Penduduk Perkebunan Obasanjo dan Perkebunan Fayose di sepanjang Jalan Tol Ado-Ikere mengutuk dugaan penghancuran lahan pertanian mereka oleh buldoser yang dimobilisasi oleh Perusahaan Perumahan Negara Ekiti.
Mereka menyatakan keterkejutannya karena lahan pertanian mereka dihancurkan oleh pejabat perusahaan yang mengklaim bahwa mereka bertindak Jumat lalu atas perintah Gubernur Ayo Fayose “tanpa pemberitahuan sebelumnya”.
Salah satu warga mengatakan tujuh pekerja perusahaan, termasuk seorang surveyor, menghancurkan tanaman termasuk ubi, singkong dan jagung yang ditanam di lahan pertanian.
Sumber tersebut mengatakan General Manager perusahaan tersebut, Babasoji Awe mengunjungi lokasi tersebut pada Sabtu pagi dan mengatakan pihaknya bertindak sesuai dengan arahan gubernur.
Beberapa polisi keliling yang tinggal di sekitar perkebunan Fayose yang lahan pertaniannya dihancurkan selama latihan tersebut dikatakan dimanjakan oleh bentrokan dengan pemerintah negara bagian yang mengancam akan menembak Petugas Perumahan mana pun yang terlihat di lahan pertanian mereka.
Polisi mengatakan, petugas perumahan beruntung tidak menemui mereka di rumah saat latihan dilakukan. Sekitar 20 polisi kehilangan lahan pertanian mereka akibat latihan tersebut.
Seorang warga mengatakan: “Kami terkejut dengan tindakan pemerintah yang menghancurkan lahan pertanian kami karena pemilik lahan memberi kami izin untuk bertani di lahan tersebut sehingga lahan tersebut dapat diamankan untuk mereka sebelum mereka mengembangkan lahan tersebut.
“Pemerintah ini sama yang mengatakan kami harus kembali bekerja di saat gaji kami tidak stabil. Setidaknya lima orang dari kami terkena dampak di perkebunan Obasanjo sementara sekitar 20 polisi keliling terkena dampak di perkebunan Fayose.
“Asosiasi Tuan Tanah tidak ikut serta dan tidak ada pemberitahuan terlebih dahulu sebelum lahan pertanian kami dibubarkan. Kami sedih dengan perkembangan ini dan kerugiannya sangat besar.”
Ketika berbicara kepada wartawan tentang pembangunan tersebut, Awe, kepala Perusahaan Perumahan, mengatakan bahwa kawasan pemukiman tidak diperuntukkan bagi pertanian dan penduduk yang bertani di lahan tersebut tidak mendapatkan izin dari badan tersebut untuk melaksanakan kegiatan tersebut.
Sambil menekankan bahwa latihan tersebut dilakukan “demi kepentingan masyarakat umum”, Awe mengatakan tindakan tersebut tidak dilakukan dengan niat jahat atau untuk memburu warga. Dia menegaskan, tindakan tersebut tidak bernuansa politis.
Awe berkata: “Mereka tidak mendapatkan izin kami sebelum mereka mulai bertani di lahan tersebut. Kita perlu membuka jalan untuk memberikan akses kepada pemilik lahan lain sehingga mereka dapat mengakses lahan mereka.
“Kami memiliki rencana induk perkebunan yang tidak boleh diperingatkan; perkebunan itu untuk perluasan perumahan, bukan untuk pertanian. Tindakan tersebut tidak bernuansa politik, tidak ada sentimen atau kebencian dalam apa yang telah kami lakukan.”