Siswa Sekolah Menengah Pendidikan di Ikot Edeghe, Wilayah Pemerintah Daerah Mkpat Enin di Negara Bagian Akwa Ibom, mengecam penderitaan mereka yang berkelanjutan yang mereka sebut sebagai “sistem pendidikan terkutuk di negara bagian”.
Para siswa yang muncul dalam keadaan basah kuyup dan terkuras dari ujian akhir mereka mengeluhkan tentang lingkungan akademik yang buruk dan pengabaian total terhadap sekolah mereka, ditandai dengan atap yang bocor dan manajemen yang buruk selama lebih dari satu dekade.
Seorang siswa SS2 yang saat ini sedang menulis ujian akhir yang menyebut namanya sebagai Ima mengatakan situasinya telah menjadi nasib mereka sejak dia bergabung dengan sekolah tersebut lima tahun lalu. Dia mengatakan sebagian besar siswa gagal total dalam ujian Sertifikat Sekolah Afrika Barat (WAEC) terakhir karena atap sekolah bocor terus menerus selama ujian karena mereka berjuang melawan hujan selama kelas dan ujian.
“Begitulah cara mantan siswa duduk dan menulis ujian WAEC mereka, karena kebanyakan dari mereka mendapat nilai F9 dan hanya nilai kelulusan. Sangat sedikit dari mereka yang berhasil mendapatkan kredit dalam beberapa mata pelajaran. Saya dan beberapa teman saya telah bersumpah untuk tidak mengikuti ujian akhir di sekolah ini karena tidak ada upaya perubahan.
” Kami sudah memberi tahu orang tua kami tentang ini; dan mereka mengatur agar kami pindah ke sekolah lain. Saya tahu ini mahal, tapi kami tidak khawatir karena orang tua kami sudah menerimanya,” seru Ima.
Koresponden kami bertemu dengan mantan murid sekolah tersebut, Master Imo Udo, yang berada di sekolah tersebut untuk mengumpulkan hasil WAEC dan NECO-nya. Dia awalnya menolak untuk berbicara dengan kami, tetapi kemudian kami menurut. Master Udoh mengatakan sebelumnya dia telah memperkirakan hasil yang buruk karena Laboratorium Sains terbengkalai karena kurangnya fasilitas dan kebocoran atap laboratorium yang terus menerus. Ia meminta pemerintah segera turun tangan. Dia menyatakan keterkejutannya bahwa tidak ada peningkatan yang nyata sejak dia meninggalkan sekolah tahun lalu, bahkan dengan Wakil Gubernur, Lady Valerie Ebe yang berasal dari desa tersebut.
“Saya berdoa agar pemerintah negara bagian Akwa Ibom datang dan merenovasi sekolah ini. Mengapa kita meneriakkan ‘pendidikan gratis dan wajib’ ketika sekolah berada dalam keadaan yang memprihatinkan di negara kita?
Yang paling mengherankan saya adalah wakil gubernur yang baru, Ny. Valerie Ebe berasal dari desa ini. Aku ingin tahu apakah dia tidak menyadari kebusukan di sekolah ini.”
Upaya koresponden kami untuk berbicara dengan Kepala Sekolah, Tn. Joseph Ukpe, tidak menghasilkan dividen karena dia dikatakan telah melakukan perjalanan ke Uyo untuk Konferensi Kepala Sekolah Menengah Seluruh Nigeria (ANCOPSS).
Namun, sedikit drama muncul ketika reporter kami memutuskan untuk memotret sekolah dan siswa yang sedang mengerjakan ujian di kelas yang tergenang air. Mereka dikonfrontasi dan diperingatkan dengan tegas oleh staf yang tidak dikenal untuk tidak melakukannya. Ancamannya adalah kamera reporter kami akan disita. Namun, seorang mantan siswa sekolah menyelamatkan hari itu dengan memberi kami beberapa foto melalui ponselnya.
