Pelukis dalam gambar ini adalah Belami 18 tahun yang lalu
Presiden, Asosiasi Pilot dan Insinyur Pesawat Udara Nasional dan pemimpin nasional Forum Konsultasi Pemuda Arewa, Kamerad Isaac Balami telah menceritakan kisah yang mengharukan tentang bagaimana dia memulai karirnya dengan pijakan yang sederhana, setelah melalui kemiskinan yang tak terbayangkan.
Belami, yang merayakan ulang tahunnya pada tanggal 25 Agustus 2016, bersama para pelukis, tukang batu, dan sejumlah orang lainnya melakukan pekerjaan kasar di Abuja, menceritakan kisahnya kepada mereka dan orang lain hanya untuk menginspirasi mereka agar tidak menyerah pada hidup mereka.
Belami, yang juga pendiri Proyek Kelahiran Kembali Nigeria, berbicara kepada orang banyak setelah ulang tahunnya dan mengatakan bahwa 18 tahun yang lalu dia berjuang dengan kehidupan, dan pada satu titik dia adalah seorang pelukis, setelah itu dia menjadi evakuator vakum menjadi dan kemudian menjadi seorang manson. Dia mengatakan dia mencoba tangannya dalam bisnis suya dan pekerjaan lain sambil berjuang dengan kehidupan.
Menurutnya, “Siapa yang mengira bahwa seorang pelukis biasa bisa menjadi Presiden Nasional Asosiasi Pilot dan Insinyur Nigeria 18 tahun yang lalu? Siapa yang mengira bahwa hanya 16 tahun yang lalu, seorang tukang batu biasa bisa menjadi Juru Bicara Terakhir Kongres Serikat Buruh Nigeria? Siapa sangka seorang pengungsi yang kotor dan bau dari bagian timur laut Nigeria bisa menjadi presiden forum konsultasi pemuda Arewa? Siapa yang mengira bahwa seorang pria yang hampir tidak mampu membeli makanan sehari-hari dapat menafkahi lebih dari 500 janda dan mensponsori hampir 500 anak di sekolah sebagai komitmen dari yayasan yang dimilikinya? Siapa sangka seorang pria tak berdaya yang menghadapi banyak tantangan akan menjadi pendiri Nigeria Rebirth Project?” tanyanya retoris.
Baca pidatonya di bawah ini…
“Teman-teman, setiap tanggal 25 Agustus bukan hanya untuk merayakan ulang tahunku, tapi juga hari untuk merenungkan masa lalu dan bersenang-senang di masa kini.
”Siapa yang mengira bahwa seorang pelukis biasa bisa menjadi Presiden Nasional Asosiasi Pilot dan Insinyur Nigeria hanya 18 tahun yang lalu? Siapa yang mengira bahwa hanya 16 tahun yang lalu, seorang tukang batu biasa bisa menjadi Juru Bicara Terakhir Kongres Serikat Buruh Nigeria? Siapa sangka, seorang pengungsi yang kotor dan bau dari bagian timur laut Nigeria adalah presiden forum konsultasi pemuda Arewa? Siapa yang mengira bahwa seorang pria yang hampir tidak mampu membeli makanan sehari-hari dapat menafkahi lebih dari 500 janda dan mensponsori hampir 500 anak di sekolah sebagai komitmen dari yayasan yang dimilikinya? Siapa yang mengira bahwa seorang pria tak berdaya yang menghadapi banyak diskriminasi agama dan etnis akan menjadi pendiri Proyek Kelahiran Kembali Nigeria?: pembukaannya melihat konvergensi 66 duta besar dari berbagai negara dan lebih dari 20 wanita dari gubernur negara bagian. Siapa sangka, seorang pemuda yang rekan-rekan mahasiswanya sebut sebagai Mai suya bisa membangun BD Hub, hub terbesar di Afrika. Saya dapat mengandalkan kerikil yang tampaknya aneh dan tidak menyenangkan yang dilemparkan kehidupan kepada saya sebagai seorang pemuda.
“Tapi aku memberitahumu sesuatu teman, Tuhan membangkitkanku! Tuhan mengangkat saya di atas lautan badai itu. Jika Anda mencari pria yang tidak harus menjadi apa pun, baik melalui kerja keras maupun latar belakang, inilah saya! Tetapi Tuhan dalam kasih karunia-Nya yang luar biasa telah membawa saya ke tempat saya hari ini dan saya tidak akan kehilangan kontak dengan fakta itu.
“Jadi pada tanggal 25 Agustus, yang merupakan hari ulang tahun saya, saya mendapat kehormatan dan hak istimewa untuk merayakannya lagi dengan teman-teman saya, seperti yang selalu kami lakukan selama bertahun-tahun. Mereka yang melakukan pekerjaan kotor dan memalukan di Abuja. Yang selalu mengingatkanku akan masa laluku. Tukang batu, tukang kayu, penggali, pelukis dkk. Mereka yang bisa saya pandang rendah karena status saya saat ini di masyarakat.
” Kemudian saya menemukan sesuatu. Saya sama sekali tidak lebih baik dari mereka. Hanya Tuhan yang membuat hidupku begitu iri. Beberapa teman saya yang tidak terlalu mengenal saya berpikir saya terlahir dengan sendok perak. Mereka menuduh saya mencoba menginspirasi mereka karena saya memiliki latar belakang yang sangat halus. Biarkan saya ulangi lagi bahwa Tuhan adalah alasan untuk kisah sukses saya. Bukan kecakapan akademis atau kekayaan intelektual saya. Jadi saya meluangkan waktu untuk bergaul dengan orang-orang hebat ini setelah seharian bekerja. Kami bersorak, menari, memotong kue, makan dan minum. Mereka memotivasi saya dan saya pada gilirannya menginspirasi mereka. Suasana simbiotik yang luar biasa!
”Insya Allah, saya ingin melakukan ini selama sisa hidup saya. Melupakan mereka berarti melupakan hidup saya dan melupakan hidup saya sama saja dengan melupakan Tuhan yang membuat segala sesuatu menjadi mungkin. Saya takut hari itu dan saya berdoa agar itu tidak datang.
”Ini adalah seruan untuk setiap pemimpi besar di luar sana, terutama mereka yang berjuang di masa ekonomi yang sulit ini. Jangan menyerah! Jangan menyerah! Terus berlanjut! Jika Tuhan dapat menempatkan saya begitu tinggi, Dia akan melakukan hal yang sama untuk Anda, bahkan lebih, jika saja Anda tidak berhenti percaya.
“Teman-teman, rayakan orang-orang spesial ini bersamaku, sama seperti kamu merayakanku. Tuhan memberkati kalian semua.
Kamerad Balami juga mantan juru bicara Kongres Serikat Buruh Nigeria, pemilik BD Hub, hub terbesar di Afrika dan pendiri Kabinet-X Afrika.