Masyarakat Idoma di Negara Bagian Benue, telah menyatakan ketidakpuasannya atas penunjukan pejabat utama dan staf nominal Universitas Pertanian Federal, Makurdi yang tidak seimbang.
Hal tersebut tertuang dalam petisi yang diajukan oleh Ketua Adoka Adaji, atas nama ‘Opiatoha K’Idoma’, sebuah kelompok sosial budaya terkemuka di Idomaland.
Petisi tersebut ditujukan kepada Presiden Senat, Dr. Namun Abubakar Bukola Saraki, dan tertanggal 27 Juli 2016, dirujuk ke Komite Etik, Hak Istimewa, dan Petisi Publik Senat.
Pada audiensi publik yang diselenggarakan oleh panitia pada hari Kamis, baik pemohon maupun manajemen universitas diundang, namun hanya pemohon yang memenuhi undangan tersebut.
Ketua Adoka Adaji, Sekretaris Jenderal dan Pangeran Yemi Itodo, penjabat PRO kelompok tersebut, yang mengumumkan kehadirannya atas nama para pembuat petisi; juga menuduh Komisi Karakter Federal (FCC) terlibat dalam penunjukan Panitera.
Menurut mereka, Komisi melalui surat tertanggal 1 Juli 2016 yang ditujukan kepada Wakil Rektor Universitas, meminta Sertifikat Kepatuhan untuk pengangkatan Ny. untuk memberikan Nyitse Helen Nguper sebagai Panitera lembaga tersebut, ditolak.
Para pemohon berpendapat bahwa FCC keberatan dengan surat tersebut atas penunjukan Ny. Nyitse, dengan alasan bahwa VC, wakil VC (Admin) dan Bursar semuanya adalah Tivs dari Negara Bagian Benue dan dengan demikian merupakan pelanggaran terhadap prinsip Karakter Federal, jika Panitera ditunjuk dari wilayah yang sama.
Namun Komisi meninjau kembali keputusannya dan bertentangan dengan penerbitan Sertifikat Kepatuhan No: FCC/CC/UJ/016/001 tanggal 29 Juli 2017 yang menyatakan Ny. Nyitse ditunjuk sebagai Panitera; setelah VC, prof. Emmanuel Kucha dan beberapa elite Tiv mengunjungi markas FCC, Abuja, sehari sebelumnya”, ajukan pemohon.
Mereka menarik perhatian Senat pada fakta bahwa, “selain universitas memiliki 4 pejabat utamanya dari wilayah berbahasa Tiv di Negara Bagian Benue, Ny. Helen Nyitse yang baru saja dilantik sebagai Panitera, berasal dari wilayah pemerintahan daerah (Guma) yang sama dengan wakil rektor.
“Adalah rencana besar yang dilakukan segelintir orang untuk menghancurkan institusi yang hampir semua posisi utamanya ditempati oleh orang-orang dari kelompok etnis yang sama. Menurut pendapat kami, hal ini tidak sehat untuk akuntabilitas yang tepat dan juga pelaksanaan penerimaan yang adil, di universitas federal.”
Opiatoha K’Idoma juga menyatakan bahwa, “karena lembaga lembaga tersebut telah memiliki 4 orang Wakil Rektor daerah Tiv secara berturut-turut, tanpa memperhitungkan orang Idoma”.
Kelompok tersebut mengisyaratkan bahwa, “ketika hasil wawancara yang dilakukan untuk menunjuk Panitera baru dirilis, calon Tiv menempati urutan pertama dan kedua, calon Idoma, Dr. John David Ujoh menempati urutan ketiga, sedangkan calon dari Negara Bagian Ekiti ditempatkan. Keempat, Penempatan calon tersebut sengaja dilakukan atau dirancang untuk menguntungkan calon Tiv”.
Para pemohon juga menyalahkan komposisi panel rekrutmen yang mewawancarai pelamar Panitera, dengan menekankan bahwa panel tersebut memiliki 4 anggota dari wilayah berbahasa Tiv dan hanya satu Idoma.
Dalam doanya, para pemohon mendesak Senat untuk mencabut pengangkatan Ny. Nyitse sebagai Panitera Universitas Pertanian, Makurdi, dan memerintahkan agar Dr. John David Ujoh, yang menempati posisi ke-3 dalam wawancara, atau suku lain dari negara bagian lain, untuk mencerminkan prinsip Karakter Federal.
Mereka juga mendesak para legislator untuk memanggil dan mungkin menegur Komisi Karakter Federal, atas keterlibatannya dalam penunjukan Panitera, meskipun mereka menginginkan kepatuhan yang ketat terhadap prinsip Karakter Federal dalam penunjukan berikutnya.
Sebagai tanggapan, Komite Etik, Hak Istimewa, dan Petisi Publik Senat meyakinkan para pemohon bahwa FCC akan dipanggil untuk menghadap Senat dan menjelaskan perannya dalam penunjukan tersebut.
Komite juga memperpanjang jangka waktunya agar manajemen universitas dapat hadir di hadapannya dan menanggapi petisi tersebut.