Manajer Chelsea Antonio Conte mengatakan dia siap “mempertaruhkan” pekerjaannya demi Chelsea untuk memenangkan Liga Premier, bahkan jika dia mengalami nasib yang sama seperti yang dialami bos Leicester City Claudio Ranieri yang dipecat tahun depan.
Leicester mengkonfirmasi pemecatan Ranieri dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, dengan klub tersebut berada di posisi ke-17 di Liga Premier, hanya 298 hari setelah secara ajaib dinobatkan sebagai juara Inggris, suatu prestasi yang membuat pelatih terbaik FIFA Italia tahun ini dianugerahi penghargaan tersebut.
Pemecatan Ranieri berarti lima manajer terakhir yang memenangkan gelar Liga Premier telah meninggalkan pekerjaannya sebelum akhir musim depan.
Namun manajer Chelsea mengatakan dia bersedia mengambil “risiko” dipecat musim depan setelah membawa trofi kembali ke Stamford Bridge.
Dia mengatakan pada konferensi pers pada hari Jumat: “Jika Anda ingat betul, saya sudah dipecat oleh bandar judi musim ini.
“Saya beruntung bisa menjaga konsentrasi yang tepat dan terus bekerja.
“Pertama, menurut saya penting untuk menyelesaikan musim ini dengan cara terbaik dan jika kami bisa mewujudkan impian ini bagi saya, bagi para pemain, saya siap menghadapi risiko ini.
“Saya senang, sangat senang menghadapi risiko ini musim depan, tapi yang pasti saya dan para pemain fokus pada musim ini karena masih ada 13 pertandingan tersisa dan kami ingin tetap di puncak. Itu tidak akan mudah, tapi saya siap mengambil risiko ini jika itu berarti kami memenangkan liga.”
Gelandang asal Italia itu mengaku sedih dengan keputusan Leicester City memecat Ranieri, dan mengatakan klub tidak berdaya jika membiarkan pemain menentukan masa depan seorang manajer.
Dia menambahkan: “Ya, tentu saja saya terkejut karena setelah pertandingan Liga Champions (melawan Sevilla pada hari Rabu) kualifikasi (perempat final) terbuka. Ini adalah hasil yang bagus ketika Anda menyelesaikan pertandingan pertama dengan skor 2-1 dan masuk Laga kedua hanya perlu menang 1-0 untuk melaju ke babak perempat final.
“Bagi Leicester, ini adalah situasi yang hebat dan sebelum musim ini tidak ada seorang pun (yang memperkirakan) situasi ini.
“Reaksi saya sangat sedih, sangat sedih. Ini adalah pekerjaan kami. Saya pasti kecewa padanya karena dia adalah teman pertama, pria yang sangat baik, dan manajer yang sangat baik. Hanya beberapa bulan yang lalu dia memenangkan gelar bersama klub dan para pemain. Dia mencapai mimpinya. Saya tentu saja kecewa sebagai teman dan sebagai pelatih.”
Ditanya tentang laporan bahwa para pemain Leicester telah kehilangan kepercayaan pada Ranieri, Conte berkata: “Saya tidak suka mengikuti cerita seperti ini karena menurut saya itu tidak benar. Itu tidak menghormati Claudio karena menurut saya tidak tepat bagi pemain untuk memutuskan apakah seorang manajer harus dipecat atau tidak.
“Jika ini terjadi, berarti klub tersebut miskin, tanpa kekuatan. Saya tidak percaya akan hal ini, saya tidak percaya akan hal ini dan saya tidak ingin mendengarkan cerita seperti ini karena sangat membuat frustasi bagi seorang manajer untuk berpikir bahwa para pemain dapat menentukan nasib Anda.”