Imunisasi polio yang sedang berlangsung di negara tersebut telah ditolak oleh beberapa komunitas di Pemerintah Daerah Jos North di Negara Bagian Plateau, dengan mengatakan bahwa vaksin harus diganti dengan makanan karena mereka kelaparan.
Hal ini diungkapkan oleh Ibu Hannatu Davat, Petugas Imunisasi Lokal, yang mengatakan bahwa mereka menolak untuk mengikuti latihan imunisasi polio yang sedang berlangsung.
Davat berkata: “Masyarakat menghindari permohonan petugas imunisasi; mereka bilang vaksin harus diganti dengan makanan.
Latihan yang dimulai pada tanggal 28 Januari 2017 ini disponsori bersama oleh pemerintah daerah bekerja sama dengan Organisasi Kesehatan Dunia, UNICEF dan Rotary Club.
Latihan selama empat hari ini bertujuan untuk mengimunisasi anak-anak di bawah usia lima tahun terhadap polio dan penyakit mematikan lainnya, termasuk hepatitis, campak, demam kuning, dan tetanus.
Petugas Imunisasi Lokal menjelaskan bahwa para orang tua yang menolak vaksin tersebut meminta pemerintah untuk berupaya menurunkan harga bahan pangan.
Dia mengatakan warga lain, yang menolak untuk berpartisipasi, mengklaim bahwa mereka telah mengumpulkan terlalu banyak vaksinasi, sementara yang lain menggambarkan vaksin tersebut sebagai “obat barat”.
Petugas tersebut lebih lanjut mengatakan bahwa bahkan para dokter menolak vaksin tersebut dengan alasan bahwa pemerintah terlalu memperhatikan polio dan mengabaikan penyakit serius lainnya.
“Pemerintah setempat melaporkan perkembangan tersebut ke Asosiasi Medis Nigeria (NMA) cabang Plateau, yang berjanji untuk memastikan bahwa tidak ada dokter yang menolak vaksin polio apa pun yang ditujukan untuk anak-anak.
“Salah satu dokter menyebutkan penyakit gondongan sebagai salah satu penyakit yang terabaikan, dan menggambarkannya sebagai penyakit serius yang hampir tidak dipedulikan oleh pemerintah,” kata Davat.
Dia mengatakan bahwa pemerintah daerah telah membentuk tim mobilisasi sosial yang bergerak ke masyarakat yang terkena dampak untuk menyadarkan mereka tentang pentingnya mendapatkan vaksin.
Berdasarkan upaya tersebut, sebagian masyarakat ada yang berubah sikap awal dan siap membawa anak-anaknya, namun ada pula yang tetap bertekad, katanya.
Namun, petugas yang enggan menyebutkan nama komunitas spesifiknya mengungkapkan bahwa ada tiga kelurahan yang terlibat.
“Kami mengadakan tujuh putaran imunisasi tahun ini dan ini baru putaran pertama; jika kami tidak dapat menyelesaikan masalah yang tertunda, kami akan mengirimkannya ke kantor negara untuk tindakan lebih lanjut,” kata Davat.