Menteri Pertanian dan Pembangunan Pedesaan, Audu Ogbeh, menyatakan bahwa rakyat Nigeria tidak menghadapi kelaparan seperti diberitakan secara luas di beberapa media asing.
Ogbeh rupanya bereaksi terhadap laporan baru-baru ini oleh tiga badan PBB: Organisasi Pangan dan Pertanian (FAO), Program Pangan Dunia (WFP) dan Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian (IFAD), bahwa kelaparan akan segera terjadi di negara tersebut.
Ogbeh mengatakan Nigeria tidak mungkin menghadapi kelaparan atau kelaparan karena negara itu tetap menjadi sumber pangan utama bagi negara-negara Afrika lainnya seperti Sudan, Libya dan Chad.
“Saya pikir ada bahaya mencampuradukkan situasi di Timur Laut dengan situasi nasional.
“Saya melihatnya di CNN – kelaparan di Somalia dan Nigeria dan kemudian mereka berbicara tentang kerusuhan sipil di Timur Laut.
“Saya kira Nigeria tidak menghadapi ancaman kelaparan. Ini tidak benar dan menurut saya agensi ini harus sedikit lebih berhati-hati dalam prediksi mereka.
“LI berpendapat ada tantangan di Timur Laut karena sebagian besar Nigeria tidak terlibat dalam produksi pangan selama lima tahun.”
Pada forum yang sama, Ogbeh mengatakan sekantong pupuk akan segera menelan biaya kurang dari N6.000, menambahkan bahwa ada upaya untuk mendirikan kantor penyuluhan di semua wilayah pemerintah daerah di negara tersebut.
Dia berkata: “Kami baru saja menandatangani perjanjian dengan Maroko, presiden dan beberapa dari kami pergi ke Maroko dan memiliki kesepakatan yang baik untuk impor fosfat. Maroko memiliki deposit fosfat terbesar di dunia.
“Dan dengan potasium, keduanya membentuk tiga bahan utama dalam pertanian, meskipun tanah mengandung 16 unsur hara bagi tanaman, tiga yang besar adalah nitrogen, potasium dan fosfat.
“Jika kita menambahkan semua ini bersama dengan pupuk yang kita dapatkan dari Maroko, kita sekarang akan menempatkan pupuk di pasar dengan harga kurang dari N6.000.”
Dia mengatakan bahwa selama bertahun-tahun, Nigeria tidak menyadari bahwa penggembala juga petani.
“Ketika kami sibuk membuat perencanaan dan membantu petani singkong dan jagung, kami tidak memberikan bekal apapun untuk para penggembala.
“Ironisnya, sejak 200 tahun yang lalu, Sultan Mohammed Bello dari Sokoto mengungkapkan ketakutannya tentang apa yang terjadi sekarang.
“Dia mengatakan, berkeliarannya para penggembala Fulani mencari rumput untuk ternak mereka bukanlah cara yang bisa dipertahankan.
“Kami dulu memiliki cadangan penggembalaan di negara ini dan sapi diberi makan dan dirawat dengan baik saat itu.
“Ketika saya diangkat menjadi menteri, saya mengusulkan menanam rumput dengan mengimpor rumput, tapi saya dipanggil dengan berbagai macam nama. Tetapi Anda tidak dapat memiliki cadangan penggembalaan tanpa rumput.
“Brasil mengambil rumput dari Afrika 25 tahun lalu dan sekarang mereka mengekspor rumput yang sama ke Arab Saudi. Arab Selatan memiliki peternakan sapi perah terbesar di dunia; mereka memiliki sekitar 135.000 sapi di satu peternakan. Mereka memiliki sapi paling nyaman di lingkungan ber-AC.
“Blender akan memastikan distribusi dan skema baru yang akan kita mulai pertengahan tahun ini adalah harus ada kantor penyuluhan di setiap daerah pemda.
“Kantor itu akan menjadi depot input dan juga kantor ilmuwan yang membantu petani ketika petani mengalami masalah,” imbuhnya.