dari Debt Management Office, mengatakan total utang nasional pada 2014 adalah $54 miliar, terdiri dari utang dalam dan luar negeri dan beban utang mencapai $61 miliar pada 30 Juni tahun ini.
Dia mengatakan bahwa pada 2016 pelunasan utang menelan $1,48 miliar dan $1,64 miliar juga diproyeksikan untuk pelunasan utang dalam anggaran 2017.
Menurutnya, pendapatan nasional Nigeria digerogoti utang.
“Pada tahun 2013, layanan utang tumbuh dari N592 miliar menjadi N1,48 miliar pada tahun 2016, tiga kali lipat dari situasi tiga tahun sebelumnya.
“Jika kita melakukan diversifikasi, kita akan mendapatkan hasil, tetapi masalah kita adalah bahwa sejak tahun 1990 kita berbicara tentang diversifikasi tanpa melakukannya.
“Ini bukan hanya tentang berbicara, langkah konkret tambahan harus diambil.”
Kepala NCP juga menyarankan presiden untuk tetap berkomitmen pada pemberian layanan yang akan mendorong pertumbuhan.
Saat dimintai komentar atas kekhawatiran kenaikan harga BBM saat ini, Onovo mengatakan hal itu bukan lagi rumor.
“NNPC secara resmi menaikkan harga pompanya sebesar N4.00. Perlu kita ketahui bahwa kita sebagai manusia memiliki sejarah, setiap kali terjadi kenaikan harga BBM selalu bermula dari rumor.
“Kita tidak boleh mengabaikan rumor apa pun, karena itu telah menjadi fakta dalam realitas nasional kita sendiri.”
Dia mengatakan bahwa NCP mengeluarkan pernyataan peringatan terhadap kenaikan bahan bakar terbaru oleh Pemerintah Federal tetapi masalah tersebut tidak dilaporkan di media manapun.
Onovo meminta media untuk menunjukkan ketekunan dalam melaporkan hal-hal yang mempengaruhi massa.
Dia berpendapat bahwa kenaikan harga BBM tidak pernah ekonomis bagi pemerintah, dan menekankan bahwa pemerintah biasanya lupa bahwa inflasi selalu membuat kenaikan harga BBM menjadi omong kosong.
“Bila Anda melakukan analisis biaya total, kenaikan harga bahan bakar adalah kerugian bagi Nigeria, jika kita bisa melihat lebih jauh, itu lebih baik untuk kita.”
Dia ingat bahwa pada tahun 1965, di bawah gen. Yakubu Gowon, harga BBM delapan kobo per liter dan tidak menguntungkan negara meski harganya naik menjadi N145 per liter saat ini.
“Menaikkan harga BBM adalah tindakan yang salah dan itulah mengapa kami mendapat hasil terburuk.
“Kami melakukan hal yang sama berulang kali dan menerapkan solusi bodoh untuk masalah yang sama,” kata Onovo.
(DI DALAM)