Proyek Hak dan Akuntabilitas Sosial-Ekonomi (SERAP) dan Persatuan Jurnalis Nigeria (NUJ) telah mendesak Mr. David KAYE, Pelapor Khusus PBB untuk pemajuan dan perlindungan hak atas kebebasan berpendapat dan berekspresi menyampaikan pidato dan permintaan kepadanya. untuk “segera melakukan intervensi untuk memenangkan Pemerintah Federal, Angkatan Darat Nigeria, Polisi dan berbagai pemerintah negara bagian untuk mengakhiri meningkatnya penindasan, intimidasi dan pelecehan terhadap jurnalis, surat kabar online, dan blogger.”
Permohonan mendesak tersebut menyusul penangkapan kemarin terhadap Dapo Olorunyomi, penerbit surat kabar online, Premium Times, dan koresponden hukum media tersebut, Evelyn Okakwu.
Permohonan yang ditandatangani oleh Adetokunbo Mumuni, Direktur Eksekutif SERAP dan Abdulwaheed Odusile, Presiden Persatuan Jurnalis Nigeria menyatakan “keprihatinan atas terkikisnya kebebasan media oleh pemerintah Nigeria dan kesiapan lembaga-lembaga serta pemerintah negara bagian untuk membatasi pengoperasian surat kabar online dan blogger di Nigeria.” terlalu terbatas di negara ini.”
Permohonan tersebut sebagian berbunyi: “Kami mencatat bahwa kritik terhadap tindakan publik atau komentar terhadap tindakan pemerintah, betapapun tegasnya kata-kata tersebut, akan sesuai dengan hak dasar atas kebebasan berekspresi dan kebebasan media.”
“Kami percaya bahwa tindakan keras dan atmosfer media yang semakin ketat serta pembatasan yang tidak diperbolehkan terhadap kebebasan berekspresi telah merusak kredibilitas demokrasi Nigeria dan melanggar kewajiban hak asasi manusia internasional. Tindakan keras ini juga menghambat kemampuan jurnalis, surat kabar online, blogger, dan media pada umumnya untuk meminta pertanggungjawaban atau pengawasan otoritas pemerintah atas aktivitas mereka.”
“Penangkapan sewenang-wenang terhadap Dapo Olorunyomi, penerbit surat kabar online Premium Times, dan koresponden hukum surat kabar online, Evelyn Okakwu, tampaknya merupakan eskalasi dari tindakan keras terhadap kebebasan media yang telah berlangsung selama beberapa waktu. Baik Olorunyomi maupun Okakwu dibebaskan tadi malam, namun pagi ini diminta melapor ke polisi. Kami sangat khawatir bahwa mereka mungkin akan ditangkap kembali dan ditahan untuk jangka waktu yang lama.”
“Militer menuduh surat kabar online melakukan publikasi serial yang provokatif, tidak sah, memfitnah, dan memfitnah yang tidak beralasan terhadap pribadi Letnan Jenderal TY Buratai, Kepala Staf Angkatan Darat, Angkatan Darat Nigeria dan Operasi Kontra-Pemberontakan Angkatan Darat Nigeria di Timur Laut, ‘ dan mengancam akan mengambil tindakan terhadap PT dan Pak Olorunyomi.
“Kami berpendapat bahwa meskipun pejabat publik berhak atas perlindungan reputasi mereka, termasuk perlindungan dari pencemaran nama baik, sebagai individu yang berupaya memainkan peran dalam urusan publik, mereka harus menanggung pengawasan dan kritik yang lebih besar dibandingkan warga negara biasa. Pembedaan ini bermanfaat bagi kepentingan publik dengan mempersulit pihak-pihak yang mempunyai kekuasaan untuk menggunakan hukum untuk menghalangi atau menghukum mereka yang mengungkap kesalahan pejabat, dan hal ini memfasilitasi perdebatan publik mengenai isu-isu pemerintahan.”
Oleh karena itu, SERAP dan NUJ meminta Pelapor Khusus untuk: “Menyatakan keprihatinan secara publik atas penindasan, intimidasi dan pelecehan yang sedang berlangsung terhadap jurnalis, surat kabar online dan blogger, dan untuk mendesak agar serangan militer dan polisi Nigeria, pelecehan dan intimidasi terhadap Premium Times dihentikan. dan jurnalisnya; dan bahwa pemerintah negara bagian dan otoritas kepolisian mengakhiri peningkatan penganiayaan terhadap jurnalis lain, surat kabar online, dan blogger di berbagai negara bagian mereka;
“Menilai bahwa Undang-Undang Kejahatan Dunia Maya tidak konsisten dan tidak sesuai dengan standar kebebasan berekspresi dan kebebasan media serta komitmen dan kewajiban hak asasi manusia Nigeria;
“Menyerukan kepada pemerintah untuk menarik dan mencabut undang-undang kejahatan dunia maya yang menjengkelkan, dan undang-undang lain yang mengatur pencemaran nama baik atau kriminalisasi terhadap pejabat publik yang menghina, dan menyelaraskan undang-undang dan praktik Nigeria dengan kewajiban hak asasi manusia internasional dan lokal negara tersebut untuk melindungi dan menegakkan kebebasan. kebebasan berekspresi dan media, termasuk berdasarkan Kovenan Internasional tentang Hak Sipil dan Politik dan Piagam Afrika tentang Hak Asasi Manusia dan Masyarakat;
“Permintaan untuk mengunjungi Nigeria untuk melakukan misi pencarian fakta dan menyelidiki tuduhan meningkatnya serangan, ancaman, intimidasi dan pelecehan terhadap jurnalis, surat kabar online dan blogger;
“Meminta pemerintah federal dan negara bagian untuk membatalkan semua tuduhan terhadap jurnalis, surat kabar online, dan blogger;
“Mendesak bahwa pihak berwenang Nigeria tidak boleh mengkriminalisasi atau menjadikan siapa pun ancaman atau pelecehan, intimidasi, penuntutan atau pembalasan hanya karena menggunakan hak kebebasan berekspresi dan melakukan pekerjaan mereka sebagai jurnalis dan blogger;
“Menyerukan segera diakhirinya penangkapan dan penahanan sewenang-wenang terhadap jurnalis dan blogger hanya berdasarkan konten jurnalisme atau karya media mereka.”