Proyek Hak dan Akuntabilitas Sosial-Ekonomi (SERAP) telah mengajukan permohonan mendesak kepada Tn. Maina Kiai, PBB mengirim Pelapor Khusus tentang hak kebebasan berkumpul dan berserikat secara damai, menarik perhatian atas “pelecehan dan intimidasi yang terus berlanjut terhadap kelompok #BringBackOurGirls (BBOG) oleh otoritas Nigeria, dan pembatasan hak-hak anggota yang tidak diizinkan untuk kebebasan berekspresi dan berkumpul secara damai.”
SERAP dalam banding tertanggal 9 September 2016, dan ditandatangani oleh penasihat staf senior organisasi Timothy Adewale mengatakan bahwa, “Tidak ada undang-undang Nigeria yang menjadikan demonstrasi di bagian mana pun di negara ini sebagai kejahatan. Melecehkan grup BBOG dan menghentikan anggotanya untuk melanjutkan secara damai ke kursi pemerintahan adalah tindakan yang berlebihan.”
SERAP mencatat bahwa “Adalah tugas utama pemerintahan Presiden Muhammadu Buhari untuk melindungi semua pengunjuk rasa, termasuk kelompok BBOG, dan mengizinkan protes yang sah berlangsung secara damai. Memenuhi kewajiban ini adalah tentang perbuatan, bukan kata-kata.”
“SERAP menganggap pembatasan yang ditempatkan pada hak grup BBOG untuk berkumpul secara damai oleh lembaga penegak hukum tidak perlu, tidak proporsional, tidak dapat dibenarkan secara hukum dan dengan itikad buruk.
“SERAP sangat prihatin dengan pembatasan yang tidak pandang bulu dan berlebihan terhadap hak anggota grup BBOG untuk memprotes. Semua warga Nigeria termasuk anggota grup BBOG memiliki hak kebebasan berekspresi dan protes. Sama sekali tidak ada alasan untuk memandang anggota ini sebagai apa pun selain pengunjuk rasa damai yang berkomitmen.
“Kemampuan kelompok BBOG untuk mengorganisir, memobilisasi, dan berbicara tentang masalah gadis-gadis Chibok yang hilang tidak dapat dilarang dengan alasan apa pun. SERAP memandang kebebasan berkumpul dan berpartisipasi dalam pengelolaan urusan publik sebagai sarana ekspresi publik dan landasan demokrasi dan supremasi hukum. Setiap orang Nigeria memiliki hak untuk berkumpul dan memprotes secara damai, tanpa izin sebelumnya, bahkan jika pihak berwenang tidak setuju dengan pandangan para pengunjuk rasa.
“Sebenarnya ada kewajiban positif bagi pemerintah Nigeria untuk mengambil langkah-langkah yang wajar untuk melindungi anggota grup BBOG dari gangguan pihak lain. SERAP percaya bahwa protes damai juga merupakan cara untuk mendapatkan dukungan dari masyarakat sipil atas isu-isu yang mempengaruhi mereka yang melakukan protes, dan merupakan bagian dari pelaksanaan demokrasi yang aktif dan partisipatif.
“Hak atas kebebasan berkumpul secara damai melindungi kemampuan warga Nigeria untuk bersatu demi kebaikan bersama, dan berfungsi sebagai sarana untuk melaksanakan banyak hak asasi manusia lainnya. Ketika hak untuk berkumpul secara damai ditekan, ada risiko yang lebih besar dari protes yang meningkat dan berubah menjadi kekerasan”, katanya lebih lanjut.
Oleh karena itu SERAP meminta Pak Kiai untuk menekan pemerintah Nigeria untuk menghentikan pelecehan dan pembatasan yang berkelanjutan terhadap hak anggota kelompok BBOG untuk memprotes dan mengambil langkah-langkah untuk mencegah penikmatan hak untuk berkumpul secara damai dengan mendorong, mempromosikan dan memudahkan. kelompok dan kelompok Nigeria lainnya di bagian mana pun di negara ini.