Zona Barat Laut dari Asosiasi Kristen Nigeria, CAN, pada hari Sabtu meningkatkan kewaspadaan atas dugaan rencana untuk menghancurkan komunitas Kristen di wilayah tersebut melalui pembongkaran gereja yang sedang berlangsung.
Kekhawatiran ini disampaikan oleh ketua zona CAN, Uskup David Bakare.
Khawatir dengan pembongkaran gereja yang sedang berlangsung, Bakare bertanya: “Apakah kami masih memiliki hak untuk hidup sebagai gereja di Nigeria utara? Apakah agama masih menjadi bagian dari hak asasi manusia yang dijamin oleh PBB dan konstitusi Nigeria? Apakah kita punya hak untuk menjalankan agama di tempat kita tinggal?
“Kami perlu diberitahu tentang semua hal ini sehingga kami dapat mengetahui mana yang ilegal dan mana yang legal.”
Bakare mengklaim bahwa pada 11 Januari 2017, “dua gereja dibongkar di ibu kota negara bagian Jigawa, Dutse. Mereka termasuk Gereja Tuhan Kristen yang Ditebus, RCCG, dan Pelayanan Pembaruan Karismatik Pilihan Tuhan. Ini adalah gereja-gereja besar.
“Alasan pembongkaran karena bangunan tersebut berada di kawasan pemukiman, padahal posisi bangunan tersebut sudah lebih dari 17 tahun.
“Selain itu, ada juga masjid di tempat yang sama. Mengapa gereja-gereja dibongkar dan masjid-masjid tidak dibongkar? Selain itu, penting untuk dicatat bahwa lima gereja lagi di lokasi yang sama telah ditandai untuk dibongkar lebih lanjut.
“Hal terburuknya adalah gereja-gereja tidak diberitahu baik secara tertulis atau dalam bentuk apa pun mengenai rencana pembongkaran. Mereka berada di sana hanya untuk melihat ulat bulu yang mulai merobohkan gereja mereka.”
Sang pendeta, meski menolak anggapan bahwa gedung gereja dibongkar karena berada di kawasan pemukiman, namun bertanya-tanya mengapa rumah tinggal yang menempel di gereja juga dibongkar.
Dia berkata: “Bahkan ada rumah pribadi yang melekat pada bangunan ini, seperti Gereja Terpilih yang memiliki apartemen tiga kamar tidur. Yang Ditebus mempunyai yang lain.
“Gereja-gereja dihancurkan di sebelah rumah-rumah. Semua persoalan ini memerlukan jawaban, terutama persoalan yang berkaitan dengan agama di saat seperti ini di Nigeria. Asosiasi Kristen Nigeria, khususnya di wilayah Barat Laut, merasa khawatir karena pada waktu yang sama tahun lalu, gereja-gereja di Zamfara dibongkar. Gereja-gereja Anglikan, gereja-gereja Katolik dihancurkan karena alasan yang sama dan tidak ada yang terjadi dan hampir satu tahun kemudian gereja-gereja lainnya dihancurkan di Jigawa.
“Ada krisis yang terjadi di Kaduna Selatan; entah dimana dan apa yang akan terjadi pada siapa selanjutnya dan dimana. BISAKAH di Nigeria Barat Laut meminta gereja-gereja di wilayah tersebut untuk dibubarkan karena kami adalah Christiane? Apakah kami masih mempunyai hak untuk hidup sebagai gereja di Nigeria utara?
“Mengapa tidak ada yang memberikan jawaban atas kasus-kasus ini? Mengapa sekarang menjadi ritual tahunan untuk menghancurkan gereja-gereja yang dibangun bertahun-tahun dengan uang hasil jerih payah. Bagaimanapun, apakah agama masih menjadi bagian dari hak asasi manusia yang dijamin oleh PBB dan konstitusi Nigeria? Apakah kita punya hak untuk menjalankan agama di tempat kita tinggal?
“Kita perlu diberitahu semua hal ini sehingga kita bisa tahu mana yang ilegal dan mana yang legal.
“Sudah waktunya menghentikan ritual tahunan penghancuran gereja-gereja di barat laut Nigeria.
“Kami adalah orang-orang yang cinta damai. Kami ingin hidup dalam damai dan kami membutuhkan seseorang untuk memberi tahu kami kesalahan apa yang kami lakukan. Sebagai warga negara kita perlu mengetahui alasan pasti mengapa tidak ada yang diberitahu apa yang terjadi sebelum pembongkaran, pada saat pembongkaran demi pembongkaran.
“Sampai saat ini, pemerintah Negara Bagian Jigawa menolak bertemu dengan para pemimpin Kristen untuk membicarakan masalah tersebut dalam bentuk apapun.
“Hal-hal ini menimbulkan pertanyaan dan menjadi terlalu mengkhawatirkan bagi kami di Nigeria Barat Laut. Kami menyerukan kepada pihak berwenang untuk menyadari bahwa ini adalah masa-masa berbahaya yang dapat memperburuk situasi yang sudah dialami Nigeria dan semua pihak yang bertanggung jawab harus diadili.”