Peletakan batu pertama Bandara Kargo Makurdi yang telah lama ditunggu-tunggu dan berlangsung baru-baru ini menandai dimulainya era baru dalam kehidupan perekonomian Negara Bagian Benue.
Proyek bandara ini merupakan kemitraan antara Pemerintah Negara Bagian Benue dan Konsorsium CDC, serta investor Tiongkok dan Afrika Barat. Bandara Kargo Makurdi terletak 28 kilometer sebelah utara ibu kota Negara Bagian Benue. Diperkirakan akan selesai pada tahun 2020.
Perlu ditegaskan, Pemerintah Negara Bagian Benue tidak menggunakan dana masyarakat untuk membangun bandara kargo tersebut. Proyek ini hanyalah inisiatif sektor swasta berdasarkan perjanjian kemitraan publik-swasta antara investor dan pemerintahan Samuel Ortom berdasarkan fakta bahwa sektor swasta menggerakkan perekonomian modern di seluruh dunia.
Pemerintah menyediakan lingkungan yang mendukung melalui penyediaan keamanan, kebijakan, pemantauan dan regulasi. Saat berkampanye untuk pemilu, Gubernur Ortom berjanji untuk menarik investasi sektor swasta ke negara bagian untuk menciptakan lapangan kerja, kekayaan, dan peluang dalam jumlah besar karena pemerintah di semua tingkatan saat ini tidak memiliki kapasitas tersebut.
Berdasarkan ketentuan perjanjian bandara kargo, sebuah konsorsium yang terdiri dari berbagai peserta mengumpulkan N32,3 miliar untuk proyek tersebut, mewakili 85% ekuitas, sementara pemerintah negara bagian akan menyediakan sisa N5,7 miliar sebagai 15% ekuitasnya sendiri. kontribusi.
Ekuitas lima belas persen akan dibayar oleh pemerintah negara bagian dari keuntungan yang akan dihasilkan ketika bandara mulai beroperasi. Pendanaan 85% yang diberikan oleh konsorsium tersebut bukan merupakan pinjaman kepada Pemerintah Negara Bagian Benue yang memberikan perjanjian konsesi pengelolaan bandara selama 25 tahun kepada Konsorsium CDC.
Pemerintahan Ortom peka terhadap penderitaan masyarakat, terutama para pekerja yang mengalami keterlambatan pembayaran gaji, sehingga tidak dapat memulai proyek padat modal seperti bandara.
Namun, Bandara Kargo Makurdi akan meningkatkan ekspor hasil pertanian, meningkatkan transportasi dan menciptakan ribuan lapangan kerja bagi masyarakat. Hal ini juga akan mendorong munculnya industri di wilayah tersebut dan memberikan kesempatan untuk melatih pilot dan insinyur pesawat terbang.
Hal ini akan mengakibatkan dualisasi jalan, proyek perumahan besar-besaran, dan transformasi pedesaan yang cepat bagi masyarakat tuan rumah dan sekitarnya.
Bandara ini akan menawarkan peralihan dari bandara konvensional di negara tersebut karena perancangnya mempertimbangkan potensi pasar ekspor Benue, negara-negara tetangga, dan volume penumpang yang diperkirakan akan tumbuh di masa depan.
Perdagangan barang memberikan kontribusi signifikan terhadap Produk Domestik Bruto, PDB Nigeria. Kenyataan ini memberikan peluang bagi negara-negara seperti Benue untuk menggunakan keunggulan komparatif mereka di bidang pertanian untuk menggerakkan perekonomian. Ini adalah arah yang diambil oleh Gubernur Samuel Ortom.
Seperti yang disampaikan Gubernur saat peletakan batu pertama, Pemerintah Negara Bagian Benue memberikan dukungan maksimal terhadap keberhasilan penyelesaian bandara kargo tersebut dan yakin jika sudah beroperasi maka manfaatnya bagi masyarakat negara bagian tersebut tidak akan terhitung.
Dengan hadirnya bandara kargo, maka kerugian pascapanen yang dialami petani Benue setiap tahunnya akan berkurang. Kemungkinan bahwa produk pertanian dapat diekspor ke Eropa, Asia, Amerika, dan belahan dunia lainnya membuat banyak orang di negara ini bersemangat.
Antara saat ini dan tahun 2020, ketika proyek ini diperkirakan akan selesai, advokasi yang diperlukan untuk meningkatkan produksi pertanian dan fasilitas untuk meningkatkan input yang diperlukan untuk memberi makan bandara kargo dari lokasinya akan dilakukan.
Biro Pembangunan Pedesaan dan Koperasi Negara Bagian Benue telah secara agresif membangun dan merehabilitasi jalan-jalan di berbagai komunitas di negara bagian tersebut untuk memungkinkan para petani memindahkan hasil panen mereka.
Dengan Bandara Kargo Makurdi dan berbagai upaya lain yang dilakukan oleh pemerintahan Samuel Ortom, masa depan perekonomian Negara Bagian Benue terjamin.
Mengingat resesi ekonomi yang terjadi saat ini di negara ini, peluang yang diberikan oleh inisiatif yang didorong oleh sektor swasta ini masih sangat menarik.
(Tuan Akase adalah Kepala Sekretaris Pers Gubernur Negara Bagian Benue).