Pengadilan Tinggi Federal di Lagos pada hari Jumat menolak permohonan mantan ajudan mantan Presiden Goodluck Jonathan, Waripamo-Owei Dudafa, yang berusaha membatalkan pengakuan bersalah empat perusahaan yang didakwa terhadapnya.
Dudafa diadili oleh Komisi Kejahatan Ekonomi dan Keuangan (EFCC), bersama dua orang lainnya; Amajuoyi Briggs dan Adedamola Bolodeoku, dan empat perusahaan, atas dugaan penipuan senilai $15,5 juta.
Hakim ketua, Hakim Babs Kuewumi, dalam putusannya menilai permohonan Dudafa merupakan penyalahgunaan proses persidangan sehingga menolaknya.
Para terdakwa didakwa oleh EFCC pada 15 September.
Empat perusahaan yang ikut dalam pengaduan adalah Pluto Property and Investment Company Ltd; Seagate Property Development Co. Ltd; Trans Ocean Property and Investment Company Ltd dan Avalon Global Property Development Company Ltd.
Dudafa dan dua terdakwa lainnya mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut, sedangkan keempat perusahaan tersebut mengaku bersalah atas dakwaan tersebut.
Perusahaan-perusahaan tersebut mengaku berkonspirasi dengan Dudafa dan pihak lain untuk mencuci $15,5 juta.
Pengakuan bersalah yang diajukan oleh keempat perusahaan tersebut diajukan atas nama mereka oleh empat orang, yang terdaftar di Komisi Urusan Korporat sebagai direktur di perusahaan tersebut.
Pada suatu hari Jumat, Davies mengaku bersalah atas nama perusahaan terdakwa keempat, Agbo Baro, kepada perusahaan terdakwa kelima; Bioghowri Frederick, untuk perusahaan terdakwa keenam, dan Taiwo Ebenezer untuk perusahaan terdakwa ketujuh.
Setelah pengakuan bersalah mereka, pengadilan menunda EFCC untuk meninjau fakta-fakta kasus tersebut dan kemudian hakim akan menentukan nasib perusahaan-perusahaan tersebut.
Sedangkan Dudafa dan Briggs masing-masing melalui kuasa hukumnya, Tuan. Gboyega Oyewole dan Tochukwu Onyiuke, mengajukan dua permohonan terpisah.
Kedua pengacara tersebut meminta pengadilan mengubah pengakuan perusahaan dari bersalah menjadi tidak bersalah.
Oyewole berpendapat bahwa tidak ada dokumen di pengadilan yang membuktikan bahwa Davies, Baro, Fredrick dan Ebenezer diberi wewenang oleh perusahaan untuk menerima pembelaan atas nama mereka.
Dia mengatakan kepada pengadilan bahwa keempat orang tersebut menyatakan dalam pernyataan mereka kepada EFCC bahwa mereka bukan direktur perusahaan dan tidak ada hubungannya dengan perusahaan tersebut.
Oyewole juga mendesak pengadilan untuk memperhatikan bahwa gugatan mendasar telah diajukan oleh istri mantan Presiden Goodluck Jonathan, Patience.
Dia mengatakan bahwa dalam gugatan tersebut, Patience mengklaim kepemilikan $15,5 juta yang digugat kliennya.
“Baik Pemerintah Federal maupun lembaga-lembaganya; baik negara atau lembaga-lembaganya mengklaim kepemilikan dana tersebut, atau dana tersebut dicuri dari mereka,” tambah Oyewole.
Ia berargumentasi bahwa membiarkan perusahaan tersebut mengaku bersalah dan memvonis mereka atas tuduhan pencucian uang sama saja dengan menyerang prinsip kewajaran dan keadilan.
Hal ini, lanjut Oyewole, menjadi jelas berdasarkan klaim Patience.
Dia mengatakan kliennya khawatir bahwa pengakuan bersalah yang diajukan oleh keempat perusahaan tersebut akan berdampak buruk padanya karena persidangannya adalah proses bersama dan dakwaan pertama mendekati konspirasi.
Di pihaknya, Onyiuke menantang yurisdiksi dan kompetensi Hakim Kuewumi untuk mengadili kasus pengadilan keempat perusahaan tersebut.
Pengacara mengatakan bahwa menerima pengakuan bersalah dari perusahaan yang mengaku berkonspirasi dengan kliennya untuk mencuci uang akan mengakibatkan hilangnya keadilan terhadap kliennya.
Menanggapi hal ini, penasihat hukum EFCC, Rotimi Oyedepo, mendesak pengadilan untuk membatalkan kedua permohonan tersebut, yang ia gambarkan sebagai penyalahgunaan proses pengadilan.
Oyedepo berpendapat bahwa sudah terlambat bagi Briggs untuk menantang yurisdiksi pengadilan untuk mengajukan tuntutan setelah terdakwa menyerahkan diri dan didakwa.
Dia mengatakan, pembukaan rekening tersebut berdasarkan dokumen dari Corporate Affairs Commission, dimana Davies, Baro, Fredrick dan Ebenezer terdaftar sebagai direktur di perusahaan tersebut.
Penasihat hukum EFCC berpendapat bahwa permohonan Dudafa dan Briggs dimaksudkan untuk mengganggu Pemerintah Federal, pihak yang mengajukan pengaduan dalam kasus tersebut dan mendesak hakim untuk memecat mereka.
Dalam putusannya, Hakim Kuewumi menolak permohonan Dudafa dan Briggs.
Pengadilan mencatat, Dudafa telah mengajukan banding ke Pengadilan Banding atas pengakuan bersalah keempat perusahaan tersebut.
Kuewumi mengatakan bahwa dia tidak bisa lagi mengambil keputusan mengenai masalah ini karena hal tersebut sudah diambil di Pengadilan Banding.
“Jika suatu permasalahan sedang menunggu keputusan di Pengadilan Tinggi, maka tidak pantas bagi pengadilan yang lebih rendah untuk memutuskan apa pun mengenai permasalahan yang sama.
“Permohonan instan merupakan penyalahgunaan proses pengadilan; hal yang sama dengan ini dibubarkan,” hakim berpendapat.
Pengadilan menunda kasus tersebut hingga 2 November agar EFCC dapat membuka kasusnya. (NAN)