Gema kehidupan heroik dan berani mendiang mantan Kepala Negara, Jenderal Johnson Aguiyi Ironsi dan Gubernur Wilayah Barat saat itu, Mayor Jenderal Adekunle Fajuyi, bergema di Lalupon, sebuah kota sepi di Ibadan, ibu kota Negara Bagian Oyo pada hari Selasa.
Kota ini merupakan lokasi taman peringatan dan taman oleh Pemerintah Negara Bagian Oyo untuk mengenang para pahlawan yang gugur.
Keturunan keluarga Ironsi, Duta Besar Thomas Aguiyi-Ironsi, yang saat itu berusia 13 tahun, mengenang bagaimana ayahnya dibunuh bersama tuan rumahnya, Fajuyi.
Dia berkata: “Saya bersama ayah saya pada hari yang menentukan ketika dia dibawa secara paksa. Saat itu saya masih berusia 13 tahun. Peristiwa hari ini bersejarah karena berbagai alasan. Namun yang terpenting, mereka adalah dua pahlawan pemberani yang menyerahkan nyawanya demi persatuan bangsa ini”.
Kedua petugas tersebut dibunuh oleh kelompok anti kudeta yang dipimpin oleh Mayor TY Danjuma pada tanggal 29 Juli 1966 di Lalupon, Ibadan.
Ironsi tiba di Ibadan pada 28 Juli 1966 untuk berpidato di konferensi di wilayah tersebut.
Perlu diingat bahwa penggulingan berdarah rezim sipil pemerintahan Perdana Menteri Sir Tafawa Balewa terjadi enam bulan sebelumnya, yang mana Perdana Menteri dan pejabat tinggi pemerintah lainnya, terutama yang berasal dari Nigeria Utara, terbunuh.
Saat berbicara, Ironsi bertemu dengan Gubernur negara bagian Abiola Ajimobi dan Komisaris Informasi, Kebudayaan dan Pariwisata, Mr. Toye Arulogun memuji kecerdikan mereka dalam menempatkan objek wisata di tempat tewasnya para prajurit pemberani tersebut.
Ia menjanjikan kerja sama keluarga dalam inisiatif tersebut dengan mengundang investor untuk mendukung proyek tersebut.
Oloye Lekan Alabi yang mewakili keluarga Fajuyi juga mengenang bagaimana para syuhada dibunuh dengan darah dingin.
Ia menambahkan, perkembangan tersebut menyoroti esensi filosofi hidup Fajuyi, yang menurutnya berarti cinta, kepercayaan, integritas, kehormatan, dan kesetiaan. Ia menggambarkan Fajuyi sebagai pria bangsawan dengan kualitas Yorubaman yang langka.
Komisaris Penerangan, Arulogun bertanya-tanya mengapa tidak ada pemerintahan sebelum Gubernur Ajimobi yang mau membangun taman peringatan untuk menghormati mereka.
Dia mengatakan gubernur mengakui keberanian, kepercayaan diri, dan hati mereka yang tidak biasa untuk menjaga tanah air mereka sebagai satu kesatuan yang tidak dapat dipisahkan.
Arulogun mengatakan situs yang akan diserahkan kepada pengembang swasta akan menjadi daya tarik wisata bagi negara bagian dan Nigeria secara keseluruhan, dan menambahkan bahwa sejarah Nigeria tidak akan lengkap tanpa Lalupon di mana kedua pria tersebut dibunuh.
Ia mengatakan, pusat wisata tersebut akan menjadi taman nasional yang akan menarik wisatawan dari seluruh dunia.