Tiga senator yang mewakili Negara Bagian Niger di Majelis Nasional telah menyampaikan kekhawatiran atas kondisi jalan raya federal utama yang melintasi negara bagian tersebut yang mengkhawatirkan.
Pada konferensi pers bersama di kompleks Majelis Nasional pada hari Kamis, para senator mengajukan permohonan kepada Menteri Tenaga, Pekerjaan dan Perumahan, Mr. Babatunde Fashola, dilakukan untuk segera memperbaiki jalan raya federal Abuja – Minna, Minna – Bida, Kontagora ke Yauri, Rijau-Kontahora, Minna-Zungeru-Tegina, di mana banyak penumpang saat ini dilarang terbang.
Yang pertama berbicara adalah Senator Aliyu Sabi Abdullahi (APC/Niger North) yang menyesalkan bahwa pengendara menghabiskan waktu antara 4 dan 5 jam untuk perjalanan yang biasanya memakan waktu dua jam.
Ia menceritakan betapa buruknya kondisi jalan di sepanjang Kontagora-Makera-Birnin Gwari, telah menyebabkan pengalihan lalu lintas ke Jalan Raya Federal Minna – Suleija, dengan lalu lintas membentang lebih dari lima kilometer di jalan tersebut, terutama di sekitar kota Lambatta.
“Kami sangat sedih karena jalan raya federal tetap bobrok selama bertahun-tahun, namun perkembangan yang terjadi selama beberapa minggu terakhir kini menimbulkan kekhawatiran. Minna dan komunitas lain di sepanjang jalan raya semuanya diserbu oleh pengalihan lalu lintas.
“Jalan yang buruk juga mempunyai implikasi keamanan yang serius,” kata Abdullahi, ketua Komite Senat untuk Media dan Urusan Masyarakat.
Senator David Umaru (APC/Niger East) juga berbicara pada konferensi pers tentang belum selesainya jalan raya ganda yang telah dibangun di sepanjang jalan raya Minna-Abuja selama bertahun-tahun.
Senator Umaru, yang merupakan ketua Komite Senat bidang Kehakiman, Hak Asasi Manusia dan Hukum, mengatakan meskipun proyek jalan tersebut tidak tercantum dalam Undang-Undang Peruntukan tahun 2016, Menteri Pekerjaan dapat segera memperoleh dana dari anggaran kementerian untuk memperbaiki jalan raya.
Para senator memuji Presiden Muhammadu Buhari atas kepemimpinannya yang teguh namun mengatakan bahwa Negara Bagian Niger dengan lebih dari dua ribu kilometer jalan raya federal yang menghubungkan bagian utara dan selatan Nigeria patut mendapat perhatian segera dan solusi jangka panjang terhadap kemacetan lalu lintas saat ini.
“Misalnya, jalan tol Minna – Suleija adalah pintu gerbang menuju ibu kota negara, Abuja, bagi banyak warga Nigeria.
“Kami mohon agar jalan ini mendapat perhatian segera untuk penyelesaian proyek dualisasi karena ini adalah satu-satunya jalan lingkungan menuju FCT yang tidak memiliki jalur lalu lintas ganda.
“Kami mengetahui adanya kepala anggaran pada alokasi tahun 2016, dengan besaran sekaligus merupakan kebijaksanaan menteri.
“Kami memohon kepadanya untuk menggunakan kebijaksanaan ini demi kebaikan kami dengan membantu banyak warga Nigeria yang menderita di jalan-jalan ini. Kami juga berharap jalan-jalan ini dimasukkan dalam anggaran tahun 2017,” tambah Senator Abdullahi.
Senator Sani Mustapha (APC/Niger Selatan) tidak hadir pada pengarahan tersebut karena ada urusan yang mendesak.
Namun, ia mendukung seruan agar Pemerintah Federal segera melakukan intervensi terhadap jalan raya di Negara Bagian Niger.