Gubernur Negara Bagian Edo, Godwin Obaseki, telah meyakinkan masyarakat negara bagian tersebut akan adanya pemulihan ekonomi yang cepat pada tahun 2017.
Obaseki juga mengumumkan larangan aktivitas pemungut pajak swasta yang dikontrak pada masa pemerintahan mantan gubernur Adams Oshiomhole untuk memungut retribusi bagi pemerintah negara bagian.
Gubernur dalam sambutannya kepada masyarakat menyampaikan terima kasih dan penghargaan kepada mereka karena telah mempercayakan mereka dengan tanggung jawab untuk mengambil kendali dan mengarahkan nasib sosial-ekonomi dan politik negara.
“Saya menyadari besarnya kepercayaan dan keyakinan yang Anda berikan kepada saya dan dengan izin Tuhan Yang Maha Esa saya akan memenuhi harapan Anda,” yakinnya.
Obaseki, yang meninjau kegiatan sosio-ekonomi pada tahun 2016 dan menyimpulkan bahwa hal tersebut memang berat, namun ia tetap yakin bahwa tahun 2017 akan lebih baik bagi masyarakat negaranya.
“Merefleksikan tahun 2016, kita patut bersyukur kepada Tuhan Yang Maha Esa yang telah menjaga kita dan negara kita; Tahun 2016 merupakan tahun yang penuh tantangan, kesulitan, kegembiraan dan peluang.
“Resesi ekonomi tidak diragukan lagi telah menimbulkan permasalahan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada individu, keluarga dan komunitas karena tidak ada aspek kehidupan ekonomi dan sosial kita yang terhindar dari kesulitan ekonomi yang parah.
“Akibat anjloknya harga minyak mentah dan perusakan jaringan pipa; kita telah melihat nilai mata uang kita turun secara signifikan.
“Kami juga melihat industri dan dunia usaha tutup sementara masyarakat kehilangan pekerjaan, tingkat pengangguran terus meningkat; semua ini menyebabkan peningkatan kejahatan dan kemiskinan di negara tersebut.
“Meskipun penuh kesulitan dan kesuraman, tahun 2016 merupakan tahun yang cerah bagi kami di Negara Bagian Edo dan kami bersyukur kepada Yang Mahakuasa,” kata Obaseki.
“Saya harus segera menyebutkan bahwa salah satu masalah yang terus meresahkan masyarakat Edo adalah aktivitas melanggar hukum dari beberapa individu yang terus-menerus melecehkan dan memeras warga yang tidak bersalah dengan kedok memungut pajak dan retribusi.
“Hukum negara kita menempatkan tanggung jawab pengumpulan pajak hanya pada tiga tingkat pemerintahan – pemerintah federal, negara bagian, dan lokal.
“Akibatnya, dalam waktu dekat, hanya pegawai pemerintah yang dapat memungut pajak dan retribusi di negara bagian.
“Semua pengaturan untuk memungut pajak atau retribusi yang dilakukan oleh lembaga pemerintah negara bagian atau lokal mana pun di Negara Bagian Edo tidak lagi berlaku,” katanya.
Dia mendesak warga untuk tidak menyerah pada intimidasi dalam bentuk apa pun, melainkan “menelepon atau memperingatkan lembaga penegak hukum jika mereka menemukan seseorang terlibat dalam kegiatan jahat tersebut.”