Menteri Negara Pertanian dan Pembangunan Pedesaan, Senator Heineken Lokpobiri, pada akhir pekan menentang perintah Presiden Muhammadu Buhari dan melakukan perjalanan ke luar negeri tanpa persetujuan presiden.
Ingatlah bahwa semua menteri, pembantu presiden, dan pejabat tinggi Pemerintah Federal telah diberi mandat untuk meminta persetujuan dari Presiden melalui Kepala Staf, Tuan Abba Kyari untuk bepergian ke luar negeri.
Namun alih-alih menunggu persetujuan, Lokpobiri yang disebut-sebut berselisih dengan Menteri Negara Audu Ogbeh soal jadwal tugas, malah kabur ke luar negeri ditemani dua ajudannya, Mr Amber Enene dan Mrs Eniye Ambakederimo ke Cina.
Presiden dilaporkan diberitahu dan dia menginstruksikan kepala staf untuk memastikan apakah Lokpobiri benar-benar melakukan perjalanan tanpa izin tertulis.
Dua agen rahasia dilaporkan dikirim ke kementerian setelah itu presiden menginstruksikan Kyari untuk menanggapi permintaan perjalanan Lokpobiri pada Senin, 9 Januari 2017, mengetahui bahwa menteri sudah berada di China. Tanggapannya meminta Lokpobiri untuk ‘menjalani’ perjalanannya.
Salinan surat dari Kepala Staf dan diperoleh Pimpinan dengan nomor referensi SH/COS/63/1/A/3310 dan berjudul “Re: Izin Perjalanan ke Republik Rakyat Tiongkok”, sebagian berbunyi: “Dengan mengacu pada surat Saudara Ref.No FMIC/PRPU/597/59, tertanggal 28 Desember perihal hal tersebut di atas, saya menulis surat ini untuk memberitahukan bahwa Bapak Presiden telah menginstruksikan agar perjalanan dihentikan.
Menurut seorang pejabat tinggi kepresidenan, menteri menulis surat tertanggal 28 Desember 2016 oleh Kyari kepada presiden tetapi belum mendapat tanggapan sebelum berangkat ke China bersama para pembantunya.
Menurut sebuah sumber, “Pria itu benar-benar menulis ke kantor ini tetapi kami belum membalas sebelum dia pergi; saya mungkin telah menerima begitu saja; kami mengetahui dari Sekretaris Permanen pada Senin malam bahwa menteri sedang merayakan Nigeria – pergi dua puluh jam lalu dan itu tidak menghormati jabatan presiden. Menteri tahu aturannya, pedomannya jelas, tapi dia mungkin menganggapnya enteng.”
Namun, dia menyalahkan perkembangan persaingan antara Ogbeh dan Lokpobiri.
“Para politisi ini perlu menemukan cara untuk menyelesaikan masalah mereka, mereka perlu mengeluarkan pegawai negeri dari masalah mereka. Mengapa PS? Mengapa bukan menteri senior yang mengeluh kepada semua direktur bahwa rekannya tidak mau bekerja sama dengannya dan bahwa ketidakmampuan mereka mengatur jadwal menimbulkan masalah.
“Ogbeh mengeluh kepada sebagian besar dari kami dan telah mengancam akan melaporkan menteri muda sebelum kedua orang itu diam-diam datang ke kementerian untuk secara diam-diam memverifikasi ketidakhadiran Lokpobiri.”